I min halvt jødiske familie var latkes en eftertragtet mad en gang om året. Min sundhedsbevidste katolske mor, der lærte, hvordan man laver kartoffelpandekager af en eller anden (bestemt ikke min jødiske far med madlavning), lavede dem den første aften på Hanukkah hvert år. Vi spiste dem lige før vi tændte vores menorah og sagde Hanukkah-bøn. Hun serverede dem altid på samme måde: lag med latkes med papirhåndklæder imellem og creme fraiche og æble sauce på siden. Temmelig standard, når latkes går.
Siden jeg rejste hjemmefra, må jeg indrømme, at jeg har været lidt slap i menorabelysningsafdelingen. Men i nærhedsafdelingen ... Jeg udmærker mig. Jeg har tilbragt de sidste seks nætter på at lave og smage (okay, hovedsageligt at smage) bræk, der er uden for den traditionelle kartoffelpandekage-boks.
For dem, der er blevet kede med cremen fra creme fraiche og æble sauce og ser efter at opfinde latke, har jeg afsluttet nogle uortodokse (og ikke-reformerende, ikke-konservative og ikke-rekonstruktionistiske) alternativer - nogle har jeg prøvet og nogle vil jeg prøve - det er garanteret, at du og hvem du fodrer latkes til at klynge væk de sidste to nætter af Hanukkah:
Påske Latke: Kombiner to jødiske helligdage i en! Selvom der muligvis ikke er noget usyret brød på påsken af sederpladen, er der en række andre ingredienser, der bare sker for at give fremragende latkepåfyldninger. Brug en skefuld charoset, en blanding af nødder, revne æbler, kanel og rødvin til et nyt tag på æble-temaet. Eller brug for en drik peberrod og en skive gefilte fisk til det dristige. For en mindre bogstavelig tolkning af peberrodmotivet har New York Times en fremragende opskrift, der involverer pisket fløde, peberrod, purløg, sort peber og røget ørred.
Græsk latke: Den samme artikel i New York Times anbefaler, at man bruger græsk yoghurt som en kalkbase og drysser den med granatæblefrø og drypper den med honning. Du kan også tage en velsmagende tilgang til Middelhavets tema ved at bruge en oliven tapenade, soltørrede tomater og fetaost. Her er en anden idé: Brug tyrkisk yoghurt i græsk stil og top med agurker, hvidløg, citron og dild.
Syd for grænsen Latke: Top din latke med creme fraiche, og tilsæt koriander, løg og en klem af kalk. Kast nogle jalapeno-peber ind med din kartoffelblanding for at tilføje et spark. Cooking Light har en fantastisk opskrift i disse linjer.
The Breakfast Latke: Hvis du tænker over det, er latkes ikke så langt fjernet fra en ægte morgenmadsbestift: hash browns. For at tilføje en velsmagende smag skal du finhugge pølsen (kalkun, for at holde den kosher!) Efter eget valg og bland en lækker frugt i. (Figner fungerer godt her, eller du kan bare vælge en kylling æblepølse for at give den antydning af sødme.) Dysse med ægte lønnesirup til slut, eller brug en gourmet-ahornsmør til at fungere som et middel til pølsen (eller for at holde det ikke kosher). Eventyrlystne spisevarer kunne prøve florentinske æg ved hjælp af en brække i stedet for den traditionelle engelske muffin. Hvem siger, at latkes kun er middagspris?
Latke "Alle elsker kaviar": Lox ville sandsynligvis være mere passende her, men jeg smagte denne stil forleden og kunne ikke få nok af den. Times anbefaler, at man spreder laksecremeost på lommen og tilsætter laksekaviar. Dette er en af de swankier indstillinger, der virkelig vil efterlade et indtryk på enhver Hanukkah-gæst.
