I det forrige århundrede har opera bevæget sig ud over triste klovner og græske helte for at inkludere nogle virkelig mærkelige emner, som Nixon besøger Kina, Stephen King's The Shining og en beruset udlejer, der besøger månen (hvor han selvfølgelig finder uhyggelige "moderne kunst" ”). Føj en ny produktion til listen. Mindy Weisberger hos LiveScience rapporterer, at American Museum of Natural History i New York City er vært for en kort opera om dinosaurknogler.
Ifølge On Site Opera, der producerer den originale opera, er det 20 minutters stykke med titlen Rhoda og Fossil Hunt baseret på oplevelserne fra Rhoda Knight Kalt, barnebarn af Charles R. Knight, den berømte paleoartist, der skabte mange velkendte malerier og skulpturer til museet. I weekenderne skulle Knight campere på museet for at studere museets fossiler og skabe hans værker, og det meste af tiden Rhoda ledsagede hendes bedstefar, som hun kaldte "Toppy."
I det virkelige liv var Rhoda ganske velopdragen. ”Vi ville gå ovenpå med videnskabsmændene, og det var intet for min bedstefar at stå i en time og diskutere en knogle, ” fortæller Kalt til Weisberger. ”Jeg afbrød aldrig. Jeg kunne aldrig være utålmodig - hvis jeg var utålmodig, ville jeg ikke have været i stand til at gå med ham. ”
En lille pige, der er velopdragen, er imidlertid et virkelig forfærdeligt plot for en opera. Så med Kalt's tilladelse tager Eric Einhorn, operaens forfatter og instruktør friheder med historien. I henhold til Logan Martell på Operawire er Rhoda i stykket den hendes skrumme bedstefar til opgave at forsøge at forestille sig et levende deinocheirus, en meget mærkelig langarmet dinosaur fra bare en fossiliseret talon. Operaen - og bogstaveligt talt orkesteret - følger en otte år gammel Rhoda omkring Hall of Saurischian Dinosaurs, mens hun bruger dinosaureskeletterne til at lære om dinosaur-slægtstræet, deres forhold til fugle og bruger hendes fantasi til at tegne tegningen af dinosaurus.
”Blandt temaerne var forholdet mellem videnskab og fantasi. Dette var til stede ikke kun i teksterne, men i kostume-valg, som Knight sætter sit arbejde på fossilerne ikke med mikroskoper eller laboratorieudstyr, men ved at donere en malerens smock og tage sine børster op, ”skriver Martell, som så operaens premiere . ”Denne tilgang til paleontologi viser disciplinen i et langt mere tilgængeligt lys, en som børn som Rhoda kan deltage i ved at tappe ind i deres rigelige kreative fakulteter.”
Det er poenget med operaen, siger komponist John Musto. Det handler overhovedet ikke om at huske dinosaurtaksonomi eller paleontologi. ”Stykket handler ikke rigtig om videnskab eller dinosaurer, ” fortæller han Weisberger. ”Det handler om drama. Det handler om forholdet mellem disse figurer og den måde, de interagerer med hinanden på. Det er, hvad opera er. ”
Operaen fremføres i weekenderne til og med 15. oktober med show kl. 11.30 på fredage og ved middagstid og 02:30 på lørdag og søndage. Efter sin første kørsel vil den rejse til Lyric Unlimited i Chicago og Pittsburgh Opera, hvor operaen blev bestilt og co-produceret.
