I løbet af det 19. århundrede begyndte amerikanske kvinder at få færre og færre børn.
Relateret indhold
- Det tog ikke lang tid for anæstesi at ændre fødsel
- P-piller Gel kaldet "IUD for mænd" gør det gennem abe-forsøg
- Et underligt objekt fundet i New Yorks rådhus var et 200 år gammelt feminint hygiejneprodukt
- Tidspunktet for fødsel udviklede sig til at matche kvinders energigrænser
Denne ændring skyldes meget læger som Charles Knowlton, født på denne dag i 1800. Knowlton var en amerikansk læge og filosof, der er kendt for sine ukonventionelle synspunkter. Han var også et af de første medlemmer af den medicinske virksomhed, der skrev åbent om metoder til fødselskontrol og menneskelig seksualitet. Selvom den uskyldigt navngivne Fruits of Philosophy, hans pjece, der først blev offentliggjort i 1832, havde negative konsekvenser for ham personligt, mener nogle historikere, at pjece og efterfølgende genoptryk i Amerika og England var med til at ændre samtalen om prævention.
"En demografisk revolution fandt sted i USA mellem 1800 og 1940, " skriver historikeren James Reed. "De høje fødselsrater og den høje dødelighed, der er karakteristisk for et førmoderne samfund, blev erstattet af en ny vital økonomi med færre fødsler og færre dødsfald."
Knowlton, som andre læger i denne periode, så, hvordan sex kunne, og ofte gjorde, føre til døden. Kvinder døde regelmæssigt af "puerperal feber" eller infektioner efter fødslen og andre lidelser forbundet med fødsler. Skriv faktisk Emily Baumrin, Billy Corbett og Amita Kulkarni for Dartmouth Medicine, "puerperal feber var langt den mest almindelige årsag til mødredødelighed og var kun anden end tuberkulose blandt alle dødsårsager for kvinder i den fødedygtige alder." Og børn døde regelmæssigt i deres første leveår.
Frugt er bredt krediteret for at hjælpe med at popularisere ideer om prævention som en medicinsk intervention.
Den drøfter forskellige metoder til fødselskontrol, og konkluderer i sidste ende, at en injektion af en slags primitiv (efter moderne standarder) spermicid var den bedste mulighed. Med andre ord, en vaginal douche.
Pamfletten fremsatte også ideer om befolkning, der ikke ville blive populært accepteret i mange år fremover. Faktisk skrev i begyndelsen af teksten Knowlton, at "den tid vil komme, hvor jorden ikke kan støtte sine indbyggere, " og at fødselen bør fastholdes for at forhindre den "ufattelige mængde menneskelig elendighed", der kan være resultatet af overbefolkning .
Men Knowlton skrev tydeligvis ikke bare om teori. Frugt var en praktisk guide til prævention, der anerkendte, at folk ville have sex, og ikke kun med det formål at føde børn. ”Sikkert intet instinkt beordrer en større andel af vores tanker eller har en større indflydelse på lykke, til bedre eller værre, ” skrev han.
Denne pragmatiske holdning gik ikke så godt over for myndighederne. Efter at bogen blev udgivet, skriver Reed, blev Knowlton bøderet 50 dollars og retsforfulgt ved tre separate lejligheder "i henhold til Massachusetts 'almindelige uanstændighedsstatus." at hans omdømme i samfundet blev størknet af frugter .
”I henhold til Knowltons beretning om retssagen, ” skriver Reed, ”prøvede en jurylør at trøste ham” for hans situation. ”Nå, vi bragte dig skyldig, ” sagde jurylederen. ”Vi så ikke, hvordan vi godt kunne komme af med det, stadig kan jeg godt lide din bog, og du skal lade mig have en af dem.” Dommeren i sagen anmodede også om en kopi, skriver Reed, ”og den anklagende advokat returnerede sin andel af omkostningerne til Knowlton. ”
Senere i sin karriere hjalp Knowlton med at finde ud af, hvad der forårsagede puerperal feber, ved at skrive Baumrin, Cobett og Kulkarni og fremme kvinders sundhed. Også hans bog levede videre. Det blev genoptrykt i USA og i Storbritannien, hvor det var kernen i en berømt uanstændighedstest, der fremmet diskussionen om fødselsbekæmpelse i Storbritannien.
