Simon og James Cox (til højre), sammen med deres team på University of Southampton, strammede sammen 64 separate Raspberry Pi-computere på et LEGO-rack. Foto: Simon Cox
Seks år gamle James Cox og hans far, University of Southampton-professor Simon Cox, designede og byggede en 64-kerners supercomputer ud af lidt mere end LEGO-klodser og et bundt med lavere drevne computerstip kendt som Raspberry Pi.
Ifølge en frigivelse fra universitetet kan systemet prale af mere end en terabyte med opbevaring eller omkring 1600 gigabyte. Det består af mange, mange SD-kort - den slags, du vil bruge i et kamera. Kommentatorer hos Ars Technica beregner, at det hjemmebygde system svarer til magten til at strenge fire stationære computere sammen - ikke et dårligt smell for projektets $ 4000-budget.
Raspberry Pi-chips, som teamet i Southampton brugte, og som hver koster $ 25, blev designet for et par år siden af en gruppe forskere ved University of Cambridge. Tænkningen var, at mennesker, som med de fleste ting, lærer om teknologi, elektronik og teknik ved at adskille dem og sætte dem sammen igen. Dette var tilfældet i de tidlige dage af hjemmecomputering, hvor folk ofte byggede og programmerede deres egne systemer. Men da kompleksiteten og omkostningerne ved computerhardware og -software er vokset, har risikoen også for at skade en dyre investering. Ideen bag Raspberry Pi, en fuldt funktionel men alligevel underpowered computerchip, var at genskabe den mulighed til at eksperimentere og spille uden al risiko - en udfordring, som James og Simon Cox klart havde taget, da de besluttede at bygge deres LEGO supercomputer.
Mere fra Smithsonian.com:
Fejrer 80 års LEGO
Verdens 10 hurtigste supercomputere
Cat Brain inspirerer computerdesign
