Mange ting kan forårsage en nys - fra sygdom til sex. Men nysen kan være temmelig grov. Nyser skubber ud partikler af slim og spyt, nogle forurenet med vira og bakterier, ti kilometer i timen, hvilket skaber en kæmpe sky af potentielt infektiøs tåge. Der er stadig meget tilbage at lære, hvordan nøjagtigt den modbydelige sky bevæger sig. De fleste råd til at undgå nysen skyer er i vid udstrækning uddannede gæt.
Matematisk fysiker Lydia Bourouiba, leder af Fluid Dynamics of Disease Transmission Laboratory på MIT, har tilbragt sin akademiske karriere med at udpege nissenes hemmeligheder, rapporterer Rae Ellen Bichell ved NPR. Hendes seneste bidrag til schnoz-videnskaben er en slow motion-video af nysen, som hun offentliggjorde i New England Journal of Medicine .
Den høje kontrast sort / hvid video viser, hvor stor en nysen sky kan være. At forstå nøjagtigt hvor og hvor langt fordampet slim rejser er vigtigt. ”Luftfarlige infektionssygdomme er stadig de førende infektionssygdomme i verden, ” fortæller Bourouiba til Bichell. ”Det er faktisk ganske forbløffende, at vi kan producere en så høj hastighedsstrøm, der indeholder alle disse størrelser af dråber.”
Bourouibas analyse viser, at bare det at stå et par meter væk fra en syg patient ikke fjerner dem fra skydezonen. Små dråber kan svæve i et rum i flere minutter og lynlåse over et helt rum på få sekunder.
I en tidligere undersøgelse og et andet sæt af nysenvideoer fandt Bourouiba, at dråberne ikke er ensartede, hvilket modsiger tidligere gætte om nysespy. I stedet for, når dråberne forlader munden og næsen, tager kompliceret fysik fat. En kombination af nysekræft og turbulens medfører produktion af en række partikelstørrelser, fra fine dvælende tåger til større spraydråber. Og selv små dråber, Bourouiba fundet, kan indeholde agenser, der forårsager sygdomme.
Bourouiba siger, at kortlægning af nieskyen kunne hjælpe hospitaler og steder, hvor epidemier står overfor, at finde ud af, hvordan man sprænger spredningen af sygdomme. Lufttemperatur, fugtighed, rumindretning og ventilation kunne alle tilpasses for at reducere transmissioner fra person til person. For eksempel, når nogen nyser på et fly, letter luftstrømningsmønstrene faktisk spredningen af spray til de nærliggende passagerer. Men ikke alle sidder bare sammen med en krise. Raymond Wang vandt Intel Science and Engineering Fair 2015 for sine innovative luftstrømningsfolier til det indre interiør, der faktisk forhindrer spredning af bakterier i det lukkede rum.
”Dette er et vigtigt blindpunkt ved udformningen af folkesundhedskontrol og -forebyggelsespolitikker, især når der er behov for presserende foranstaltninger under epidemier eller pandemier, ” siger Bourouiba i en pressemeddelelse. ”Vores langsigtede mål er at ændre det.”
