Siden april sidste år er millioner af smågrise døde på amerikanske svinekødbedrifter i 27 stater. De blev ikke dræbt for deres kød, men snarere snedt af en mystisk og dødbringende virus, der skaber ødelæggelse på svinekødindustrien. Nu tror videnskabsmanden, at de har identificeret den måde, viruset har spredt på: svinefoder.
Ifølge Jesse Newman og Kelsey Gee ved Wall Street Journal, kan porøs epidemisk diarrévirus have spredt sig gennem en bestemt ingrediens i svinefoder - svin plasma. Svinefoder bruger ofte blodet fra slagtede svin til at supplere smågrisefoder.
Slagterier samler blodet i trugene og bruger en centrifuge til at adskille blodet og plasmaet. De tørrer derefter plasmaet ud og blander det med de andre foderbestanddele, som majs og sojamel. Men det er det plasma, der kunne have ført sygdommen over til de små grise.
Newman og Gee rapporterer, hvad der vidste forskere:
Sidste måned afslørede det canadiske fødevarekontrolagentur, at det havde fundet plasma, der var kontamineret med virussen, efter flere svinebrugsbedrifter i Ontario, der blev ramt af PED, og en anden gård på Prince Edward Island med en mistænkt sag, alle rapporterede at de købte foder fra den samme leverandør, Ontario-baserede Grand Valley Fortifiers.
Men da laboratorier fodrede pellets fra Grand Valley til at teste smågrise, så de ikke noget tegn på virussen. Og FDA har heller ikke været i stand til at forbinde plasmaet med sygdommen. På trods af manglen på et klart link er mange landmænd opmærksomme på den mad, de bruger. Mange er stoppet med at bruge foder med den ingrediens, bare for at være sikker.
I mellemtiden, mens forskere og landmænd søger efter årsagen til sygdommen, begynder industrien at tale om at hæve priser og mangel. Virussen udgør ingen trussel direkte mod mennesker. Men det er dødbringende for smågrise og skader virkelig svinekødindustrien.
