Denne lørdag den 28. marts 2015 fejrer planeten den niende årlige Earth Hour, hvor mennesker over hele verden slukker for deres lys kl. 20:30 lokal tid i en time. Arrangørerne ser denne begivenhed som en planetbevægende bevægelse, der minder os - i kun 60 minutter hvert år - om, at der er små ting, som vi kan gøre for at minimere kulstofemissioner, der forårsager klimaændringer.
Relateret indhold
- I fire år vil denne polynesiske kano sejle rundt om i verden, der øger bevidstheden om globale klimaforandringer
Der er et "kontinent", der næppe overhovedet vil deltage i Earth Hour, men alligevel er det uden tvivl det kontinent, der er mest direkte påvirket af klimaændringer, og som igen vil påvirke klimaet på resten af planeten. Det har de højeste bjerge, de dybeste dale og de største sletter. Det er beboet af et usigeligt antal arter, planter og dyr. Det har et samlet areal på 155.557 millioner kvadratkilometer, inklusive anslået 157.000 kilometer kystlinje. Det er det største kontinent - større end al jordmasse i Jorden sammensat. Oceanien - det "flydende kontinent."
I årtier var det moderigtigt at tale om “Pacific Rim”, som snart blev sidestilles med ordet “Pacific”. At tale om Stillehavet er at tale om Nordamerikas vestkyst, øst og sydøstasien, og - for mere fed - de vestlige lande i Latinamerika. Det er Stillehavsranden. Imellem - hvad nogle af os kaldte Stillehavsområdet - er et andet land helt. Et land, der gøres usynligt af ”Pacific Rim”: Oceanien.
Man hører omtale i klimaændringerne om, at visse små ølande i Stillehavet - især Tuvalu og også Kiribati (udtalt KEE-ree-bahs) - begynder at forsvinde under det stigende hav. Så længe man tænker på kontinenterne på landet, kan tabet af nogle små øer - ligesom tabet af nogle kystnære arktiske indfødte landsbyer - virke langt væk og ubetydeligt. Men øboere kender allerede disse effekter:
- Tab af kystland og infrastruktur på grund af erosion, oversvømmelse og stormbølger;
- Forøgelse i hyppighed og sværhedsgrad af cykloner med risici for menneskers liv, helbred, hjem og samfund;
- Tab af korallrev med følger for de havøkosystemer, som mange øboers levebrød afhænger af;
- Ændringer i nedbørsmønstre med øgede tørke i nogle områder og mere regn med oversvømmelser i andre områder;
- Trusler mod drikkevand som følge af ændringer i nedbør, stigning i havniveauet og inundation;
- Tab af landbrugsjord på grund af saltvandets indtrængen i grundvandet;
- Menneskets helbred påvirker med en stigning i forekomsten af denguefeber og diarré.
Men påvirkningen af klimaændringer på havet har enorme konsekvenser ikke kun for øboere, men for planeten.
Vores eget Enivornmental Protection Agency fortæller os, at når drivhusgasser fælder mere energi fra solen, optager oceanerne mere varme. Selvom det er mindre synligt for os på land, vil denne gradvise stigning i havtemperaturer ikke kun medføre stigende havstand, men ændringer i varmenes bevægelse rundt om planeten ved havstrømme. Dette vil føre til ændringer i klimamønstre verden over.
Fordi havet, ikke landet, er den primære drivkraft for vores klimatiske system. Ændringer i havet påvirker ændringer i vinden. Et resultat har allerede været oversvømmelsesbegivenheder på østkysten af USA knyttet til stigning i havniveau og ændrede vindmønstre.
Koralblegning (der dræber koraller), forsuring af havet (hvilket gør det sværere for skaldebyggende arter at overleve), vandring af fisk mod polerne (forstyrrer det globale fiskeri), forurening og overfiskeri driver havet mod, hvad nogle forskere ser som et vippepunkt - ikke kun for klimaændringer, men også for økologien i havet.
Hvad kan vi gøre, foruden at slukke for vores lys i en time hvert år? Efter mødet med småø-udviklingsstater (SIDS) i Apia, Samoa, sidste år, har H thekūleʻa-rejsen - for at øge bevidstheden om sundheden i verdenshavene og derfor for Jorden - vedtaget Det ene Ocean, Den ene Ø Jordpant. Og vi opfordres alle til at gøre det samme. Du kan tilmelde dig pantet her. Løftet er enkelt:
- Jeg erkender, at Jorden er en blå planet. Vores ocean er hjørnestenen i livet og vores planet livssupportsystem.
- Uanset hvor på øens jord jeg bor, producerer havet den luft, jeg indånder og hjælper med at regulere klimaet.
- Jeg erkender, at vores hav og øens jord ændrer sig på grund af menneskers vaner og valg.
- Jeg anerkender, at med tilhængere som mig, og det samfund, jeg når ud til mig, kan fremtiden for vores oceaner og vores ø Jorden forbedres.
- Forskellen starter med mig og spreder sig til andre. Jeg lover at støtte vores oceaner og øen Jorden og inspirere mennesker i alle aldre til at gøre det samme.
Når den polynesiske rejse kano Hōkūleʻa cirkler kloden på sin verdensomspændende rejse, søger besætningen at finde og dele historier om håb, der kan bringe os alle sammen for at pleje det ene hav og den ene øjord, som vi deler. Det tager et folk fra Oceanien - der ser havet ikke som et tomt rum, men som et dynamisk rige, der er langt større end land - for at lære os vigtigheden af at pleje oceanerne.
For dem af os, der er vokset op på de store landskontinenter, og som altid har tænkt på havet som noget man vove sig ud på en gang imellem, og muligvis med noget tøven, er havet simpelthen det store blå tomme rum. På mange kort er det farvet en ensartet, solid blå. Men for befolkningen i Oceanien er havet steder, veje, motorveje. Det er guder og mysterier og skæbner. Det er et medium, der forbinder de små jordstykker, hvor folk hviler mellem rejser. Og for hele menneskeheden - faktisk alle arter af liv på planeten - er det den store kilde.
Ligesom alle floder i sidste ende flyder til havet, så er al menneskelig aktivitet bundet til havet, på bedre og værre. For blandt verdens store metropoler er havet dumpinggrunden. Det er her de forurenede floder flyder, hvor affaldet ender, hvor atomaffald opbevares. Hvis du vil slippe af med det, skal du smide det i havet. Havet er jo uendelig, ikke sandt?
Det, vi nu ved, er, at menneskeligt affald ender i de dybeste og mest fjerntliggende dele af havet. Ligesom vores lande har absorberet de giftige biprodukter fra industri og landbrug, og atmosfæren har absorberet kuldioxid og andre gasformige og partikelformige output fra rygestakke og udstødningsrør, så også havet - det store væsen, der altid har været i stand til at absorbere alt uden konsekvenser - viser mange af de samme triste tegn på misbrug. Lektionen er klar: vi kan ikke længere tankeløst smide ting "væk." Der er ikke noget "væk" mere. Ikke engang i havet.
I en tidligere artikel skrev jeg, hvordan Jorden er som en ø, og som en kano (en stor sejlads-kano, det vil sige): Det, vi har, er alt, hvad vi har, og som vi ville gøre ombord på skib, skal vi tage os af det fartøj, der bærer os, så vi kan overleve og trives. Og underligt som det ser ud, når vi tænker på øens jord, må vi erkende, at havet også er en del af denne ø. Her tilbyder jeg nogle tanker i den forbindelse.
I sin bog Thinking History Globally minder Diego Olstein os om, at ”Oceaniske historier overskrider lukkede politiske og regionale grænser ved at privilegere vandmasser snarere end de jordiske domæner.” Et oceanisk perspektiv fokuserer på havbårne forbindelser mellem menneskelige samfund. Og med globaliseringen er disse søbårne forbindelser blevet meget større. Havet, der omgiver os, som den tonganske forfatter Epeli Hau'ofa skrev om, når han taler om, hvordan befolkningen i Oceanien ser havet som at forbinde, snarere end at adskille, nu gælder for hele planeten. Selve de engang mægtige kontinenter er nu øer i havet, og vi, der dvæler ved dem, bør lære at forstå dem som sådan.
Efterhånden som klimaændringer og andre menneskeskabte miljøspørgsmål bliver stadig mere tæt på os, står vi på kanten af en ny rejse fremad: en, der kræver det bedste af os, den største visdom, den klogeste planlægning af kurset fremad. Hvor forfædrene til Oceaniens folk brugte omhyggelig observation af de oceaniske elementer, forsøg og fejl, engagement, beslutsomhed og innovation til at designe skibe, der kunne rejse ud i det ukendte, så har vi nu også brug for dyb vision og mod til at visualisere en ny begyndelse vil føre os ud over de horisonter, der er sat af det dominerende verdensbillede. Som den tonganske lærde Winston Halapua har sagt: ”Vi har brug for nye tankegang og nye måder til at nærme os de enorme udfordringer, der konfronterer os og vil kræve det bedste af alle vores energier og vil være en dybt autentisk måde at rejse fremad.”
Et hav, en ø jord. Jorden er kanoen, der tager os med på vores rejse ind i fremtiden. Vi er alle i den samme båd. Og 70 procent af denne "båd" er havet.
Smithsonian Institution deltager i dette års Earth Hour. I aften vil det amerikanske indiske museum, Air and Space Museum, Natural History Museum, National Zoo, Hirshhorn Museum og Castle blive mørkt for at vise engagement i bæredygtighed.
