Historikere af krydsordet - ja, der er ganske mange af dem - daterer normalt dets første amerikanske optræden til 21. december 1913, for cirka 100 år siden. Det var, da Arthur Wynne fra New York World offentliggjorde det, han kaldte et "word-cross" i sin avis, sjove sektion. Men et årti ville gå før krydsordet, som det dengang blev kaldt - tilsyneladende på grund af en typeskriverfejl - ville blive en af de største moter i de brølende tyverne.
Relateret indhold
- Hvorfor krydstogspuslespil stadig skrives mest af mennesker
For det kan du måske give en tante til den udgiver Richard Simon - hun kunne godt lide at lave krydsordene i sin avis og fortalte ham, at hun ønskede, at nogen ville udgive en bog fuld af dem. Simon sørgede for, at hans tre måneder gamle forlagsvirksomhed, Simon & Schuster, skulle gøre det i 1924 - tilsyneladende med en vis ængstelse. Virksomheden udskrev kun 3.600 eksemplarer og tilbageholdt sit navn fra en sådan ikke-litterær virksomhed. Det gav dog købere en gratis blyant.
Hvordan stave du blockbuster ? På ingen tid måtte udgiveren sætte bogen tilbage på pressen; gennem gentagne udskrivninger solgte det mere end 100.000 eksemplarer. Snart fulgte en anden samling, og derefter en tredje og en fjerde. I 1924 og 1925 var krydsordbøgerne blandt de 10 bedste non-fiction bestsellers i året, hvor de blandt andet bestod af The Autobiography of Mark Twain og George Bernard Shaw's Saint Joan . Mange flere samlinger ville følge.
I mellemtiden begyndte ordbøger med at sælge på et hidtil uset klip, inklusive en miniatyrversion, der kunne bæres som et armbåndsur. Det offentlige bibliotek i Los Angeles skulle angiveligt begrænse sine krydsord-besatte lånere til fem minutters sving med dets ordbøger, og Baltimore & Ohio Railroad satte ordbøger i sin observation og klubbiler til fordel for passagererne.
Indflydelsen på det amerikanske ordforråd var hørbar. "Enhver, du mødte på gaden, kunne fortælle dig navnet på den egyptiske solgud eller give dig det to-bogstavsord, der betød en printerens foranstaltning, " huskede Frederick Lewis Allen i sin berømte historie i 1920'erne, kun i går . (Svarene, formodentlig: “Ra” og “em.”) Frederick (Maryland) Daily News tog et særligt optimistisk syn på krydsordets indflydelse i en redaktion fra 1924. Den forudsagde, at "tankevækkende arbejde med krydsordspusler ikke kan undlade at gøre den gennemsnitlige amerikaner til en mere forsigtig og flydende bruger af godt engelsk."
Eksperter blev også opfordret til at forklare dille. En psykolog fra University University for eksempel sagde, at krydsord var 45 grundlæggende ønsker af den menneskelige art; Chicagos sundhedskommissær godkendte krydsord som et middel til at berolige nerverne. Men der var debat: Formanden for Marylands Board of Mental Hygiene bekymrede sig for, at gåderne "let kunne være ubalanceret i et nervøst sind" og endda føre til psykose. New York Times spottede krydsord som "en primitiv form for mental øvelse", og Times of London ledede en redaktion om de tavse overskrift, "Et Enslaved America."
Det originale krydsord, oprettet af Arthur Wynne i 1913. Foto via Wikipedia.
Allerede i 1925 var mange af reglerne for, hvordan et puslespil skulle konstrueres, blevet kodificeret. Merl Reagle, der opretter krydsord for Washington Post og andre større aviser, citerer en liste over regler, der er offentliggjort i en af Simon & Schusters tidlige samlinger, som ville være kendt for nutidens puslespil. Reglerne omfattede:
- Mønsteret skal låses sammen overalt.- Kun cirka en sjettedel af firkanterne skal være sort.
- Designet skal være symmetrisk.
- Forældede og dialektiske ord kan bruges i moderation, hvis de er tydeligt markeret og tilgængelige i en eller anden standardordbog ...
- Forkortelser, præfikser og suffikser skal undgås så vidt muligt.
-… definitioner kan være af den sikre og fornuftige ordbogsart, kan være litterære eller historiske, kan anvende sekundære betydninger klogt, kan være legitime sjove.
Reagle mener, at selvom gåder har ændret sig i årenes løb, forbliver deres grundlæggende appel den samme. ”Min teori er, at det er på grund af deres sammenkoblede natur, ” siger han. "I modsætning til mange andre slags gåder hjælper hvert svar du får dig til at få det næste."
Faktisk varede kun krydsord på alle de moter fra de uklare 1920'ere - flagstangssiddende, mah-jongg, danser som Charleston. Selv de to Times es fra New York London kom endelig rundt. De indførte deres egne gåder, der dominerer marken indtil i dag.
Hvordan krydsord berikede det amerikanske ordforråd
Krydsord-dille fra 1920'erne var knap et år gammel, da en magasinredaktør ved navn Arthur Maurice bemærkede, at ord, der for længe siden var faldet i brug pludselig dukkede op i hverdagens samtale. Ordene var for det meste korte og tunge på vokaler. Maurice's konklusion: ”Det konstruktive arbejde med krydsordspuslet ligger i at vække sindet og tungen til de tusind og et ord, der så længe har været sovende.”
Maurice udarbejdede en liste med 40 ord, som Literary Digest citerede i juni 1925. Mange af dem er stadig meget sammen med os. Her er de i alfabetisk rækkefølge:
Abet, akut, tilpasse, ændre, abe (som verb), apt, aroma, aktiv, aver;Forbud og bare (som verb);
Karpe (som verb), cite, curt, begrænse;
Eke, elan, elat, emit, eon, etch, err;
anstifte;
Goad;
Inert, ire;
Leer (som verb);
Maim, mar;
Nee
Ooze, udelade;
Pry;
forsinke;
Sate, seer, sever, smudge (som et verb);
lakoniske;
vat
