For mere end 15.000 år siden kom de første mennesker til Amerika ved at gå over Beringstredet på en landbro fra Sibirien eller måske sejle østover langs kysten. Disse mennesker spredte sig ned og gennem Nord-, Mellem- og Sydamerika med tidlige civilisationer som Clovis-folket rodder. Efterhånden som teorien stammer, stammede de tidlige amerikanere fra en lille gruppe mennesker, der gjorde det over fra Asien. Men når forskere grave i generne hos nogle indianere, springer uventede gener, gener med en europæisk arv ud.
Den almindelige antagelse er, at disse gener blev opsamlet, blandet i genpoolen fra europæiske kolonialister. Men ny foreløbig forskning, rapporteret af Science Magazine, fortæller en anden historie. Nogle tidlige amerikanere kom ikke fra Asien, ser det ud til, men via Europa.
Fra det komplette kernegenom til en sibirsk dreng, der døde for 24.000 år siden - det ældste komplette genom fra et moderne menneske, der er sekventeret til dato. Hans DNA viser tætte bånd til nutidens indfødte amerikaners. Alligevel stammede han tilsyneladende ikke fra østasiaterne, men fra folk, der havde boet i Europa eller vestlige Asien. Fundet antyder, at omkring en tredjedel af stamtavlen til nutidens indfødte amerikanere kan spores til ”vestlige Eurasia”, med de andre to tredjedele fra Østasien.
Tilstedeværelsen af europæiske gener hos de tidlige amerikanere har altid været forvirrende, siger Nature . Men i den nye forskning, siger Science, fandt forskerne, at "en del af drengens genom kun deles af nutidens indfødte amerikanere og ingen andre grupper." Andre dele af hans genom blev bundet til europæere, men drengen havde ingen genetisk sammenhæng til moderne østasiatiske.
Forskerne mener, at de tidlige amerikaners genetiske arv i stedet for at tage en lige vej fra Østasien til den nye verden var mere indviklet:
Holdet foreslår et relativt simpelt scenarie: Før 24.000 år siden delte forfædrene til indianere og forfædrene til nutidens østasiater op i forskellige grupper. Malta-barnet repræsenterer en befolkning af indfødte amerikanske forfædre, der flyttede til Sibirien, sandsynligvis fra Europa eller vestasien. Derefter, engang efter at Malta-drengen døde, blandede denne befolkning sig med østasiatiske. Den nye, blandede befolkning gik til sidst vej til Amerika. Præcis hvornår og hvor blandingen skete er ikke klar, sagde Willerslev. Men de dybe rødder i Europa eller vestasien kunne hjælpe med at forklare træk ved nogle paleoamerikanske skeletter og af indianer-DNA i dag. ”De vest-eurasiske underskrifter, som vi ofte finder i nutidens indianere, kommer ikke alle fra postkolonial blanding, ” sagde Willerslev i sin tale. ”Nogle af dem er gamle.”
Mere fra Smithsonian.com:
Den store menneskelige migration
