For næsten 4 årtusinder siden kastede en erfaren kriger en dolk gennem maven på den såkaldte "prins af Helmsdorf." Våben, der måler ca. 6 centimeter langt, rejste gennem til offerets rygsøjle med en så voldsom, at det skar flere arterier. Et andet slag mod prinsens knyteben splittede hans venstre skulderblad og punkterede sandsynligvis hans lunge, hvilket sikrede, at han led et blodig, brutalt undergang.
Som Deutsche Welle rapporterer, præsenterede en gruppe arkæologer og retsmedicinske forskere med base i den tyske delstat Sachsen-Anhalt deres detaljerede portræt af prinsens sidste øjeblikke tidligere i denne måned. Holdets fund antyder, at angrebet kan være verdens ældst kendte politiske mord.
Rapporten er det seneste kapitel i en ca. 3.846 år gammel saga: Som Matthias Schulz skriver for Der Spiegel, var prinsen - der blev begravet ved siden af en trove af værdifulde våben og værktøjer, såvel som et 10-årigt barn måske ofret som ledsager på det arkæologiske sted i Leubingen i det, der nu er Tysklands Thüringen-region - forblev ukendt for offentligheden indtil 1877, da kunsthistorikeren Friedrich Klopfleisch løb frem efter hans detaljerede grav.
Efterfølgende udgravninger afslørede en nedsænket civilisation komplet med en 5.057 kvadratmeter stor bygning i bronzealderen, en samling af bronzeartefakter og en kirkegård med resterne af 44 landmænd.
I 1999 opdagede skattejægere, der udforskede området omkring Leubingen arkæologiske sted, en 3.600 år gammel bronzeskive pyntet med guldudgivelser af himmellegemer. Det cirkulære værktøj, der kaldes Nebra Sky Disc, betragtes som den ældste realistiske repræsentation af det hittil fundne kosmos. Som Brian Haughton forklarer for Ancient History Encyclopedia, kan disken have fungeret som et astronomisk beregningsværktøj, der blev brugt til at bestemme plante- og høstetider, eller måske som et avanceret astronomisk ur.
Uanset Nebra Sky Discs sande natur, udløste dens forbindelse med Leubingen og Bronze Age Unetice-kulturen at have produceret både disk og prins (omend på lidt adskilte punkter i historien), der udløste en genopblussen af interesse for det arkæologiske sted. Faktisk er medforfatterne af en nylig bog om den gådefulde disk - Kai Michel og Sachsen-Anhalt statsarkeolog Harald Meller - dem, der opmuntrede forskere til at genvende prinsens knogler efter en undersøgelse i 2012 gav uomstrækkelige resultater.
Resultaterne af den seneste retsmedicinske undersøgelse antyder, at prinsen blev overrasket over sin morder, som Michel fortæller, at DW sandsynligvis var et betroet emne. Skaden på overarmen antyder, at han forsøgte at afværge angrebet. "Måske [det var] en slægtning, ven eller livvagt, " siger Michel. "Det kunne godt være, at han ligesom Julius Caesar i det gamle Rom var offer for en sammensværgelse."
Selvom den nye analyse giver en grundig beretning om prinsens længe siden mord, er de nøjagtige omstændigheder, der fører til hans død, umulige at vide i dag. Stadig siger Thomas Schöne fra Deutsche Presse-Agentur, at den pleje, som prinsen - som var omkring 30 til 50 år gammel - blev begravet, antyder, at han blev respekteret af sine undersåtter. Og som DW påpeger, at det faktum, at Unetice-folket overlevede - og trivedes, hvis deres oprettelse af Nebra Sky-disken er en indikation - langt ud over denne indflydelsesrige lederdød, tjener som et vidnesbyrd om kulturens modstandsdygtighed, som yderligere kan komme til lys, når forskere fortsætter med at udforske det arkæologiske sted.
