Hvad vil der ske med din arv, når du er væk? Det er et hårdt spørgsmål for selv gennemsnitlige Joes at besvare, hvad så ikke kendte offentlige personer. Og når du er en bemærket journalist med en karriere, der spænder over fem årtier, er spørgsmålet endnu mere forvirrende - især når tiden går fremad. Men for en offentlig person blev spørgsmålet netop besvaret med meddelelsen om, at Tom Brokaws personlige papirer vil blive bevaret.
Relateret indhold
- Tom Brokaws rejse fra Mellemamerika til verdensscene
Tidligere denne uge meddelte University of Iowa, at Brokaw har til hensigt at donere sine papirer til dets bibliotek. Samlingen bliver tilgængelig for lærde fra 2017, siger universitetet i en udgivelse - efter en skræmmende indsats for at kæmme gennem materialer, der spænder over tv-stationen i hele 50 år med NBC og hans børster med nogle af historiens mest fascinerende og frustrerende begivenheder.
Brokaw deltog kun i et dårligt skæve år på universitetet i Iowa, hvor han blev berygtet for sin feste inden han droppede ud. (Han afsluttede senere sin grad i statsvidenskab ved University of South Dakota.) Men da universitetet henvendte sig til ham om sine papirer, besluttede han at donere dem til hans første alma mater - en score ikke kun for universitetet, men for lærde ivrige at få deres hænder på det primære kildemateriale indeholdt i Brokaws papirer.
Brokaw var tilsyneladende tilbageholdende med at donere sine papirer oprindeligt, fordi han troede, at de ikke havde tilstrækkelig import, men efter at have gennemgået hans personlige effekter indså han, at han havde en skat på sine hænder. Som Iowa City Press-Citizen 's Jeff Charis-Carlson rapporterer, vil samlingen indeholde alt fra dokumenter til genstande som et stykke af Berlinmuren, fotografier af verdensledere og nationale figurer og materialer relateret til en lang række historiske begivenheder.
Det tidligere NBC Nightly News-anker er ikke den eneste journalist, hvis personlige papirer er blevet vigtige historiske artefakter. Walter Cronkites papirer, der dækker hyldeplads på 293 fod ved University of Texas ved Austins Dolph Briscoe Center for American History, er en kritisk kilde til information, ikke kun om, hvordan verdensbegivenheder udfoldede sig, men hvordan den spirende tv-nyhedsbranche reagerede og ændrede sig i årenes løb. Morley Safer, den anerkendte tv-journalist, der døde tidligere i år, donerede også sine papirer til University of Texas i Austin. Og forskere har brugt kilder som resterne af Bob Woodward og Carl Bernsteins Watergate, der rapporterer for at tage et kritisk kig på den måde, hvorpå et præsidentskab afsløres.
Det er ikke let at gå gennem Brokaws bunke med papirer, der har titlen ”The Papers of Tom Brokaw: A Life and Career, ”. Arkiveringsprocessorer skal ikke kun vurdere, hvordan man organiserer og dokumenterer samlingen, men udarbejder konserveringsplaner for at sikre, at de er tilgængelige for kommende generationer. Men værket vil være det værd, når fremtidige lærde er i stand til at trække fra Brokaws unikke perspektiv på nyhederne for at tilføje kontekst til deres dækning af fortiden. Det er aldrig nemt at besvare spørgsmål om personlig arv, men det viser sig, at fremtidens mennesker kan - det vil sige, hvis de har de dokumenter, de har brug for for at vurdere en figurs indflydelse på verden omkring dem.
