Andreas Froese er vanvittigt forelsket i papirkurven, især plastflasker. For ham er de ikke kun en ting af skønhed, men et middel til at løse nogle af de problemer, der irriterer Honduras, hans adoptivland. I løbet af de sidste fem år har Froese bygget næsten et dusin huse med sandfyldte sodavlasker og skabt ydmyge versioner af flisebelagte middelhavs villaer komplet med flaske top mosaikker.
Froese, en tynd, intens mand og en bygningsarbejder af handel, havde sin første børste med skrald, mens han gendannede gamle huse i sit hjemland Tyskland. ”Jeg var nødt til at gå til dumpet for at få træ, der ville matche, ” sagde han. Efter ankomsten til Honduras for 12 år siden blev Froese ramt af landets dybe fattigdom og miljøforringelse. Tiltrukket af grøn bygning og økoturisme havde han fundet sig selv i 2000 og arbejdede i en miljøpark. Mens han rydder op efter en typisk stor latinamerikansk påskefeiring, indså han, at der skulle gøres noget med flasker. ”Vi var klar over, at vi havde flere plastflasker end organisk affald, ” sagde han. ”Hvis du har 25.000 mennesker, der har det sjovt og drikker, har du 20.000 flasker.”
Froese startede en for-profit virksomhed, Eco-Tec, for at introducere uddannelse i rene teknologier - specifikt bygning med plastik sodavlasker - i fattige samfund. Denne teknologi giver ikke kun konstruktioner bæredygtige funktioner som komposteringtoiletter, grønne tag til halvdelen af omkostningerne ved regelmæssig konstruktion, men skaber små virksomheder, der fremmer langvarig selvtillid - afgørende i et land, der modtager $ 557 millioner i støtte hvert år. Men at arbejde med skrald kræver et holdningsskifte: ”Du er nødt til at vise folk, at det er hurtigt, det er sikkert, og de kan tjene penge med det, ” sagde Froese.
Foruden huse har Eco-Tec bygget cisterner og to finurlige tilbud om øko-turisme: en camping-iglo og en kopi af en romersk akvædukt. Ifølge Froese er flaskerne, der udgør 70 procent af disse konstruktioner, langt stærkere end betonblokkene, der bruges i normal konstruktion. De vil vare i 300 år, siger han, og kan støtte et 36 ton grønt tag uden problemer.
I sommer overvågede Froese projekter på Honduras 'Bay Islands. På den største, Roatan, arbejdede han sammen med regeringens miljøpædagoger og børnene på Fausto Miguel Alvarez-skolen for at bygge en 3.500-liters vandtank i skolegården.
I flere uger blev skolen en konstruktionszone begravet under bjerge af flasker, skrald og grus. Froese så på, da børnene blandede cement i nøjagtige forhold i en trillebør - en praktisk matematikundervisning. Med koordinerede svinger på deres skovle arbejdede to drenge pulveret ind i pastaen og hjulede det til en flaske bænk, der steg op fra hjørnet af gården. De arbejdede som små mænd og spildte ingen bevægelser, da de lagde flaskerne, stabiliserede dem med garn og sprede morter mellem dem.
Når hun kiggede over gården, rystede deres lærer, Delmis Sauceda Arquijo, på hovedet. ” Fea, fea, ” sagde hun. ”Grimt, grimt.” Tidligere havde hun imidlertid fordelt fordelene ved at lide et par ugers grimhed. ”Det vigtigste er, at dette arbejde kan udføres af børn, ” sagde hun på spansk. ”Bortset fra at lære matematik, lærer de også noget praktisk. Det er en handel.
Froese's bestræbelser har skaffet sig adskillige plaudits, blandt dem et sted i en FN-bog om vellykkede udviklingsprojekter i Honduran.
Men på en varm dag i juli tilfredse Froese sig bygningen af vandtanken. Han ledte børnene på næsten fejlfri spansk og så på, mens de satte de sidste hånd på bænken. I nærheden samlet Arquijo og de resterende studerende de resterende flasker for at smide væk igen.
