Den kritiserede Coen-brødre-film Hail, Caesar! er en fantastisk retro caper-komedie (med musikalske numre!) og et stjernepakket ensemblebesætning. På et andet niveau er det en meta-meditation over Hollywood og det beskidte arbejde, der går ind i det blanke slutprodukt. Den største hvidvask sprøjtes over hovedpersonen, Capitol Studios fixer Eddie Mannix, baseret på en virkelig MGM-udøvende med samme navn, men med en vigtig forskel. Mens Josh Brolins tæt sårede, men anstændige Mannix spilles til grin, var den rigtige Eddie Mannix slet ikke sjov.
Relateret indhold
- Historien om Hollywoods mest berømte løve
Ifølge The Fixers, en grundigt undersøgt bog fra 2005 af EJ Fleming, inkluderede en kort, men langt fra omfattende liste over Mannix 'forseelser, at være en kone beater og en filanderer. Han sårede en kæreste, en ung danser ved navn Mary Nolan, så hårdt, at hun havde brug for operation for at komme sig. Da Nolan var modig til at sagsøge ham, udnyttede Mannix korrupte politimænd til at true hende med trumfede narkotikafgifter. Mannix og anden studio messing manipulerede med bevisene på mordstedet i 1932 af Jean Harlows mand, producent Paul Bern, for at få det til at se ud som selvmord, fordi mord ville frembringe for mange spørgsmål, herunder det upraktiske faktum, at Berne stadig var gift med en anden kvinde .
”På hans ansigt var Eddie en dejlig fyr, ” siger Fleming. Til bogen interviewede han scoringer af gamle timere fra Hollywood, herunder Jack Larson, der spillede Jimmy Olsen i 1950'ernes tv-serie The Adventures of Superman . Larson fortalte Flemming, at han elskede Eddie . ”Når det er sagt, ” siger Flemming, ”[Mannix] var ad ***.”
Blandt hans mere berygtede rettelser: Det antages, at Mannix fandt op og købte filmen negativ af en pornofilm foretaget af den unge danser Billie Cassin, før hun blev Joan Crawford.
Hil, Caesar! følger den mildere, fiktive Mannix på en travl dag og nat i 1951, mens han sorterer alle slags problemer, der involverer en svimlende vifte af stjerner og filmgenrer: Han brainstormer løsninger til den ubekvemme ugifte graviditet af en Esther Williams-ish stjerne (Scarlett Johansson). Hail, Caesar! 'S Mannix beskæftiger sig også med kidnapningen af Baird Whitlock, (George Clooney), stjernen i en episk (og episk dyr) bibelsk historie, der holdes til løsepenge af en gruppe pengehungrige kommunistforfattere kaldet "The Fremtid."
Karaktererne er alle inspireret af ægte stjerner i tiden: George Clooney er den smukke, blotteskuespiller, der kunne være en Charlton Heston / Richard Burton-hybrid, men (bortset fra alkoholismen) ser han mest ud til at spille en tegneserieversion af sig selv, en smuk, karismatisk stjerne med en naturlig facilitet med venstreorienteret politik. Tilda Swinton spiller hvevis identiske tvillingsøstre, der konkurrerer sladderspilister, der er revet fra siden Hedda Hopper / Louella Parson og Channing Tatum, en talentfuld hoofer, der dræber den som en dansende sømand, a la Gene Kelly. Capital Pictures (også selskabet i Coens 1991 Barton Fink i 1991) står for MGM.
Idet han løber fra krise til krise, lindrer Brolins Mannix stress ved at gå til tilståelse og slå et par mennesker.
Den rigtige Mannix var en irsk, katolsk New Jersey, der gjorde sine knogler som en hopper i East Coast forlystelsesparker, der ejes af brødrene Nicholas og Joseph Schenck. Mannix fulgte Nicholas Schenck til Loew's, et firma, der udvidede sit underholdningstilbud til de splinternye film, da Loew fusionerede med MGM i 1924. Schenck sendte Mannix vest for at være hans øjne og ører. Mannix ankom i Hollywood stadig ved at stille lydbilleder og begyndte at arbejde som en controller og assistent til stjerneproducent Irving Thalberg.
I studiet mødte Mannix Howard Strickling, en ung assistent-publicist. Ifølge Fleming var både Strickling og Mannix inden for et år efter ankomsten en del af MGM's indre cirkel, specifikt blev de kendt som "The Fixers." I løbet af Mannix 'karriere, der strækkede sig ud i 1950'erne, lavede MGM scoringer af klassiske film og shorts, alt fra The Thin Man- film med Dick Powell og Myrna Loy til Gone With the Wind, Wizard of Oz og senere klassiske musicals som Show Boat og Singing in the Rain . Under det gamle studio-system underskrev skuespillere kontrakter og arbejdede udelukkende for et studie. Blandt MGMs legendariske stal var Greta Garbo, William Haines, Robert Montgomery, Judy Garland, Andy Rooney og Clark Gable.
De to var mikrokontrollerende freaks. De udarbejdede rapporter om deres stjerner fra studiedrivere, tjener og vagtmænd. De læste private telegrammer, der kom ind og ud af studiet og bestikkede politibetjente. De manipulerede og skjulte informationer, og de gik meget langt for at hjælpe studiet, herunder at hjælpe med at arrangere heteroseksuelle datoer og endda falske ægteskaber med homoseksuelle skuespillere. For eksempel citerer Fleming en studiofremstillet affære mellem Myrna Loy og den skabte skuespiller Ramon Navarro. Forfatteren siger, at Loy først lærte af sin kærlighed til Navarro ved at læse om det i Los Angeles Times . Star William Haines, der fortsatte med at blive en anerkendt indretningsarkitekt, blev løsladt, da han ikke ville droppe sin kæreste Jimmie Shields.
Under Strickling og Mannix fik studiet problemer til at forsvinde. Clark Gable holdt Strickling og Mannix meget travlt. De fortalte enten papirer om, at han var blevet indlagt på grund af maveproblemer, da han i stedet fik tænderne erstattet af mindre charmerende proteser eller oprydning af bilvrag, herunder et, hvor Gable muligvis har dræbt en fodgænger. Skuespillerinde Loretta Young blev gravid efter et møde med Gable under optagelsen af Call of the Wild i 1935 (Young kaldte senere hændelsen voldtægt.) Mannix og Strickling hjalp med at skjule Young fra synet under sin graviditet og arrangerede derefter for hende at "adoptere" sin egen barn, ligesom Johannsons karakter gør i Hail, Caesar !.
”Gable elskede Eddie, ” siger Fleming. ”Han var som Eddie. Han var ikke meget uddannet, han var en hårdtarbejdende fyr, men han var helt amoralsk. ”
Ligesom Lindsay Lohan eller Charlie Sheen var stjernerne i Hollywoods gyldne tidsalder lige så problemer tilbøjelige, men samfundet var mindre tilgivende. ”De skulle have problemer, og da de gjorde, hjalp Eddie Mannix med at få dem ud af det. De fik problemer, og han fik løst det. ”Fleming siger, at stjernene syntes at værdsætte, at Mannix løste deres problemer og gik videre. ”Du får ikke indtryk fra folk, der kendte Eddie, at han gav dem lort for det.” I stedet gjorde han sagen, at de skyldte MGM deres loyalitet.
Men Mannix 'svimlende liste over mistænkte forbrydelser går ud over at hjælpe andre og inkluderer den mystiske død af hans første kone Bernice, der døde i en bilulykke uden for Las Vegas, mens han forsøgte at skille sig fra ham. Fleming siger, at der ikke er nogen måde at vide, om Mannix var ansvarlig, men ”hun skilte ham fra for anliggenderne, anliggenderne var en del af skilsmissearkiveringen. Han ville ikke have været glad for, at det blev offentligt. ”
Hans anden kone, Toni, var kilden til mere kontrovers. Hun havde haft en affære med George Reeves af Superman- berømmelse. Da Reeves blev myrdet i 1959, troede mange Mannix var involveret. Selvom Fleming aldrig er bevist, mener Reeves 'nyeste kæreste, samfundspigen Leonore Lemmon, var ansvarlig (2006-filmen Hollywoodland tager denne teori og kører med den.)
Personlig skandale til side, Mannix og MGM's formuer falmede sammen i 50'erne. I USA v. Paramount Pictures Inc. uddelte Højesteret overskuddet ved store studios som MGM ved at nedbryde deres monopolbesiddelse af teaterkæder og distribution af film til uafhængige teatre. Ligeledes hævdede skuespillere og instruktører deres uafhængighed og bad om en procentdel af overskuddet, ofte i stedet for en løn. Fjernsyn kom på scenen og præsenterede et konkurrerende afsætningsmarked for amerikanernes opmærksomhed. Efter år med dårligt helbred døde Mannix i 1963.
Men i Hail Caesar! I 1951 mærkes alle disse kræfter, men studiet og dets fixer Eddie Mannix er ved at vippe fuldt ud i et satiriseret Coen-brødreunivers, hvor kunsten at lave film samtidig er beskidt og smuk, men ikke desto mindre meningsfuld. Det hele viser at Coens har en stor ærbødighed for film, fortid og nutid.
