Når vi begynder at fejre 4. juli med de æresbevidste traditioner med øl, blokfester og cookouts, er det sjovt at forestille sig en cookout, hvor de grundlæggende fædre samlet sig omkring en grill og diskuterede detaljerne i uafhængighedserklæringen. Foretrukte George Washington hunde eller burgere? Var Benjamin Franklin en ketchup eller sennep fyr? Og hvorfor undgik de alle at drikke vand?
De grundlæggende fædre "samledes ikke omkring en grill", som mange amerikanere gør nu på uafhængighedsdagen. De nød dog mange fødevarer og drikkevarer, der stadig er elskede i dag, såvel som et par, der kan afvises, hvis de passeres rundt i cocktail-timen.
Walter Staib, udøvende kok i Filadelfia's City Tavern og vært for PBS '"A Taste of History", hævder, at blandt dem, der underskrev erklæringen i 1776, var USA's tidligste foodies. ”Mens [farm-to-table- og foodie-bevægelser] er trendy i dag, ” siger han, ”grundlæggerne gjorde det af nødvendighed.”
Han påpeger, at det koloniale Amerika manglede transportinfrastrukturen til levering af fødevarer fra fjerne lande: "Hvis det var omkring, spiste du det." Hvad der var omkring, var bælgplanter, produkter og alt, hvad der kunne fodres eller jages. I midten af Atlanterhavet var skaldyr især populært, hvilket afspejler overfloden af Delaware-floden, som dengang, siger Staib, "uberørt og vrimlet af fisk." I dag efter to århundreder med forurening, der mindskede vandkvaliteten og formindskede fiskebestanden, det er i de tidlige faser af en rebound.
George Washington var meget glad for at spise på skaldyr. I næsten 40 år, de tre fiskerier, han opererede langs den 10-mile Potomac kystlinje, der grænser op til Mount Vernon, forarbejdede mere end en million fisk årligt. Blandt emnerne på plantagen menu var krabber gryderet, østersgumbos og laksemous.
Thomas Jefferson beundrede frem for alt fransk billetpris, og ifølge Staib krediteres han med populariserende frites, is og champagne. Han bliver også ofte krediteret - skønt forkert - med introduktionen af makaroni og ost til den amerikanske gane. Det var faktisk hans slavekokke James Hemings, der via Jefferson's køkken bragte den cremede sydlige hæfteklam til Monticello. Uddannet i eliten Château de Chantilly mens han ledsagede Jefferson på en rejse til Frankrig, ville Hemings senere blive en af kun to arbejdere, der blev slavet af Jefferson for at forhandle om hans frihed.
Hvad angår dessert var ingen af de grundlæggende fædre uden en sød tand. John Adams 'kone, Abigail, bagte regelmæssigt Apple Pan Dowdy, en kage-møbler-skomagerhybrid, der var populær i New England i begyndelsen af 1800-tallet; James Madison elskede is og blev forkælet af sin kone Dolleys kreative kager, som hun fik sådan en kendskab til, at supermarkeder over hele Amerika frem til i dag bærer et mærke tilberedte kager, der bærer hende - omend forkert stavet - navn; og John Jay rapporterede i et brev, der blev sendt til sin far i 1790, at han bar chokolade med sig på lange rejser, sandsynligvis "barbering eller rivning af den i potter mælk, " siger Kevin Paschall, chokoladefabrikant ved Filadelfias historiske Shane Confectionery, og indtager det som en drink.
Grundlæggerne, som de fleste kolonister, var fans af voksne drikkevarer. Kolonialamerikanere drak omtrent tre gange så meget som moderne amerikanere, primært i form af øl, cider og whisky. I Colonial Spirits: A Toast to Our Drunken History forbinder forfatter Steven Grasse dette tilsyneladende overdrevne forbrug til den tidens revolutionære ånd, når han skriver: ”I drikken, en drøm; og i drømmen, en gnist. ”Pastor Michael Alan, der illustrerede og hjalp med at forske i bogen siger simpelthen:“ Fra morgen til aften drak folk i 1700-tallet. ”
Benjamin Franklin var især ubesværet med sin kærlighed til ”kopperne.” Selvom Grasse skriver, at han var omhyggelig med at rådgive temperament, nød han regelmæssigt vin og hvad nogle måske hævder var tidlige iterationer af håndværkscocktails. Hans favorit var ifølge Alan mælkepunch, en tre-ingrediens brandy-baseret slur, hvis to ikke-alkoholholdige komponenter - mælk og citronsaft - vaskede og forfinede sin tredje. En anden Franklin-foodie-badge er hans "Drinkers 'Dictionary", et kompendium af kolonialt slang, der beskriver beruselse. Oprindeligt trykt i 1737 i Pennsylvania Gazette gjorde Franklin en af Amerikas første forfattere til mad og drikke.
Washington var kendt for at have samlet betydelige faner efter at have købt drinks til venner. Alan fortæller om en særlig generøs og rå nat, hvor Washington bestilte 54 flasker Madeira, 60 flasker Claret og 7 fulde skåle med slag, siger Alan ”Han vidste, hvordan han skulle smide ned.”
På trods af dette var det Jefferson, bemærker Grasse, som var den sande oenofil for flokken. Som ung drak han portugisiske Madeira ved lasten, og i sine post-præsidentielle år prøvede han gentagne gange og undlod at dyrke druer til vinfremstilling i sin vinmark i Monticello.
Mens historier om alkoholiske eskapader forståeligt nok kunne føre en til at tro, at stifterne var en gruppe af festdyr - undtagen den relativt ædru Alexander Hamilton, omtalt af John Adams som en "insolent coxcomb", der ved den sjældne lejlighed, at han drak noget andet end kaffe, blev ”fjollet og fordampet” - det er vigtigt at bemærke grundene til, at alkoholforbruget var så stort.
Først og fremmest var at drikke alkohol et middel til overlevelse. Drikkevand var knap i kolonitiden, skriver Grasse, så næsten alt, hvad der var til rådighed, indeholdt skadelige sygdomme. Blandt disse var kopper, lockjaw og den dejligt navngivne sorte opkast. For kolonister betød drikkevand at risikere sit liv, og ingen, der ellers havde råd til, turde ikke gøre det. Alan bekræfter, at selv børn drak øl - en hård cider- og melasse-kombination, der rigtigt hedder “ciderkin.” Kort sagt, at indtagelse af alkohol var i mangel af rent drikkevand et middel til at forblive hydreret.
Tavernerne, hvor alkohol blev konsumeret, spillede også en vigtig rolle i kolonilivet. ”Systemer som postkontoret, biblioteker, endda retsbygninger, blev lige på plads, ” forklarer Alan. “Taverner tilbød alle disse tjenester plus en god øl-brus.”
For politiske figurer som de grundlæggende fædre var kroer også, hvor man gik for at få den indvendige scoop over politiske modstandere og positive dagsordener, som man håbede at få fordel. ”Ben Franklin, ” rapporterer Staib, ”brugte taverner som et værktøj til diplomati.” For ham var ”spisning, drikke og sladder” forhandlingsmetoder. Det var i kroer, at de grundlæggende fædre, "emboldened med flydende mod", for at citere Staib, og sandsynligvis, efter at have bundet et par stykker, uhindret af de sjældne styringsregler, som hele historien havde tilsluttet sig, fandt koncepterne indeholdt i Uafhængighedserklæring og forfatningen.
Af forbindelsen mellem mad, drikkevarer og Revolutionær historie tilbyder Alan dette ordspil, der tilsiger det ordlyd: "En masse skøre ideer kan komme ud af en" livlig "samtale aften."
