Sorte huller blæser en mægtig vind, røde auroras tænder et landemærke i Montana, en snedækket vulkan brøler til liv og mere i vores valg til denne uges bedste pladsrelaterede billeder.
.
.
Sort hul blæs
(NASA / JPL-Caltech) Nævn sorte huller, og de fleste mennesker vil forestille sig en, der fortærer hele sagen omkring det. Men når sorte huller fodrer, er de faktisk temmelig slurvede og spytter nogle af de faldende affald ud gennem kraftige strålevinde. Nu har forskere bekræftet, at disse vinde kan have ekstremt vidtgående virkninger. De fleste modne galakser har supermassive sorte huller ved deres kerner. Ved hjælp af de kombinerede kræfter fra to røntgen-teleskoper studerede Emanuele Nardini fra Keele University og kolleger aktiviteten af en meget lys galakse med et aktivt sort hul kaldet PDS 456. De fandt, at dens vinde blæser over det meste af galaksen, hvilket betyder de skubber sandsynligvis de gasser, der er nødvendige for, at nye stjerner dannes. På denne måde mener forskerne, at centrale sorte huller spiller en rolle i at regulere væksten af deres værtsgalakser.
Montana Aurora
(Philip Granrud via Spaceweather.com) Himlen brændte over det nordlige Montana den 18. februar takket være en lys aurora-skærm, der var synlig selv ud over polcirklen. På det tidspunkt passerede Jorden gennem en strøm af solpartikler, der gnister himlen viser, da de kolliderede med luftmolekyler i vores atmosfære. Den vigtigste skærm foregik sandsynligvis over Canada, som ville have haft udsigt over de mere almindelige grønne bånd af lys, skabt, når solpartikler rammer iltmolekyler lavere i atmosfæren. Men når man ser showet på afstand, kunne folk, der besøger Montanas Polebridge Mercantile, skimte de strålende røde af aurora-aktiviteter meget højere på himlen.
Frosset vulkan
(NASA Earth Observatory-billede af Jesse Allen ved hjælp af Landsat-data fra US Geological Survey) Den 16. februar brølede en vulkan på Kuriløerne til liv for første gang på syv år, idet han sprøjter aske op til 25.000 fod højt over øgruppen i det nordlige Stillehav. Optaget på dette billede fra Landsat 8, medbragte vinder aske fra Chikurachi-vulkanen omkring 170 mil vestover over det snedækkede landskab. På trods af at den er et arnested for vulkansk aktivitet, er Kuril ø-kæden beboet og har været i centrum af en 60 år gammel territorietvist mellem Japan og Rusland. Øerne strækker sig fra spidsen af Russlands Kamchatka-halvø til toppen af Japans ø Hokkaido, og begge lande hævder ejerskab af de fire sydligste øer. Ifølge BBC er den uopløste spænding grunden til, at Rusland og Japan ikke teknisk har underskrevet en fredsaftale, der afslutter deres engagement i 2. verdenskrig.
Daggry-tilgange
(NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA) Dette er Ceres, den eneste officielle dværgplanet, der bor i det vigtigste asteroidebælte mellem Mars og Jupiter. Siden september 2014 er et NASA-rumfartøj kaldet Dawn kommet nærmere det lille mål og leverer nu endnu bedre billeder end hvad Hubble-rumteleskopet kan producere. Disse skud, der blev taget den 12. februar, viser to sider af Ceres, når objektet roterer, afslører kratere og en spredning af lyspunkter, der har astronomer forundret. Dawn skulle begynde i kredsløb omkring Ceres den 6. marts, og dens nærbilleder vil forhåbentlig løse mysteriet.
Mørk fusion
(NASA / CXC / M.Weiss) Måske passende synes det, at mørk materie spiller en vejledende rolle i at hjælpe supermassive sorte huller med at vokse. Galakser har supermassive sorte huller i deres centre, og mange astronomer mente størrelsen af det sorte hul må være knyttet til antallet af stjerner i galaksen. Men galakser er også indlejret i haloer af usynlig mørk stof, der opvejer alt deres synlige stof, og det har været uklart, hvordan mørkt stof kan påvirke ligningen. Nu har Akos Bogdan fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics og hans kolleger vejet de sorte huller og mørke stoffer i 3.000 elliptiske galakser - grupper af stjerner, der ligner mere fodbold end den elegante spiral på vores Mælkevej. De fandt et tæt forhold mellem de to og antydede, at det er mørke, ikke lys, der styrer et sort huls størrelse. Dette kan relateres til den måde, elliptiske galakser formes - ved fusionen af to mindre galakser, ligesom dem, der ses på denne illustration. Når to galakser bliver til en, vokser den mørke stof glorie, der sætter en galakserig "gravitationsplan", der på en eller anden måde udløser det sorte hul til en masse.
