Hvem bidrog mere til baseballens oprindelse - Abner Doubleday eller Alexander Cartwright?
Patrick Ian, Catonsville, Maryland
Baseball udviklede sig fra en række forløbere, men her var magtudvikleren Cartwright (ovenfor), siger David Ward, seniorhistoriker ved National Portrait Gallery . I det tidlige 20. århundrede accepterede baseball-arrangører en påstand om, at Doubleday (1819-93) opfandt det i 1839 under en hæroplæg i Coopers-byen, New York, fordi det var med til at promovere spillet som bucolic og allamerikansk. Men denne påstand er blevet debunked. Cartwright (1820-92), en ex-bank-kontorist, hjalp med at kodificere spillets regler, mens han spillede for New Yorks Knickerbocker Base Ball Club i midten af 1840'erne. (90 meter mellem baserne? Hans idé.) Han er måske blevet glemt, fordi han gik mod vest mod Californiens guldrush og derefter til Hawaii, men han blev indført i National Baseball Hall of Fame i Cooperstown i 1938 som anerkendelse af hans bidrag til spillet.
Kan IBM's Watson løse et krydsord?
John Kudlaty, St. Paul, Minnesota
IBM programmerede Watson til at spille Jeopardy !, men ikke andre spil, siger Peggy Kidwell, matematikkurator ved National Museum of American History . Naturligvis er Watson ingen dummy - IBM træner nu supercomputeren til at arbejde sammen med læger med at bestemme kræftbehandlinger. Men et andet computerprogram, udviklet af en computerspecialist og frustreret krydsordløsere ved navn Matt Ginsberg, løser krydsord. Han kalder det Dr. Fill. I modsætning til Watson har det ikke skabt menneskelig konkurrence. Endnu.
Udtrykt som en lægmand kan forstå, hvad er mørk materie?
Art Rubin, Randolph, New Jersey
Vi skulle have kaldt det "usynlig stof", siger Doug Finkbeiner, professor i astronomi og fysik ved Harvard – Smithsonian Center for Astrophysics . Det er skjult for synet, fordi det ikke udsender, absorberer eller reflekterer lys. Det udgør cirka fem-seksendedele af sagen i universet, og vi ved, at den kun er der, fordi den udøver et tyngdekrafttræk på de synlige genstande. Mørk stof kan endda holde hele galakser sammen.
Under en præsidentindvielse hænger fem amerikanske flag lodret fra Capitol. I midten er det 50-stjernede flag, og to 13-stjernede Betsy Ross-flag er i begge ender. Men hvad er de to andre?
Richard Stalter, Concord, Californien
Flagene med det 50-stjernede flag repræsenterer den nye præsidents hjemstat, siger Jennifer L. Jones, formand for divisionen for væbnede styrkers historie ved National Museum of American History . Antallet af stjerner på disse flag svarer til, da præsidentens hjemstat tiltrådte nationen. Flagene ved præsident Trumps indvielse bar 13 stjerner, fordi New York var en af de oprindelige stater, mens flagene ved præsident Obamas indvielse bar 21 stjerner, fordi han kom til formandskabet fra Illinois, den 21. stat.
Abonner på Smithsonian magasin nu for kun $ 12
Denne artikel er et udvalg fra apriludgaven af Smithsonian-magasinet
Købe
