Amerikanere forbruger 5.062.500 liter jellied tranebærsauce - Ocean Sprays officielle navn for den traditionelle Thanksgiving-side skål, vi kender og elsker, som har formen på dåsen, den kommer i - hver feriesæson. Det er fire millioner pund tranebær - 200 bær i hver dåse - der når en gellignende konsistens fra pektin, et naturligt indstillingsmiddel, der findes i maden. Hvis du er en del af de 26 procent af amerikanerne, der laver hjemmelavet sauce i løbet af ferien, skal du overveje, at kun cirka fem procent af Amerikas samlede tranebærafgrøde sælges som frisk frugt. Overvej også, at tranebær for 100 år siden kun var frisk tilgængelig i kun to måneder ud af året (de høstes normalt medio september indtil omkring midten af november i Nordamerika, hvilket gør dem til den perfekte Thanksgiving-side). I 1912 udtænkte en kyndig forretningsmand en måde at ændre tranebærbranchen for evigt.
Marcus L. Urann var en advokat med store planer. I slutningen af det 20. århundrede forlod han sin juridiske karriere for at købe en tranebærmose. ”Jeg følte, at jeg kunne gøre noget for New England. Du ved, alt i livet er, hvad du gør for andre, ”sagde Urann i et interview, der blev offentliggjort i Spokane Daily Chronicle i 1959, årtier efter hans inspirerede karriereændring. Hans altruistiske motiver til side, Urann var en kyndig forretningsmand, der vidste, hvordan man arbejder et marked. Efter at han oprettede madlavningsfaciliteter på som pakkehus i Hanson, Massachusetts, begyndte han at overveje måder at forlænge kortsalgssæsonen for bærene på. Især konservering af dem vidste han, at bæret ville blive et produkt året rundt.
"Tranebær plukkes i en periode på seks uger, " siger Robert Cox, medforfatter for Massachusetts Cranberry Culture: A History from Bog to Table . ”Før konserveteknologi måtte produktet forbruges øjeblikkeligt, og resten af året var der næsten ikke noget marked. Uranns konserverede tranebærsauce og juice er revolutionerende innovationer, fordi de producerede et produkt med en holdbarhed på måneder og måneder i stedet for bare dage. ”
Den jellierede tranebærsauces "log" blev tilgængelig landsdækkende i 1941. Billede med tilladelse fra Ocean Spray Cranberries, Inc.
Indfødte amerikanere var de første til at dyrke tranebæret i Nordamerika, men bærene blev ikke markedsført og solgt kommercielt før i midten af 1700-tallet. Den revolutionære krigsveteran Henry Hall krediteres ofte med at have plantet den første kendte kommercielle tranebærbed i Dennis, Massachusetts i 1816, men Cox siger, at Sir Joseph Banks, en af de vigtigste figurer i hans tid inden for britisk videnskab, høstede tyttebær i Storbritannien og ti år tidligere fra frø, der blev sendt over fra staterne - Banker markedsførte dem bare aldrig. I midten af det 19. århundrede var det, vi kender som den moderne tranebærindustri, i fuld gang, og konkurrencen blandt myrdyrkere var hård.
Forretningsmodellen fungerede i små skala til at begynde med: familier og medlemmer af samfundet høstede vilde tranebær og solgte dem derefter lokalt eller til en midterste mand inden detailhandlen. Da markedet udvidede sig til større byer som Boston, Providence og New York, stod avlere på billig arbejdskraft fra vandrende arbejdstagere. Landmændene konkurrerede om at losse deres overskud hurtigt - hvad der engang var en lille, lokal satsning, blev en boom- eller busterforretning.
Det, der forhindrede tranebærmarkedet fra virkelig at eksplodere, var en kombination af geografi og økonomi. Bærene kræver et meget specielt miljø for en vellykket afgrøde og er lokaliseret til områder som Massachusetts og Wisconsin. Sidste år undersøgte jeg, hvor forskellige elementer i Thanksgiving-menuen blev dyrket: ”Tranebær er betyder, når det kommer til vækstforhold… Fordi de traditionelt dyrkes i naturlige vådområder, har de brug for meget vand. I de lange, kolde vintermåneder kræver de også en periode med dvale, som udelukker enhver sydlig region i USA som en mulighed for tranebærbrug. ”
Uranns idé til dåse og juice tranebær i 1912 skabte et marked, som tranebæravlere aldrig havde set før. Men hans forretningssans gik endnu længere.
”Han havde den kyndige, økonomien, forbindelserne og den innovative ånd til at få ændringer til at ske. Han var ikke den eneste, der tilberedte tranebærsauce, han var ikke den eneste, der udviklede nye produkter, men han var den første, der kom med ideen, ”siger Cox. Hans innovative ideer blev hjulpet af en ændring i, hvordan tranebær blev høstet.
I 1930'erne skiftede teknikker fra “tør” til “våd” - en forvirrende sondring, siger Sharon Newcomb, brandkommunikationsspecialist med Ocean Spray. Tranebær vokser på vinstokke og kan høstes enten ved at plukke dem hver for sig (tør) eller ved at oversvømme mosen på høsttidspunktet (vådt) som det, vi ser i mange Ocean Spray-reklamer. I dag plukkes omkring 90 procent af tranebærene ved hjælp af våd høsteteknikker. "Tranebær er en stor plante, de vokser i sur, sandjord, " siger Newcomb. ”Mange mennesker synes, når de ser vores reklamer, at tranebær vokser i vand.”
Vandet hjælper med at adskille bæret fra vinstokken og små luftlommer i bærene giver dem mulighed for at flyde til overfladen. I stedet for at tage en uge, kan du gøre det på en eftermiddag. I stedet for et hold på 20 eller 30 har myrerne nu et hold på fire eller fem. Efter at den våde høstmulighed blev introduceret i midten til slutningen af 1900-tallet, så avlere efter nye metoder til at bruge deres afgrøde, herunder dåse, frysning, tørring, saft af bær, siger Cox.
Urann hjalp også med at udvikle en række nye tranebærprodukter, som f.eks. Cocktailsaftcocktailen i 1933, og seks år senere kom han med en sirup til blandede drikkevarer. Den berømte (eller berygtede) tranebærsauces "log", vi kender i dag, blev tilgængelig landsdækkende i 1941.
Urann havde taklet udfordringen med at høste en afgrøde, der var tilbøjelig til at svæve og sive priser, men føderale regler stod i vejen for ham, der drev markedet. Han havde set andre industrier falde under kontrol for at have overtrådt lovgivningen om antitrust; i 1890 vedtog Kongressen Sherman Anti-Trust Act, som blev efterfulgt af yderligere lovgivning, herunder Clayton Act fra 1914 og Federal Trade Commission Act fra 1914.
I 1930 overbeviste Urann sine konkurrenter John C. Makepeace fra AD Makepeace-selskabet - nationens største producent på det tidspunkt - og Elizabeth F. Lee fra New Jersey-baserede Cranberry Products Company om at gå sammen under kooperativet, Cranberry Canners, Inc . Hans oprettelse, et kooperativ, der minimerede risiciene ved afgrødens pris og volumen-ustabilitet, ville have været ulovligt, hvis advokat John Quarles ikke havde fundet en undtagelse for landbrugskooperativer i Capper-Volstead-akten fra 1922, hvilket gav "foreninger" til at fremstille landbrugsprodukter begrænsede undtagelser fra anti-trust love.
Efter 2. verdenskrig, i 1946, blev kooperativet National Cranberry Association og i 1957 skiftede det navn til Ocean Spray. (Sjov fakta: Urann “lånte” først Ocean Spray-navnet og tilføjede billedet af den brydende bølge og tranebær vinstokke fra et fiskeselskab i Washington State, hvor han senere købte rettighederne). Senere ville Urann fortælle Associated Press, hvorfor han troede, at kooperativstrukturen virkede: ”producentkontrol (som) betyder 'selvkontrol' for at opretholde den lavest mulige pris for forbrugerne.” I teorien ville kooperativet holde konkurrencen mellem producenterne i skak. . Cox forklarer:
Fra begyndelsen var forholdet mellem de tre fyldt med mistillid, men med det princip, at man skulle holde ens fjender tættere end ens venner, forfulgte kooperativet en dåse version af ACEs friske strategi, rationaliserede produktion, distribution, kvalitetskontrol, markedsføring og priser.
Ocean Spray er stadig et kooperativ for 600 uafhængige producenter i hele USA, der samarbejder om at sætte priser og standarder.
Marcus L. Urann var den første ejer af mose til tranebær i 1912. Billede med tilladelse fra Ocean Spray Cranberries, Inc.
Vi kan ikke personligt takke Urann for hans bidrag til vores årlige indtagelse af tranebær (han døde i 1963), men vi kan i det mindste visualisere dette: Hvis du lægger alle de dåser, der konsumeres i et år fra ende til ende, ville strække 3.385 miles - længden på 67.500 fodboldbaner. Til dem af jer, der er klar til at knække din dåse med jellieret tranebærsauce i efteråret, jubel.
