Antony Kent, ejer af salonkæden UK Barber Shops, lider af lidt skæg misundelse. 48-åringen indrømmer, at han ikke rigtig kan vokse meget mere end en svag geite, men han sværger, at det ikke er grunden til, at han foreslår en skægsskat til Storbritanniens finansminister Kansler George Osborne. Under Kent's skat betaler mænd med uregerlige eller buskede skæg 100 pund om året for privilegiet at vugge deres mundmos. Mænd med trimmet, velplejet skæg ville betale halvdelen af det, som Jesse Guy-Ryan skriver på Atlas Obscura .
Veteranbarbereren kom på idéen efter at have set så mange skæg rundt om i hans hjemby Sale Green i Worcestershire. ”Jeg bemærkede, at folk voksede skæg, og jeg tænkte - hvorfor? Jeg fandt det bare ret fascinerende at se, hvordan moden har ændret sig, ”fortæller han til Hannah Worrall på Worcester News . Da han begyndte at undersøge udviklingen, stødte han på en artikel om Henry VIII, der beskattede skæg i det 16. århundrede. ”Mit hoved begyndte at hvirvle væk, og jeg begyndte at tænke, at du måske skulle på noget her. Jeg tænkte - de er nødt til at reducere underskuddet, så måske kan de begynde at beskatte skæg, da de er så udbredte i øjeblikket! ”
Ifølge Guy-Ryan er kong Henrys skægskat apokryf. Men det er godt dokumenteret, at Peter den store russiske skatte i 1698. Efter at have turneret i Vesteuropa kom Tzar hjem med rene hænder og bogstaveligt skåret og barberede skægene fra sine militære befalere, ministre og venner. Derefter måtte enhver mand i Skt. Petersborg, der ønskede at bære skæg, betale 100 rubler og bære et skægtoken eller et ansigt, der tvinges med barbering. Enhver bonde, der ønskede at komme ind i byen, blev forpligtet til at undlade deres skrub eller bøder.
Guy-Ryan påpeger også, at en forsker i 2014 opdagede et forsøg fra en demokratisk forsamlingsmand fra Essex amt, New Jersey, til at indføre en meget mærkelig gradueret skæggeskat den 1. april 1907. Ifølge en artikel dateret 5. maj 1907, forsamlingsmanden foreslog, at en skat på whiskers ville hjælpe med at nedbetale statsgæld. Han foreslog at opkræve dem, der havde "Almindelige eller havehår" $ 5 om året, "Fårkoteletter eller senatorisk sidefus" $ 10, "Firkantet hage og sidemønster, " $ 50 og "Rødt (af hvilket som helst design)" til at koste 20 procent ekstra.
"Mange, som jeg spurgte om, var grove og vulgære mænd, hvis sprog til mig, da jeg høfligt spurgte grunden til, at de havde whiskers, ikke er egnet til at gentage. Flertallet sagde, at de havde skæg som et spørgsmål om økonomi, for at spare både barbersgebyrer og udgifterne til slips, ”bemærker montøren i artiklen.
Mere end 100 år senere forventer Kent ikke rigtigt, at regeringen vil vedtage sit skæg-skatteforslag - han ser det som mere en protest.
”Jeg prøver at skabe opmærksomhed om den latterlige skattemæssige tilstand i frisørbranchen, ” fortæller han Worrall. ”[T] skægskatten er en overdrivelse af dette. Jeg har skrevet til regeringen i mange, mange år om skattespørgsmål ved frisør, og alle mine opkald falder på døve ører. Så jeg besluttede at komme med en alternativ skatteforhøjelsesforanstaltning for regeringen, så de kan gøre tingene retfærdige. ”
