Bemærk Georgia O'Keeffes underskrift krøller i dette brev fra 1939 med udstillingen, ”The Art of Handwriting.” Billedet med tilladelse til Archives of American Art
Den amerikanske maler Charles E. Burchfield sagde engang om håndskrift: ”Lad sindet styre forfatterskabet ikke over øjet ... nogen vil dechiffrere dine hieroglyfier.” Uanset om upåklagelig kursiv eller ulæselig kyllingrids, er en kunstners “hånd” aldrig langt fra hieroglyphic. Det er karakteristisk og udtryksfuldt af kunstnerens individualitet - en kunstform i sig selv. Håndskrift af mere end 40 fremtrædende amerikanske kunstnere er emnet for "The Art of Handwriting", en ny udstilling af Archives of American Art.
Huset ligger i Lawrence A. Fleischman Gallery i Reynolds Center for American Art and Portraiture, "The Art of Handwriting" styres af forestillingen om, at kunstnere aldrig holder op med at være kreative. ”At være kunstner gennemfører alle aspekter af dit liv, ” siger kurator Mary Savig. ”Deres kreativitet leves og indåndes gennem alt det, de gør, og det inkluderer skrivning af breve.”
”Den ensomme julekortsignatur er et bevis på, at Moses kunne slå et kultiveret manuskript ud, da hun tog sig tid, ” skriver Leslie Umberger, kurator for folkemusik og selvlært kunst ved American Art Museum. Billede med tilladelse fra Archives of American Art
For hvert brev, note og postkort i udstillingen forklarer en lærd, hvordan de formelle kvaliteter ved kunstnerens håndskrift kaster lys over hans eller hendes stil og personlighed. Kurator Leslie Umberger fra American Art Museum finder i det ”behagelige og praktiske” manuskript af bedstemor Moses hendes tvillingrolle som kunstner og landmand. For National Gallery of Art-kurator Sarah Greenough afslører Georgia O'Keeffes særpræg og ignorering af grammatik ånden i en ikonoklast. Og forfatter Jayne Merkel bemærker, at Eero Saarinen viste lige så stor variation i sin håndskrift, som han gjorde i sin arkitektur.
Jackson Pollocks uregelmæssige skolegang forklarer muligvis hans rodede skænderi. Billede med tilladelse fra Archives of American Art
I nogle tilfælde synes en kunstners håndskrift at være i modstrid med hans eller hendes kunst. Dan Flavin var for eksempel kendt for sine minimalistiske installationer af lysstofrør men skrev i et overraskende detaljeret, traditionelt kursiv. Kunsthistoriker Tiffany Bell tilskriver forskellen til Flavins interesse i det 19. århundrede landskabsmaleri. ”Kunstnere bor ikke i vakuum, ” siger Mary Savig. ”De er virkelig inspireret af kunsthistorien, der kom før dem.”
De er også formet af deres skolegang. Mange kunstnere lærte at skrive og tegne ved rote, praktisere Palmer-metoden og tegne stilleliv, indtil de blev anden natur. Jackson Pollock er en undtagelse, der beviser reglen: ifølge Pollock-ekspert Helen Harrison havde kunstnerens rodede klirring lige så meget at gøre med hans sporadiske uddannelse som med sin begynnende kreativitet.
Håndskrift kan være en døende kunst, nu hvor landsdækkende pensumstandarder ikke længere kræver undervisning i kursiv. Nogle har kritiseret undladelsen og henviser til de kognitive fordele ved kursiv instruktion, mens andre hævder, at den digitale revolution har gjort cursiv forældet. Men i øjeblikket kan de fleste besøgende stadig vokse nostalgisk over de løkker og krøller, der er efterladt af amerikanske kunstnere.
Savig indrømmer, at hendes egen håndskrift ligner mere Jackson Pollocks end, for eksempel, det præcise manuskript af fiberartisten Lenore Tawney. De mange forskellige stilarter i udstillingen antyder, at kunstnere virkelig er, spøger hun, ligesom os: ”Forhåbentlig er der et brev derinde, der er for hver enkelt person.
