Harry Truman blev præsident efter at Franklin D. Roosevelt døde bare et par måneder ind i sin fjerde periode. Den 33. mand, der kom i formandskabet, lærte snart om et forbløffende kraftfuldt nyt våben, proklamerede VE-dagen på sin fødselsdag og arvet en masse fast ejendomsproblemer - Det Hvide Hus blev bogstaveligt faldet fra hinanden i 1945. For New York Times, Michael Beschloss skriver:
En dag, mens præsident Harry S. Truman tog et bad ovenpå, truede en stor lysekrone fra Blue Room med at gå ned på sin kone, Bess, og hendes gæster fra døtrene til den amerikanske revolution. Præsidenten spøgte senere med, at han måske uventet var faldet gennem loftet nøgent på damerne nedenfor, og han tilståede, at hændelsen gjorde ham nervøs. Det øverste etage, bemærkede han, “sagede og bevægede sig som et skib på havet.”
Det næste år faldt hans datter Margarets klaver gennem gulvet i rummet i dag kendt som den private spisestue. Det Hvide Hus Museum 'webside forklarer:
Ingeniører foretog en grundig undersøgelse og fandt gips i et hjørne af East Room, der var hængende så meget som 18 inches. Træbjælker var blevet svækket ved at skære og bore til VVS og ledninger i 150 år, og tilføjelsen af ståltaket og den fulde tredje sal i 1927 tilføjede vægten, som bygningen ikke længere kunne håndtere. De erklærede, at hele huset var i en forestående fare for sammenbrud.
Det ville have været billigere at ødelægge Det Hvide Hus og bygge noget lydløst, måske endda i et større landområde, skriver Beschloss for The Times . Men Truman følte sig stærkt over, hvad der skulle gøres:
Som en af de mest voldelige læsere i historien, der nogensinde har fungeret som præsident, trak Truman sig tilbage fra dette udsigt. Han følte også, at vidne til, at det gamle Hvide Hus blev revet ned til jorden, ville sår Amerikanernes psyker. Han godkendte i stedet en plan for at køre op på de ydre vægge, rive alt inde og installere en ny indvendig ståloverbygning (“af skyskraberstyrke, ” sagde Washington Evening Star) over en stor ny, hældt betonkælder. (Kælderen omfattede et husly mod atomangreb, hvor præsident George W. Bush blev taget om aftenen den 11. september 2001, angreb.)
Og så blev hele interiøret renset, hvilket efterlod den ældste del en ren skal med to moderne vinger fastgjort. Beton- og stålbjælker erstattede træbjælker.
I betragtning af projektets omkostninger og kaos blev nogle historiske artefakter imidlertid solgt eller mistet. Efter Trumans renovering var Det Hvide Hus stabilt, men ret tomt for historisk udsmykning. Da Jacqueline Kennedy flyttede ind, så hun behovet for en detaljeret restaurering af interiøret.
I dag tilføjer præsidentfamilier normalt deres egne berøringer til palæet, skønt nikkene til historien opretholdes. På trods af Jackies omhyggelige indsats, viser nogle ude af vejen rum stadig prikken over i Trumans arbejde. Beschloss skriver:
For eksempel støder op til traktorrummet på anden sal - som præsidenter fra George HW Bush gennem Barack Obama har brugt som hjemmekontor - er et lille, lyst oplyst badeværelse med udsat VVS og et grøn-hvidt flisegulv i tavlen, der ser ud som hvis det hørte til et hotel i 1952.
Truman-biblioteket har hundreder af fotos af restaureringen. Her er et par:
Efter at Det Hvide Hus var renset, ca. 1950. Jernbjælker understøtter de ydre vægge, som ikke blev erstattet (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Library & Museum) 
En lastbil og bulldozer inde under renoveringen, ca. 1950 (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Library & Museum) 
Arbejdstagere, der tager lofterne og væggene i kælderværelserne ned Den østlige mur af værelse G-18 er i forgrunden. 25. maj 1950 (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Library & Museum) 
Det nordøstlige hjørne af Det Hvide Hus, udefra træformer og armeret stål er synlige, før betonvægge hældes til Fan Room, Paint Shop, Electrician's Shop og opbevaringsrum. 11. oktober 1950 (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Library & Museum) 
En udsigt taget fra midten af tredje sal foran indgangen til Sun Parlour. Her er væggene lagt til værelserne. 30. januar 1951 (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Library & Museum) 
De nye hovedtrapper mellem Det første og anden sal i Det Hvide Hus. 5. juni 1951 (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Library & Museum) 
Fine Arts Commission får en turné ledet af embedsmænd i Udvalget om Renovering af Det Hvide Hus, afbildet i East Room den 19. juli 1951 (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Library & Museum) 
Vestudsigt i lobby med hovedindgang til Det Hvide Hus til højre under renovering. 20. december 1951 (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Library & Museum)
