Hver nyhedsartikel, redaktion eller bog, der rapporterer om Nord-Koreas nukleare test, fortalere for traktaten om nukleart testforbud eller udforsker kernevåbenets historie, har brug for et fantastisk, forbløffende billede af en nuklear eksplosions svamp sky. Men folk, der vælger disse nukleare testbilleder, har en tendens til at ignorere den store mangfoldighed af mulige fotos.
Alle ovenstående links har for eksempel fotos fra en fransk test fra 1970. Derudover misbruger internetbrugere ofte de fotos, de bruger, eller bruger falske billeder ved et uheld, hævder Alex Wellerstein, en videnskabshistoriker, der driver bloggen om nukleare hemmeligheder Restricted Data.
Han skriver:
Der blev gennemført over 500 atmosfæriske nukleare prøver under den kolde krig, og de fleste af disse blev fotograferet flere gange. (Der var over 50 dedikerede kameraer ved Trinity-testen, som et lille datapunkt.) Antallet af unikke fotografier af nukleare eksplosioner skal antages i flere tusinder.
Nogle fejl er ikke kun en mangel på kreativitet. Én video, der er benyttet som tsaren Bomba på YouTube, er faktisk en CGI-gengivelse med urealistisk fysik. Wellerstein påpeger reelle optagelser af denne begivenhed til sammenligning.
Nogle lysbilledshows og fotofunktioner gør selvfølgelig et godt stykke arbejde med at illustrere testhistorikken. De går i detaljerne - hvor, hvornår og hvor stor eksplosionen var. De bemærker også, hvor længe efter betegnelsen skyets øjebliksbillede blev taget, når svampeskyen udvikler sig. Eller de ser på en velkendt test fra et andet perspektiv.
Det kan virke som et lille punkt at belabor, men Wellerstein tilføjer, at fotografien viser, at "vores kulturelle forståelse af atomvåben er stagneret. De samme visuals af bomben, igen og igen, efterligner de samme historier, vi fortæller om bomben, om og om igen." I et forsøg på at bevæge dialogen frem, giver han nogle "usædvanlige skyer" i sin nukleare testkalender for 2015. Flere fotos kan findes på Trinity Atomic-webstedet, Nevada National Security Site og sonicbomb.com. Her har vi samlet kun et par af de mange offentligt tilgængelige fotos af spændende svampeskyer fra atombomptest.
Dette foto er et senere billede i en serie af den velkendte Licorne-test fra 1970 af Frankrig i Fransk Polynesien (via Pierre J./flickr.com (CC BY 2.0)) 
Den første amerikanske luftdrop af et termonukleart våben, Cherokee, skulle eksplodere over Namu-øen, men flyvebesætningen faldt det ved en fejltagelse over en anden ø. Som et resultat gik mange af dataene fra testen tabt. (høflighed USAs regering / sonicbomb.com) 
Operation Buster-Jangle var den første fælles testserie mellem Forsvarsministeriet og Los Alamos National Laboratories. Dette foto viser Charlie-testen en 14 kt-test den 30. oktober 1951. (Courtesy Los Alamos National Laboratory / Trinity Atomic-websted) 
Dominic Aztec blev droppet fra en B-52 ved 2.610 fod 10 mil syd for Juleøen i april 1962. (Foto af public domain med tilladelse fra US Department of Defense / Nuclearweaponarchive.org) 
Skyen fra Boltzmann-testen, en del af Operation Plumbbob i 1957 på Nevada-teststedet. (Foto med tilladelse fra National Nuclear Security Administration / Nevada Site Office) 
Smoky fra Operation Plumbbob på teststedet i Nevada. Ilden brænder på bjergskråningen her, og skyen er lige begyndt at adskille sig fra stilken. (Foto med tilladelse fra National Nuclear Security Administration / Nevada Site Office) 
En af fem høje høje tests eksploderede Starfish Prime 250 miles - i det ydre rum - over Johnston Island i Stillehavet. Det producerede et udbytte svarende til 1, 4 megatonn TNT og lyste op i himlen. Denne affaldsfireball blev synlig tre minutter efter eksplosionen. (Med tillæg til Los Alamos National Laboratory / Trinity Atomic-websted) Her er også en video af den britiske atmosfæriske atomtest fra Grapple-Orange Herald, der skete den 31. maj 1957 på Malden Island. Briterne hævdede, at dette var deres første H-bombe, men testen var faktisk en fusion, der øgede kernevåbenprøven til fission. Den originale nyhedsrulle er fra Universal City Studies, doneret til det offentlige domæne i 1976 og for tiden opbevares på Nationalarkivet.
