Der er skrevet meget om Marie Curie, og det er det vel fortjent. Til fejring af hvad der ville have været hendes 150-års fødselsdag, er her tre mindre kendte ting om hendes liv og arv.
Relateret indhold
- Hvordan Marie Curie bragte røntgenmaskiner til slagmarken
- Da kvinder crowdfunded Radium til Marie Curie
- Seks hemmeligheder med polonium
Hun blev uddannet i hemmelighed
Curie blev født og opvokset i Warszawa, Polen, som på det tidspunkt blev kontrolleret af det russiske imperium. Hun fik sin universitetsuddannelse ved Flying University, et hemmeligt polsk universitet, der uddannede kvinder på skiftende steder. På det tidspunkt, skriver Eric Grundhauser for Atlas Obscura, var det ulovligt at uddanne kvinder på universitetet i Rusland. Derudover skriver han, ”Germaniserings- og russificeringsindsatsen (afhængigt af hvilken politisk magt der kontrollerede den del af Polen, hvor du boede), der var rettet mod videregående uddannelse, gjorde det næsten umuligt for borgerne at deltage i en læseplan, der ikke var på en eller anden måde arbejder på at slette den polske kultur. ”
Efterhånden som universitetet formaliserede, tiltrak friheden til at undervise i, hvad de ville, og hvem de måtte ønske, Polens øverste sind. Og Curie lærte af disse sind.
Hun mødte to amerikanske præsidenter
Curies tidlige karriere udfoldede sig helt i Europa, men hun kom til sidst til USA - faktisk to gange. Hendes første besøg, i 1921, så hende besøge Det Hvide Hus for at modtage et gram radium til sit arbejde, crowdfunded af amerikanske kvinder. På det tidspunkt mødte hun præsident Warren G. Harding, der præsenterede hende for radiet samt hans kone, Florence Harding, der støttede indsamlingsindsatsen.
Da hun vendte tilbage i 1929, igen for at modtage forsyninger til sit arbejde, mødte hun præsident Herbert Hoover. Dog skriver National Institute of Standards and Technology, at der var ”betydeligt mindre fanfare” på dette besøg. Til at begynde med modtog hun i modsætning til i 1921 penge til at købe radium ($ 50.000, nok til et gram) snarere end selve radiumet. For det andet ankom Curie to dage efter børskrakket, der banede vejen for den store depression. ”Ikke desto mindre tog præsident Hoover tid til at byde hende velkommen i Det Hvide Hus og præsentere hende for bankudkastet, ” skriver NIST.
Efter sit besøg skrev Curie Hoover en taknota. ”Jeg føler, at det var meget venligt af dig og fru Hoover at give tid og tænke på mig i disse særligt bekymrede dage, ” skrev hun.
Det er ingen urban myte - hendes notesbøger er stadig superradioaktive
Meget af Curies karriere, inklusive hendes anden Nobelpris, fandt sted efter døden af hendes mand og samarbejdspartner Pierre Curie. Han døde i 1906, da han blev kørt over af en vogn i Paris. Curie døde ikke først i 1934 af komplikationer i forbindelse med hendes langvarige eksponering for stråling i løbet af sit arbejde.
"Marie Curies årtier med eksponering efterlod hende kronisk syg og næsten blind fra grå stær, og forårsagede i sidste ende hendes død, 67 år, i 1934, enten fra alvorlig anæmi eller leukæmi, " skrev Denis Grady for The New York Times . ”Men hun erkendte aldrig fuldt ud, at hendes arbejde havde ødelagt hendes sundhed.”
Strålingen kontaminerede også alt, hvad hun ejede eller arbejdede med - hvilket betyder, at hendes papirer er opbevaret i en blyforet kasse, og du skal underskrive en ansvarsfritagelse for at få adgang til dem, skriver Adam Clark Estes for Gizmodo. ”Og det er ikke kun Curies manuskripter, der er for farlige til at røre ved, ” skriver han. ”Hvis du besøger Pierre og Marie Curie-samlingen på Bibliotheque Nationale i Frankrig, kræver mange af hendes personlige ejendele - fra hendes møbler til hendes kogebøger - beskyttelsesbeklædning for at blive håndteret sikkert.”
