Forestil dig ridderne på det runde bord. De er sandsynligvis høje og stærke, iført rustning og drikker ud af kalk. Og de er sandsynligvis alle hvide. Og selvom det meste af dette billede er relativt nøjagtigt, er det ikke hvidheden. Mød Sir Morien, den sorte ridder ved det runde bord.
Bloggen MedievalPoC påpeger, at Morien stort set er glemt eller hvidvasket i moderne skildringer af rundbordet. Men tidlige tekster beskriver ham temmelig klart som ikke-hvid. Bloggen citerer fra den oversatte saga om Morien:
Han var alt sort, ligesom jeg siger jer: hans hoved, hans krop og hans hænder var alle sorte, hvilket kun reddede tænderne. Hans skjold og hans rustning var endda af en maur og sort som en korps ...
Havde de ikke hørt ham tilkalde Gud, havde ingen våget at vende ham imod, idet han antog, at han var djævelen eller en af hans medmennesker ud af helvede, for at hans skridt var så stor, og han var højere end Sir Lancelot og sort med som sagt før ...
Da moren hørte disse ord, lo han med hjerte og mund (hans tænder var hvide som kridt, ellers var han helt sort) ...
Morien er ikke engang den eneste ridder, der ikke er hvid i den Arthurianske folklore, som bloggen Elodie Under Glass påpeger:
Først ud var seks procent af ridderne ved det runde bord mænd i farve. Indrømmet, det er kun tre ud af 49 mænd, men hele den udvidede Amerikanske Kongres svæver omkring 13% af farverne og har kun en sort senator.
Selvom det er værd at bemærke, er en af disse tre mænd grøn. Men han er bestemt ikke hvid. Så hvorfor inkluderer alle vores moderne gengivelser af rundbordet et team af helt hvide fyre? Nå, ikke hver version af rundbordsfortællingerne peger specifikt på, at Morien er sort. Elodie Under Glass forklarer:
I mellemtiden er figurer i disse historier ikke rigtig visuelt beskrevet, medmindre de har superlative karakteristika, såsom mystisk helt sort rustning eller bemærkelsesværdigt langt gyldent hår. Mange riddere blev beskrevet som mørke i hår og funktioner. I stedet for at placere et stort blinkende skilt midt i en saga, der går “DENNE PERSON ER HELT EN PERSON AF FARVE, DU Gutter, VI VIRKELIG HÅPER DU VIL TAGE DETTE TIL REGNSKAB I FREMTIDIGE TILPASNINGER” kunne fortællingen godt have sagt “Sir Bors, der var mørk ”og fortsatte med at antage, at læsere eller lyttere ville fortolke det, som fortælleren mente.
Så fortællerne antog, at vi ville være skarpe nok til at hente deres antydning om, at Morien var sort. Det viser sig, det er vi ikke. Og Vesten foretrækker alligevel hvide helte. Så vi får nu et rundt bord med hvide mænd.
