I 2003 byggede Jacques Lacour og hans bror, Ovide, en fiskerihytte på en spalteformet sø kaldet Old River, der engang var en del af Mississippi nær Batchelor, Louisiana. Ved at udnytte lokal viden og teknikker, der var blevet udviklet gennem årtier, rammer de et arkitektonisk koncept, der er ved at blive på mode, når klimaændringer driver oversvømmelsesbegivenheder rundt om i verden. De gjorde deres forretning, kaldet Old River Landing, amfibisk.
I stedet for at bygge Old River Landing på et fundament, byggede brødrene Lacour hele strukturen på en base af polystyrenskum - 8.100 kubikfod deraf. Det var nok til at flyde bygningen i tilfælde af en oversvømmelse, hvilket efterlod en ekstra tolerance for bølgen fra storme eller både. For ekstra stabilitet omkranser glidende ærmer på hvert hjørne af bygningen lodrette stænger, hvilket betyder, at Old River Landing kan gå op og ned, men det sætter sig tilbage på plads, uigennemtrængelig for vandstrømme og bølger, der muligvis skubber det rundt.
”Old River har tendens til at stige og falde med Mississippi, hvilket gør fiskeriet stort og forfærdeligt. Det kan ændre sig natten over, ”siger Lacour. ”At være i stand til at genoptage forretningen umiddelbart efter, at en oversvømmelse forsvinder, var kritisk i vores sind for at få succes.”
Batchelor er et landbrugssamfund med speciale i sukkerrør. Men Old River er vært for lystfiskere, der kommer op fra Baton Rouge eller Lafayette og opholder sig i private eller offentlige hytter, der kaldes lejre. Fra slutningen af 1970'erne begyndte nogle husejere at gøre deres lejre amfibiske. Nu, når søen stiger, gør det også lejrene.
Arkitektfirmaer i Holland og andre steder tilbyder eksklusive versioner af disse amfibiehuse eller endda hjem, der flyder direkte. I den berømte sårbare nederste niende afdeling i New Orleans kontraherede Brad Pitt's Make It Right Foundation det amerikanske firma Morphosis Architects for at bygge et amfibiehus kaldet FLOAT-huset. Og Buoyant Foundation-projektet, en nonprofit, der blev grundlagt af Elizabeth English, lektor ved Waterloo University School of Architecture i Ontario, bruger moderne ingeniørteknikker til at eftermontere huse i oversvømmende områder.
”Vi er nødt til at erkende, at vandet til sidst vil gøre, hvad vandet vil gøre, og flytte vores tilgang, som menneskelige befolkninger, der lever på Jorden, fra en af at prøve at dominere naturen til en, der anerkender naturens kraft og fungerer i synkroni med det, ”siger engelsk. ”Vi har allerede sat os ned ad denne sti med dæmninger og lejer og vandkontrolsystemer, og det er virkelig svært at vende tilbage. Men vi behøver ikke fortsat gentage det. Vi behøver ikke at forværre situationen. Det er tid til at gå tilbage fra tilgangen til kontrol og befæstning. ”
Da orkanen Katrina oversvømte 80 procent af New Orleans, fordrev en million mennesker og forårsagede mere end $ 100 milliarder dollars i skader, arbejdede engelsk ved Louisiana State University Hurricane Center for den aerodynamiske opførsel af vindbårent affald. Katastrofen, især sværhedsgraden, fik hende til at indse, at oversvømmelser kunne gøre langt værre skader end vinden nogensinde kunne. Nyere orkaner har også fået deres virkninger forværret af designet af de byer, de har ramt. Mens orkanen Irma forårsagede oversvømmelser mindre end forventet i Florida, var orkanen Harvey katastrofal på grund af den nedbør, den dumpede på Houston. Byplanlæggere har tilskrevet meget af oversvømmelserne der forekomsten af blacktop og beton, som holder vandet ovenpå landskabet i stedet for at lade det bosætte sig i.
For at beskytte huse mod oversvømmelse tilskynder FEMA til statisk højde (hævede huse) og vil ikke certificere amfibiehuse til det nationale oversvømmelsesprogram, hvilket betyder, at beboere ofte er nødt til at klatre op ad trappen og håndtere den visuelle virkning af forhøjede huse. ”Det føderale nødadministrationsagenturs svar var efter min mening fuldstændig ufølsom over for den kulturelle sammenhæng i New Orleans i særdeleshed og South Louisiana generelt, ” siger engelsk. Den permanente, statiske højde var forstyrrende for den æstetiske fornemmelse af de historiske kvarterer der. En studerende fortalte hende om Old River Landing, og hun begyndte at opdage amfibiske hjem i andre dele af verden.
Men der er flere måder at arbejde med vand på end at mindske oversvømmelsespåvirkningen. Arkitekter og byplanlæggere revurderer alle måder, byer interagerer med vand fra transport til rekreation til energi til drikkevand, og deres ideer har potentialet til grundlæggende at ændre byer, som bilen gjorde i det 20. århundrede.
”Byer, der i dag begynder at omfavne vand og drage fordel af vandets færdigheder, vil være de byer, der har en bedre præstation økonomisk og socialt og politisk om 20 til 30 år, ” siger Koen Olthuis, grundlægger af Waterstudio, et hollandsk firma, der har fundet at designe omkring vand mere end et nichemarked. ”Når situationer ændrer sig - og det sker nu, ændrer miljøet sig, klimaet ændrer sig - byerne skal reagere. Du er nødt til at ændre færdigheder og ydeevne i byen for at reagere på denne situation, og reaktionen skal ikke kæmpe mod den, den skal leve med den. ”
Olthuis kalder denne idé den blå by og ser en kommende progression, fra grønne byer (lav indflydelse) til smarte byer (forbundet og lydhøre), til blå byer, der bruger vand til at være begge de foregående. En ideel by, siger han, ville opnå dette ved at bruge vand til at nå tre typer mål - at reducere energibehov, at generere energi og opbevare energi.
Waterstudio designet denne energiproducerende havmur, kaldet Parthenon, til arabisk Oddysea. (Waterstudio) Waterstudio samarbejder med Oddysea Development for at fremvise disse strategier og mere i et mangfoldigt underholdningssted på en en kvadratkilometer stor menneskeskabt ø i Bahrain. Projektet kaldes arabisk Oddysea, og planen er planlagt til at banebrydende i 2019 og være afsluttet i 2023, ifølge formand Dara Young. Det anslåede $ 6 til 7 milliarder projekt vil omfatte butikker, hoteller og restauranter samt et vandreservat, et menneskeskabt bjerg og en arabisk hestespor. Men sammen med - og integreret i - underholdningen, vil arabiske Oddysea integrere vand på måder designet til at forbedre energieffektiviteten.
”At integrere måder til at opretholde vores behov ved at kanalisere energi giver os mulighed for at føre et eksempel. Bahrain var først med at finde olie, så vi vil gerne have, at Bahrain var den første i regionen, der indførte arkitektonisk vandkraft, ”siger Young. "I løbet af de næste fem år forventes kløftlandene at skulle producere 40 procent mere elektricitet end de er nu ... og det er vigtigt at være foran kurven og komme med alternative løsninger."
For at gøre dette inkorporerer arabiske Oddysea adskillige Waterstudio-designede elementer, som hver bruger vand på en anden måde. Den ene er en havvæg, men den er ikke designet som normale havvægge, der har tendens til at være store bidder af beton, som bølger smadrer imod og til sidst nedrives. Seawall, der kaldes Parthenon, er lavet af søjler med turbiner hængende under som søjlerne i dens navnebror. Når bølger strømmer ind og ud, driver de turbinerne, der genererer nok energi til ca. 50 huse, men reducerer også vandets virkning, så vandet forbliver roligt bag væggen.
En anden funktion er en række flydende solcellepaneler, der ligger lige under havoverfladen. I varme klimaer, der udsættes direkte for sollys, overskrider solcellepaneler hurtigt den optimale driftstemperatur. Men når vand får lov til at strømme over dem, absorberer de sollys ved en svag 80 grader.
Der vil være flydende solcellepaneler lige offshore af den menneskeskabte ø i Bahrain. (Waterstudio) Al den energi skal lagres på en eller anden måde, og batterier er dyre. Arabiske Oddysea planlægger at bruge det til at pumpe vand ind i tanke, der ligger højt i høje bygninger kaldet blå batterier, og derefter lade det strømme ned igen for at køre turbiner, når solen er nede. Ifølge Young vil 25 procent af energibehovet uden for toppen blive opbevaret i de blå batterier.
Et andet element i Oddysea er et system med vandfyldte rør, der løber gennem vægge og gulve i bygninger, pladser og bygader. Vandet, der pumpes gennem, hjælper med at afkøle byen og reducerer belastningen på aircondition.
Selv underholdningen vil indeholde vand, siger Young. Hestesporet bliver ophængt over vandfunktioner. Vandet, der drænes fra de blå batterier, vil tumle ned 200-fods "hydrokinetiske vandfald", der huser turbinerne.
Othuis 'vision stopper ikke med Bahrain-projektet. Han taler om flydende museer eller stadioner, der kunne deles mellem byer på tværs af vandmasser, eller endda hele byer, der bevæger sig eller udvides og kontraheres med årstiderne, hvilket øger densiteten for at opretholde varme og åbne som en blomst om sommeren. En ægte blå by ville inkorporere disse designs og mere til at behandle vand som et værktøj snarere end en trussel.
”Der er mange ting, der ikke fungerer, [og det] måske altid vil være en del af et futuristisk omfang eller vision, ” siger Othuis. ”Men du ser, at nogle af disse ideer i sidste ende vil være en del af den næste generation af byer.”
Oddysea er noget unikt i sit omfang, sit prismærke og sit jomfruelige landskab. Men der er mange andre igangværende projekter og forslag, der trykker på specifikke innovationer for at tackle mindre aspekter af vandforvaltning. En permeabel beton fra et britisk firma kaldet Tarmac kan absorbere 600 liter vand pr. Minut pr. Kvadratmeter. Et dansk arkitektfirma har designet et parkeringshus, der sidder på toppen af et vandreservoir og stiger oven på oversvømmelsesvandene, når de løber ud i reservoiret. Dykere i Holland huser nu sensorer, der kan give ledere forhåndsmeddelelse om overbelastning, så de kan evakuere eller aflede vand, når den ene del får for meget stress. I San Francisco kræves der nye udviklinger på over 250.000 kvadratfod for at installere og betjene genvindingssystemer for gråt vand.
Den danske arkitektgruppe THIRD NATURE har designet denne parkeringshus, der sidder på toppen af et reservoir. I kraftig regn fyldes reservoiret med stormvand, og garagen stiger. (TREDJE NATUR) Med Bahrain-projektet har Waterstudio fordelen ved at arbejde på en ny udvikling, hvor design ikke begrænses af det, der allerede er. Meget af vores vandveje deler imidlertid allerede kystlinjer med bygninger eller andre strukturer, der skulle tilpasses eller kasseres. Det er, hvad Baca Architects og H + N + S Landscape Architects laver på Waal-floden i Holland. En oversvømmelse fra 1995 førte til udviklingen af denne lands Room for the River-program, der søger at imødekomme ændringerne i floderne der, og Waal River er et flagskibsprojekt til programmet.
Ved en sving i floden nær den tysk-hollandske grænse var byen Lent i fare. Et lavtliggende område lige inden for en højere halvø, en slags genvej til flodstrømmen, kunne oversvømmes. I løbet af det sidste halvdel af ti år flyttede byen omkring 50 boliger og bondegårde, og H + N + S gravede en kanal ud og gjorde halvøen til en sæsonbestemt ø. Nu ville floden have plads til at flyde og lette oversvømmelser ikke kun i fasten, men også nedstrøms.
"Dette markerer et grundlæggende skift i tankegangen til dags dato i Holland, Tyskland, Storbritannien, som konsekvent har bygget ... med formodningen med hensyn til politik er vi holder vand ud, " siger Richard Coutts, direktør for Baca Architects.
Baca Arkitekter og H + N + S Landskabsarkitekter har forvandlet en halvø ved en sving i floden Waal, nær den tysk-hollandske grænse, til en sæsonåben ø. (Baca Arkitekter) 
Der er bygget broer til den nye ø Veur-Lent. (Baca Arkitekter) 
Baca Arkitekter arbejder nu på design til øen. (Baca Arkitekter) 
Ny udvikling tager højde for oversvømmelsesrisiko. (Baca Arkitekter) Anlægget er afsluttet, og broer til den nye ø Veur-Lent er blevet bygget. Nu arbejder Baca Arkitekter på design til rummet. Det inkluderer parker, en campingplads og et ridecenter. Nye hjem vil blive udviklet baseret på oversvømmelsesrisikoen for deres placering. De på vandet flyder og kan stige og falde med tidevandet hver dag. De, der er sårbare over for den forventede sæsonvariation på op til 12 meter, vil være amfibiske på lignende måde som Old River Landing. Højere vil hus blive bygget med en oversvømmelsesmodstandsdygtig underetage for at minimere skader i tilfælde af større oversvømmelser.
Hvis Veur-Lent-projektet går godt, kan det fungere som en model for andre byer og vandløb. Men der er stadig lovgivningsmæssige hindringer for at bygge i en stil, der ikke er kendt. FEMAs nationale oversvømmelsesprogram nægter dækning til flydende hjem, mens den udvides til huse, der er på jorden og sandsynligvis vil oversvømme. Amfibiske bygninger, ligesom Old River Landing, er ikke berettigede til enhver pris. Ligesom mange af deres naboer byggede Lacours det alligevel.
”Det er en livsstil, som vi alle er vant til, ” siger Lacour. ”Når du vokser op på floden, er der ikke noget som førstehåndsoplevelse af at se, hvad vand kan gøre, og hvis du prøver, kan du muligvis finde en løsning til disse situationer. Jeg tror, vi har tilpasset os de skiftende forhold i vores floder. ”
