I det sidste årti har en af de største historier inden for sport været stoffer. Der er Lance Armstrong-dopingsskandale, den regeringssancerede russiske dopingskandale under Sochi-vinterspil og BALCO-skandalen, som involverede store liga baseballspillere, friidrætsstjerner og atleter i andre sportsgrene. Nu har doping ramt en anden sport: slædehundevæddeløb. Her er en oversigt over hvad vi hidtil ved.
Kontroversen
Scott Neuman ved NPR rapporterede i begyndelsen af oktober, at bestyrelsen for Iditarod Trail Committee havde meddelt, at slædehunde fra et af holdene, der gennemførte det næsten 1.000 mil lange løb fra Anchorage til Nome i marts, testede positivt for smertestillende Tramadol, en forbudt stof. Det var første gang, at der blev fundet bevis for doping, siden der blev etableret antidopingregler i 1994.
I en erklæring, der blev leveret til Tegan Hanlon ved Alaska Dispatch News, afviste udvalget at navngive den beskyldte musher på grund af juridiske og fortrolige betænkeligheder, idet de kun sagde, at hundene kom fra et enkelt hundehold. Neuman rapporterer imidlertid i en opfølgende artikel, at 83 medlemmer af Iditarod Official Finishers Club og andre racere pressede udvalget for at frigive navnet. Til sidst tiltrådte de og afslørede, at den positive test kom fra den fire-tiders Iditarod-vinder Dallas Seavey, der placerede som nummer to i år bag sin far Mitch Seavey. Der udtages urinprøver fra hundehold i starten af løbet, tilfældigt igennem løbet og fra de 20 øverste slutere ved afslutningen af løbet.
Eftervirkningen
Seavey har benægtet påstandene og frigivet en følelsesladet erklæring på Youtube. ”Jeg har aldrig bevidst brudt nogen race regel. Jeg har aldrig givet noget forbudt stof til mine hunde, ”siger han. Seavey siger også, at han forventer at blive forbudt fra løbet for at trosse Iditarod's gag-regel, som forhindrer atleter i at kritisere løbet eller dets sponsorer. Han fortsætter med at benægte anklagerne kraftigt og siger, at han mener, at narkotika blev givet fire af hans hunde ondsindet.
I mange dopingtilfælde afsløres disse benægtelser i sidste ende, i dette tilfælde tror Seaveys kolleger, at han fortæller sandheden. ”Jeg tror ikke et sekund på, at han gjorde det - ikke et sekund, ” fortæller Jessie Royer, dette års afsluttende femteplads, til John Branch på The New York Times . ”Han er ikke på den måde. Han er en ærlig, hårdtarbejdende person, og han er sikker på, at da helvede ikke er dum nok til at give hunde Tramadol timer før en stoftest. ”
Aliy Zirkle, der har kørt i Iditarod i et årti, er enig og påpeger, at der er mange dyrerettighedsaktivister, der betragter slædehundracing og den voldsomme Iditarod grusom mod de involverede dyr. Hun fortæller Branch, at det ville være let for næsten hvem som helst at glide hundene til en godbid, der er snøret med narkotika. ”Vi inviterer tilskuere til at kæledyr vores hunde, vi deler intime historier om mushing, og vi håber, at folk fejrer hundemuskning og vores huskies, som vi gør, ” siger hun. ”Det er af denne grund, at det ikke ville være vanskeligt at have gået op til en af Dallas's hunde efter løbet eller endda under begivenheden og givet dem en drukket kiks eller godbid. Hans hunde, ligesom mine, er utroligt venlige og er vant til venlige bevægelser og godbidder. ”
Dyrets rettighedsaktivister og Iditarod er ikke efter de bedste vilkår. Associated Press rapporterer, at dyrs rettighedsgrupper modsætter sig løbet, hvor de hævder, at de involverede hunde er kørt til udmattelse, oplever poteinfektioner og brud. Lejlighedsvis dør de, inklusive fem der døde under og kort efter dette års løb. People for the Ethical Treatment of Animals bruger disse dødsfald og dopingskandalen til at agitere mod løbet. ”Hvis et medlem af Iditarod 'royalty' doper hunde, hvor mange andre mushers henvender sig til opioider for at tvinge hunde til at skubbe gennem smerten?” Skrev gruppen i en erklæring. ”Denne dopingskandale er et yderligere bevis på, at dette løb skal afsluttes.”
Hvad sker der nu
Der er i øjeblikket ingen ord om, hvorvidt Seavey vil blive forbudt eller sanktioneret af Iditarod for at tale. Men han vil ikke have nogen følger for dopingresultaterne. Hanlon rapporterer, at løbeteglerne i 2017 siger, at løbet skal bevise, at en musher indviet, at deres hunde er dybt, hvilket betyder, at Seavey vil beholde sin andenplads og $ 59.000 i præmiepenge. Komiteen reviderede dog reglerne for fremtidige løb, hvilket gør musherens ansvarlig for eventuelle positive lægemiddeltest.
Mushers har blandede følelser omkring ændringen, da Iditarod er en unik sportsbegivenhed. Mitch Seavey, Dallas's far fortæller til Hanlon, at der undertiden sendes hundefoder til de forskellige kontrolpunkter uger før løbet, hvilket gør manipulation en mulighed. ”Jeg er stærkt støttende, og jeg sætter pris på bestyrelsen for at forsøge at håndhæve narkotikahundspolitikken, men jeg synes, det er en fejltagelse at efterlade mushers på et sted, hvor de kan saboteres og ikke har nogen anvendelse, ” siger han. Han påpeger også, at løberne har brug for at spise og sove i løbet af det intense løb og ikke kan holde et konstant øje med deres hold, der gennemsnitligt 16 hunde.
Uanset hvad der sker, vil Dallas Seavey ikke være ved næste års startport. Efter sigende deltager han ikke i protest i 2018-løbet.
