Da Virgin Galactic's SpaceShipTwo styrtede ned i Californiens ørken og dræbte en af skibets to testpiloter, var det et enormt tilbageslag for selskabets private rumfartsdrømme.
SpaceShipTwo var Virgin Galactics eneste skib. Uden dette skib havde selskabet ingen måde at komme nogen steder nær plads. Men skibet var bare en maskine, og maskiner kan genopbygges.
En kombination af fotos viser Virgin Galactic's SpaceShipTwo, når den løsner sig fra jetflyet, der bar det op og derefter eksploderer over himlen i Mojave-ørkenen, Californien. Foto: STRINGER / Reuters / Corbis I de sidste to år har Virgin Galactic arbejdet med at opbygge et andet SpaceShipTwo, siger Associated Press, og hvis alt går efter planen, skulle det være klar til at genoptage testen, kommer sommeren.
Ifølge Virgin Galactics administrerende direktør George Whitesides, siger AP, at det nye skib, der hedder “SpaceShipTwo Serial No. 2”, kunne være klar til testning, før efterforskere ved National Transportation Safety Board er i stand til at afslutte deres undersøgelse af, hvad der gik galt med den første SpaceShipTwo. For at forhindre gentaget uheld får skibet ikke tilladelse, hvis efterforskere med Federal Aviation Administration mener, at alt, hvad der nedbragte det originale skib, endnu ikke er rettet, siger AP.
For Virgin Galactic er tabet af deres skib en åbenlys tilbageskrift. Virksomheden søger at komme tilbage i planen og berolige deres betalende kunder - folk, der lægger $ 200.000 til $ 250.000 til løftet om en tur til kanten af rummet - at disse flyvninger vil ske før end senere.
Hvorvidt SpaceShipTwo-mark 2 vil flyve i sommeren 2015, i betragtning af alle de ukendte, er endnu ikke bestemt. Som Smart News har skrevet tidligere, sætter Virgin Galactic ofte ambitiøse mål for sig selv; ofte opfylder det ikke disse mål.
