Hele den vestlige civilisations historie er markeret i kulturen til Mary Magdalene. I mange århundreder blev den kvinde, der var mest besat af hellige, en legemliggørelse af kristen hengivenhed, der blev defineret som omvendelse. Alligevel blev hun kun undskyldt identificeret i Skriften, og har således fungeret som et lure, hvorpå en række fantasier er blevet projiceret. I den ene tid efter den anden blev hendes billede genopfundet, fra prostitueret til sibyl til mystiker til celibate nonne til passiv helpmeet til feministisk ikon til matriarken for guddommens hemmelige dynasti. Hvordan fortiden huskes, hvordan seksuel lyst tames, hvordan mænd og kvinder forhandler om deres separate impulser; hvordan magten uundgåeligt søger helliggørelse, hvordan tradition bliver autoritativ, hvordan revolutioner koopereres; hvordan faldbarhed regnes med, og hvordan sød hengivenhed kan gøres for at tjene voldelig herredømme - alle disse kulturelle spørgsmål var med til at forme historien om kvinden, der blev ven med Jesus fra Nazareth.
Relateret indhold
- UPDATE: Reaktionen på Karen King's Gospel Discovery
Hvem var hun? Fra Det Nye Testamente kan man konkludere, at Maria af Magdala (hendes hjemby, en landsby ved bredden af Galilæet) var en førende figur blandt dem, der blev tiltrukket af Jesus. Da mændene i det selskab forlod ham i den dødelige fare, var Maria fra Magdala en af de kvinder, der blev hos ham, endda til korsfæstelsen. Hun var til stede ved graven, den første person, som Jesus viste sig efter sin opstandelse og den første til at prædike ”Det gode nyt” om dette mirakel. Dette er blandt de få specifikke påstande, der blev fremsat om Mary Magdalene i evangelierne. Fra andre tekster fra den tidlige kristne æra ser det ud til, at hendes status som ”apostel” i årene efter Jesu død endda var Peter's. Denne prominens stammede fra intimiteten i hendes forhold til Jesus, som ifølge nogle beretninger havde et fysisk aspekt, der omfattede kys. Begyndende med trådene i disse få udsagn i de tidligste kristne optegnelser, der stammer fra det første gennem det tredje århundrede, blev en detaljeret vævtæv vævet, hvilket førte til et portræt af St. Mary Magdalene, hvor den mest følgeskrift bemærkede - at hun var en angrende prostitueret - er næsten helt sikkert usandt. På den falske note hænger den dobbelte anvendelse, som hendes legende har været anvendt lige siden: at miskreditere seksualitet generelt og nedbryde kvinder i særdeleshed.
Forvirringer knyttet til Mary Magdalenes karakter blev sammensat over tid, da hendes billede blev omskrevet til den ene magtkamp efter den anden og snoet i overensstemmelse hermed. I konflikter, der definerede den kristne kirke - over holdninger til den materielle verden, fokuseret på seksualitet; autoriteten af en mandlig præst; celibatets komme; branding af teologisk mangfoldighed som kætteri; sublimationerne af høflig kærlighed; frigørelse af "ridderlig" vold; markedsføring af helgen, uanset om det var i Konstantinas tid, modreformationen, den romantiske æra eller den industrielle tidsalder - gennem alle disse spillede genopfindelser af Mary Magdalene deres rolle. Hendes nylige genopblomstring i en roman og film som den hemmelige kone til Jesus og moren til hans skæbelsbelastede datter viser, at værnepligten og vridningen stadig foregår.
Men i virkeligheden starter forvirringen med evangelierne selv.
I evangelierne kommer flere kvinder ind i historien om Jesus med stor energi, inklusive erotisk energi. Der er flere Marys - ikke mindst, naturligvis Maria, Jesu mor. Men der er Mary af Bethany, søster af Martha og Lazarus. Der er Mary, mor til James og Joseph, og Mary, kona til Clopas. Det er lige så vigtigt, at der er tre navngivne kvinder, der udtrykkeligt identificeres som seksuelle syndere - kvinden med et "dårligt navn", der tørrer Jesu fødder med salve som et signal om omvendelse, en samaritansk kvinde, som Jesus møder ved en brønd og en udrosker, som Fariseere trækker foran Jesus for at se, om han vil fordømme hende. Den første ting, der skal gøres ved at afsløre tapetet fra Mary Magdalene, er at drille de tråde, der korrekt tilhører disse andre kvinder. Nogle af disse tråde er i sig selv ret knuste.
Det vil hjælpe med at huske, hvordan historien, der inkluderer dem alle, blev skrevet. De fire evangelier er ikke vidneregnskaber. De blev skrevet 35 til 65 år efter Jesu død, en jelling af separate mundtlige traditioner, der havde taget form i spredte kristne samfund. Jesus døde i omkring år annonce 30. Evangelierne fra Markus, Matthew og Luke er omkring 65 til 85 år og har kilder og temaer til fælles. Johannesevangeliet blev komponeret omkring 90 til 95 og er adskilt. Så når vi læser om Maria Magdalena i hvert af evangelierne, som når vi læser om Jesus, er det, vi får, ikke historie, men hukommelse - hukommelse formet af tid, af nuancer af vægt og ved bestræbelser på at gøre særprægede teologiske punkter. Og allerede i den tidlige periode - som det er tydeligt, når de forskellige beretninger måles mod hinanden - er hukommelsen sløret.
Hvad angår Maria fra Magdala, begynder forvirringen i Lukas ottende kapitel:
Herefter gik [Jesus] gennem byer og landsbyer og prædikede og forkyndte det gode budskab om Guds rige. Med ham gik De Tolv såvel som visse kvinder, der var blevet helbredet for onde ånder og lidelser: Maria hedder Magdalene, hvorfra syv dæmoner var gået ud, Joanna, hustruen til Herodes 'steward Chuza, Susanna og flere andre, der sørgede for dem ud af deres egne ressourcer.
To bemærkelsesværdige ting antydes i denne passage. For det første “forsynede” disse kvinder Jesus og De Tolv, hvilket antyder, at kvinderne var velfungerende, respektable figurer. (Det er muligt, at dette var en henvisning til Jesu tid af en rolle velstående kvinder spillede nogle år senere.) For det andet var de alle blevet helbredt af noget, inklusive Mary Magdalene. De "syv dæmoner", som de blev anvendt på hende, indikerer en lidelse (ikke nødvendigvis besiddelse) af en vis alvorlighed. Snart nok, da det slørede hukommelsesarbejde fortsatte, og da det skrevne evangelium blev læst af hedninger, der ikke kendte et sådant kodet sprog, ville disse ”dæmoner” blive betragtet som et tegn på en moralsk svaghed.
Denne ellers uskadelige henvisning til Mary Magdalene påtager sig en slags radioaktiv fortællingsenergi på grund af det, der umiddelbart går forud for det i slutningen af det syvende kapitel, en anekdot af overveldende magt:
En af farisæerne inviterede [Jesus] til et måltid. Da han ankom til farisæernes hus og indtog sin plads ved bordet, kom en kvinde ind, der havde et dårligt navn i byen. Hun havde hørt, at han spiste med farisæeren og havde medbragt en alabasterkrukke salve. Hun ventede bag ham ved hans fødder, grædende, og hendes tårer faldt på hans fødder, og hun udtørrede dem med sit hår; derefter dækkede hun hans fødder med kys og smurte dem med salven.
Da farisæeren, der havde inviteret ham, så dette, sagde han til sig selv: "Hvis denne mand var en profet, ville han vide, hvem denne kvinde er, der rører ved ham, og hvilket dårligt navn hun har."
Men Jesus nægter at fordømme hende eller endda aflede hendes gestus. Faktisk genkender han det som et tegn på, at "hendes mange synder må have været tilgivet hende, eller hun ville ikke have vist så stor kærlighed." "Din tro har reddet dig, " fortæller Jesus hende. ”Gå i fred.”
Denne historie om kvinden med det dårlige navn, alabasterkrukke, det løse hår, de "mange synder", den ramte samvittighed, salven, gnidning af fødderne og kyssen ville med tiden blive det dramatiske højdepunkt for historien om Mary Magdalene. Scenen ville eksplicit knyttes til hende og gengives igen og igen af de største kristne kunstnere. Men selv en afslappet læsning af denne tekst, dog ladet dens sammenstilling med de efterfølgende vers, antyder, at de to kvinder ikke har noget at gøre med hinanden - at den grædende anointer ikke er mere forbundet med Maria af Magdala end hun er med Joanna eller Susanna .
Andre vers i andre evangelier øger kun kompleksiteten. Matthew redegør for eksempel for den samme hændelse, men for at gøre et andet punkt og tilføjet en afgørende detalje:
Jesus var i Bethany i Simon, den spedalske hus, da en kvinde kom til ham med en alabasterkrukke med den dyreste salve og hældte den på hovedet, mens han var ved bordet. Da de så dette, var disciplene forargede. ”Hvorfor dette affald?” Sagde de. ”Dette kunne have været solgt til en høj pris og pengene givet til de fattige.” Jesus bemærkede dette. ”Hvorfor irriterer du kvinden?” Sagde han til dem… ”Da hun hældte denne salve på min krop, gjorde hun det for at forberede mig til begravelse. Jeg siger jer højtideligt, uanset hvor i hele verden denne gode nyhed er proklameret, hvad hun har gjort, vil også blive fortalt til minde om hende. ”
Denne passage viser, hvad Skriftkyndige sædvanligvis kalder "telefonspil" -karakteren i den mundtlige tradition, hvorfra evangelierne voksede ud. I stedet for Lukas farisæer, hvis navn er Simon, finder vi i Matteus "Simon den spedalske." Mest salvende omtales denne salvelse specifikt som den traditionelle gnidning af et lig med olie, så handlingen er en eksplicit forudsigelse af Jesu død . I Matthew og i Markus sætter historien om den navngivne kvinde hendes accept af Jesu kommende død i strålende kontrast til (mandlige) disciple 'nægtelse af at tage Jesu forudsigelser om hans død alvorligt. Men i andre passager er Mary Magdalene ved navn knyttet til Jesu begravelse, hvilket hjælper med at forklare, hvorfor det var let at forveksle denne anonyme kvinde med hende.
Med denne hændelse begynder både Matteus og Marks fortællinger bevægelsen mod korsfestelsens højdepunkt, fordi en af disciplene - ”manden kaldes Judas” - i det næste vers får overpræsterne til at forråde Jesus.
I passagerne om salvingerne identificeres kvinden ved "alabasterkrukke", men i Luke, uden henvisning til dødsritualet, er der klare erotiske overtoner; en mand på den tid var at se en kvindes løsnet hår kun i soveværelsens intimitet. Den overtrædelse, der er begået af vidner i Luke, vedrører sex, mens det i Matthew og Markus vedrører penge. Og i Lukas definerer kvindens tårer sammen med Jesu ord mødet som et af kløgtig omvendelse.
Men komplikationerne vokser. Matthew og Markus siger, at salvingshændelsen fandt sted i Bethany, en detalje, der gentages i Johannesevangeliet, der har endnu en Maria, søsteren til Martha og Lazarus, og endnu en salvelsesfortælling:
Seks dage før påsken gik Jesus til Betania, hvor Lazarus var, som han havde oprejst fra de døde. De spiste en middag for ham der; Martha ventede på dem, og Lazarus var blandt dem ved bordet. Maria indbragte et pund meget dyre salve, ren nard, og med den smurte Jesu fødder og tørrede dem med sit hår.
Judas gør indsigelser i de fattiges navn, og endnu en gang vises Jesus for at forsvare kvinden. "Lad hende være; hun måtte holde denne duft til dagen for min begravelse, ”siger han. "Du har de fattige altid med dig, du vil ikke altid have mig."
Som før skygger salvelsen korsfæstelsen. Der er også harme ved spild af et luksusgod, så død og penge definerer indholdet af mødet. Men det løse hår indebærer også det erotiske.
Jesu død på Golgotha, hvor Maria Magdalene udtrykkeligt identificeres som en af de kvinder, der nægtede at forlade ham, fører til det, der er den absolut vigtigste bekræftelse om hende. Alle fire evangelier (og en anden tidlig kristen tekst, Peter Evangeliet) udnævner hende eksplicit til stede ved graven, og i Johannes er hun det første vidne til Jesu opstandelse. Dette - ikke omvendelse, ikke seksuel afskedigelse - er hendes største påstand. I modsætning til de mænd, der spredte og løb, som mistede troen, som forrådte Jesus, forblev kvinderne. (Selvom den kristne hukommelse glorificerer denne loyalitetshandling, kan dens historiske kontekst have været mindre ædel: Mændene i Jesu selskab var langt mere tilbøjelige til at blive arresteret end kvinderne.) Og hoved blandt dem var Mary Magdalene. Johannesevangeliet sætter historien markant:
Det var meget tidligt på den første ugedag og stadig mørkt, da Maria af Magdala kom til graven. Hun så, at stenen var blevet flyttet væk fra graven og kom løbende til Simon Peter og den anden discipel, den, Jesus elskede. ”De har taget Herren ud af graven, ” sagde hun, ”og vi ved ikke, hvor de har lagt ham.”
Peter og de andre skynder sig til graven for at se sig selv og spreder sig derefter igen.
I mellemtiden blev Mary uden for graven og græd. Derefter, mens hun stadig græd, bøjede hun sig for at se indeni og så to engle i hvidt sidde, hvor Jesu legeme havde været, den ene ved hovedet, den anden ved fødderne. De sagde: ”Kvinde, hvorfor græder du?” ”De har taget min herre væk, ” svarede hun, ”og jeg ved ikke, hvor de har lagt ham.” Da hun sagde dette, vendte hun sig rundt og så Jesus stå der, selvom hun ikke kendte ham. Jesus sagde: ”Kvinde, hvorfor græder du? Hvem leder du efter? ”Antager, at han skulle være gartner, sagde hun:” Sir, hvis du har taget ham væk, så fortæl mig, hvor du har lagt ham, så vil jeg gå og fjerne ham. ”Jesus sagde:“ Maria! ”Hun kendte ham da og sagde til ham på hebraisk, ” Rabbuni! ”- hvilket betyder mester. Jesus sagde til hende: ”Hold dig ikke fast ved mig, fordi jeg endnu ikke er steget op til ... min Fader og din Fader, til min Gud og din Gud.” Så gik Maria fra Magdala og fortalte disciple, at hun havde set Herre, og at han havde sagt disse ting til hende.
Da historien om Jesus blev fortalt og fortalt igen i de første årtier, var fortællingstilpasninger i begivenhed og karakter uundgåelige, og forvirring af det ene med det andet var et præg på den måde, evangelierne blev afleveret på. De fleste kristne var analfabeter; de modtog deres traditioner gennem et komplekst arbejde med hukommelse og fortolkning, ikke historie, der kun til sidst førte til tekster. Når de hellige tekster var autoritativt sat, kunne eksegeterne, der fortolkede dem, foretage omhyggelige sondringer og holde kvindelisten adskilt, men almindelige prædikere var mindre omhyggelige. Fortællingen om anekdoter var vigtig for dem, og derfor var der visse ændringer, der ville ske.
Marys mangfoldighed i sig selv var nok til at blande tingene sammen - ligesom de forskellige beretninger om salvelse, som på et sted er handlingen med en løshåret prostitueret, i en anden af en beskeden fremmed forbereder Jesus til graven og i endnu en af en elskede ven ved navn Mary. Kvinder, der græder, omend under en række omstændigheder, fremkom som et motiv. Som med enhver fortælling var der erotiske detaljer, der var meget store, især fordi Jesu holdning til kvinder med seksuel historie var en af de ting, der adskiller ham fra andre tiders lærere. Ikke kun blev Jesus husket som at behandle kvinder med respekt, som lig i sin cirkel; ikke kun nægtede han at reducere dem til deres seksualitet; Jesus blev udtrykkeligt fremstillet som en mand, der elskede kvinder, og som kvinder elskede.
Højdepunktet i dette tema finder sted i gravhavehaven med det ene adresseord, ”Maria!” Det var nok til at få hende til at genkende ham, og hendes svar er tydeligt ud fra det, han siger dengang: ”Hold ikke fast ved mig. ”Uanset hvad det var før, skal kropslige udtryk mellem Jesus og Maria fra Magdala være anderledes nu.
Ud af disse forskellige tråde - de forskellige kvindelige figurer, salven, håret, det grædende, den uovertrufne intimitet ved graven - blev der skabt en ny karakter til Mary Magdalene. Ud af trådene, det vil sige, en væv blev vævet - en enkelt fortællende linje. På tvers af tid gik denne Mary fra at være en vigtig discipel, hvis overordnede status var afhængig af den tillid, Jesus selv havde investeret i hende, til en angrende hore, hvis status var afhængig af den erotiske opladning af hendes historie og elendigheden i hendes ramte samvittighed. Til dels opstod denne udvikling ud fra en naturlig impuls til at se fragmenterne i Skriften helhed, for at få en sammenhængende fortælling til, hvor separate valg og konsekvenser blev bundet til hinanden i et drama. Det er som om Aristoteles princip om enhed, givet i poetik, blev påtvunget efter grundlæggende tekster om kristendommen.
Således for eksempel, ud fra diskrete episoder i evangeliets fortællinger, ville nogle læsere endda skabe en langt mere samlet - mere tilfredsstillende - legende, ifølge hvilken Maria af Magdala var den navngivne kvinde, der blev gift på bryllupsfesten Kana, hvor Jesus berømt forvandlede vand til vin. Hendes ægtefælle var i denne fortælling John, som Jesus straks rekrutterede til at være en af de tolv. Da John rejste fra Cana med Herren og efterlod sin nye kone bagefter, kollapsede hun i en pasning af ensomhed og jalousi og begyndte at sælge sig selv til andre mænd. Hun optrådte næste gang i fortællingen som den dengang berygtede utroskab, som farisæerne stak foran Jesus. Da Jesus nægtede at fordømme hende, så hun fejlen i sine veje. Derfor gik hun og fik sin dyrebare salve og sprede den på hans fødder, græd af sorg. Fra da af fulgte hun ham, i kyskhed og hengivenhed, hendes kærlighed for evigt ubeskadiget - ”Hold dig ikke fast ved mig!” - og mere intens for at være sådan.
En sådan kvinde lever videre som Mary Magdalene i vestlig kristendom og i den sekulære vestlige fantasi, lige nede, siger du til rockeoperaen Jesus Kristus Superstar, hvor Mary Magdalene synger: ”Jeg ved ikke, hvordan man elsker ham ... Han er bare en mand, og jeg har haft så mange mænd før ... Jeg vil have ham så. Jeg elsker ham så. ”Historien har tidløs appel først, fordi problemet med“ hvordan ”- hvilken kærlighed skal være eros eller agape; sensuel eller åndelig; et spørgsmål om længsel eller fuldbyrdelse - definerer den menneskelige tilstand. Det, der gør konflikten universal, er den dobbelte oplevelse af sex: de nødvendige former for reproduktion og galskaben af et lidenskabeligt møde. For kvinder kan mødre synes at være i strid med det erotiske, en spænding, som hos mænd kan reduceres til de velkendte modsatte fantasier om madonnaen og horen. Jeg skriver som en mand, men alligevel ser det ud til for mig hos kvinder, at denne spænding kommer til udtryk i holdninger ikke til mænd, men overfor kvindelighed i sig selv. Billedet af Maria Magdalene giver udtryk for sådanne spændinger og trækker magten fra dem, især når det er sluttet til billedet af den anden Maria, Jesu mor.
Kristne tilber måske den velsignede jomfru, men det er Magdalene, som de identificerer sig med. Det, der får hende til at overbevise, er, at hun ikke kun er hore i modsætning til Madonnaen, der er Jesu mor, men at hun kombinerer begge figurer i sig selv. Ren i kraft af sin omvendelse forbliver hun alligevel en kvinde med en fortid. Hendes konvertering øger den i stedet for at fjerne sin erotiske lokkelse. Elendigheden ved selvbeskyldning, der på en eller anden måde er kendt for ethvert menneske, finder løsladelse i en figur, hvis dårlige bødfærd er betingelsen for bedring. At hun er ked af at have ført et forsætsliv med et sexobjekt, gør hende kun mere overbevisende som det, der måske kan kaldes et omvendelsesobjekt.
Så opfindelsen af karakteren af Mary Magdalene som angrende prostitueret kan ses som at være skabt på grund af pres, der er arvende i den fortællende form og i den oprindelige trang til at give udtryk for de uundgåelige spændinger ved seksuel uro. Men ingen af disse var hovedfaktoren i konverteringen af Mary Magdalenes billede, fra en der udfordrede mænds misogynistiske antagelser til en, der bekræftede dem. Den vigtigste faktor i denne transformation var faktisk manipulationen af hendes image af de meget mænd. Mutationen tog lang tid at gennemføre - fuldt ud de første 600 år i den kristne æra.
Igen hjælper det med at have en kronologi i tankerne med fokus på kvindernes sted i Jesus-bevægelsen. Fase en er Jesu tid selv, og der er al mulig grund til at tro, at kvinder ifølge hans lære og i hans cirkel unikt blev bemyndiget til at være fuldt ud lige. I fase to, hvor normerne og antagelserne for Jesus-samfundet blev nedskrevet, afspejles ligestillingen af kvinder i breve fra St. Paul (ca. 50-60), der navngiver kvinder som fulde partnere - hans partnere - i den kristne bevægelse og i evangeliets beretninger, der vidner om Jesu egne holdninger og fremhæver kvinder, hvis mod og troskab står i markant kontrast til mænds fejhed.
Men ved fase tre - efter at evangelierne er skrevet, men inden Det Nye Testamente er defineret som sådan - blev Jesu afvisning af den herskende mandlige dominans eroderet i det kristne samfund. Evangelierne selv, skrevet i de flere årtier efter Jesus, kan læses for at antyde denne erosion på grund af deres vægt på autoriteten af "De Tolv", som alle er mænd. (Den helt mandlige sammensætning af "De Tolv" bruges udtrykkeligt af Vatikanet i dag til at udelukke kvinder fra ordination.) Men i bøgerne fra Det Nye Testamente er argumentet blandt kristne om kvindernes sted i samfundet implicit; det bliver ret eksplicit i andre hellige tekster fra den tidlige periode. Ikke overraskende er den figur, der mest legemliggør den fantasifulde og teologiske konflikt om kvindernes sted i "kirken", som den var begyndt at kalde sig, Mary Magdalene.
Her er det nyttigt at huske ikke kun på, hvordan de nytestamentlige tekster blev komponeret, men også hvordan de blev valgt som en hellig litteratur. Den populære antagelse er, at Paulus og Jakobs brev og de fire evangelier sammen med Apostlenes handlinger og Åbenbaringsbogen var temmelig meget, hvad det tidlige kristne samfund havde som grundlæggende skrifter. Disse tekster, der menes at være "inspireret af Helligånden", betragtes som på en eller anden måde blevet overført af Gud til kirken og sluttet sig til de tidligere "inspirerede" og udvalgte bøger i Det Gamle Testamente til at danne "Bibelen." de hellige bøger om kristendommen (som de hellige jødedomsbøger for den sags skyld) blev etableret ved en proces, der var langt mere kompliceret (og menneskelig) end den.
Den eksplosive spredning af de gode nyheder om Jesus rundt om i Middelhavsområdet betød, at forskellige kristne samfund dukkede op overalt. Der var en livlig mangfoldighed af tro og praksis, som afspejles i de mundtlige traditioner og senere tekster, som samfundene trak på. Med andre ord var der mange andre tekster, der kunne have været inkluderet i “kanon” (eller liste), men det var det ikke.
Først i det fjerde århundrede blev listen over kanoniserede bøger, vi nu kender som Det Nye Testamente, oprettet. Dette udgjorde en milepæl på vej mod kirkens definition af sig selv netop i modsætning til jødedommen. På samme tid og mere subtilt var kirken på vej mod at forstå sig selv i modsætning til kvinder . Når kirken først begyndte at håndhæve "ortodoksen" om, hvad den betragtede Skriften og dens doktrinalt definerede trosbekendtgørelse, blev afviste tekster - og nogle gange blev folk, der prisede dem, også kendt som kættere - ødelagt. Dette var et spørgsmål dels om teologisk tvist - hvis Jesus var guddommelig, på hvilken måde? - og dels om grænsetegning mod jødedommen. Men der var også en udtrykkelig filosofisk undersøgelse på arbejdet, da kristne som deres hedenske samtidige forsøgte at definere forholdet mellem ånd og materie. Blandt kristne ville dette argument hurtigt nok fokusere på seksualitet - og dens slagmark ville være den eksistentielle spænding mellem mand og kvinde.
Hvilke tekster blev udelukket, da de hellige bøger blev kanoniseret, og hvorfor? Dette er den lange vej rundt, men vi er tilbage til vores emne, fordi en af de vigtigste kristne tekster findes uden for Det Nye Testamente kanon er det såkaldte Maria evangelium, der fortæller om Jesus-bevægelseshistorien, der indeholder Mary Magdalene (bestemt ikke kvinden i ”alabaster jar”) som en af dens mest magtfulde ledere. Ligesom de "kanoniske" evangelier opstod fra samfund, der associerede sig med "evangelisterne", som muligvis ikke "har skrevet" teksterne, kaldes denne til Mary ikke fordi hun "skrev" den, men fordi den opstod fra en samfund, der anerkendte hendes autoritet.
Uanset om undertrykkelse eller forsømmelse mistedes Mariaevangeliet i den tidlige periode - ligesom den virkelige Mary Magdalene begyndte at forsvinde i den vridende elendighed af en uredelig hore, og da kvinder forsvandt fra kirkens indre cirkel. Det dukkede op igen i 1896, da en velbevaret, hvis ufuldstændig, eksemplar fra det femte århundrede af et dokument fra det andet århundrede dukkede op til salg i Kairo; til sidst blev der fundet andre fragmenter af denne tekst. Kun langsomt gennem det 20. århundrede kendte lærde, hvad det genopdagede evangelium afslørede, en proces, der kulminerede med offentliggørelsen i 2003 af Evangeliet om Maria af Magdala: Jesus og den første kvindes apostel af Karen L. King.
Selvom Jesus afviste mandlig dominans, som symboliseret i hans idriftsættelse af Mary Magdalene for at sprede opstandelsens ord, blev mandlige dominans gradvist et stærkt comeback inden for Jesus-bevægelsen. Men for at det skulle ske, blev idriftsættelsen af Mary Magdalene genopfundet. Man ser netop den ting, der er undervejs i Mariaevangeliet.
F.eks. Er Peters overherredømme andetsteds taget for givet (i Matthew siger Jesus, ”Du er Peter, og på denne klippe vil jeg bygge min kirke”). Her forsvarer han hende:
Peter sagde til Mary: ”Søster, vi ved, at Frelseren elskede dig mere end alle andre kvinder. Fortæl os frelserens ord, som du husker, de ting, som du ved, at vi ikke gør det, fordi vi ikke har hørt dem. ”
Mary svarede: ”Jeg vil lære dig om, hvad der er skjult for dig.” Og hun begyndte at tale disse ord til dem.
Mary minder om sin vision, en slags esoterisk beskrivelse af sjælens opstigning. Disciplene Peter og Andrew er forstyrrede - ikke af hvad hun siger, men af hvordan hun ved det. Og nu klager en jaloux Peter til sine stipendiater, "Valgt [Jesus] hende over os?" Dette trækker en skarp irettesættelse fra en anden apostel, Levi, der siger: "Hvis Frelseren gjorde hende værdig, hvem er du så for din del at afvise hende? ”
Det var spørgsmålet ikke kun om Mary Magdalene, men generelt om kvinder. Det burde ikke være nogen overraskelse, i betragtning af hvor vellykket den eksklusive dominans af mænd etablerede sig i "Fædrenes kirke", at Maria-evangeliet var en af de tekster, der blev skudt til side i fjerde århundrede. Som denne tekst viser, viste det tidlige billede af denne Maria som en betroet apostel af Jesus, hvilket også afspejles i de kanoniske evangelietekster, at være en stor hindring for at etablere den mandlige dominans, hvilket er årsagen til, uanset hvilke andre "kætter" der er problemer med dette evangelium. stillede, måtte dette billede omarbejdes som et af underdanighed.
Samtidig tjente vægten på seksualitet som rod til alt ondt til at underordne alle kvinder. Den gamle romerske verden var rig med kødhatende åndeligheder - stoisme, manikæisme, neoplatonisme - og de påvirkede kristen tænkning, ligesom det råbte ind i ”doktrin”. Dermed var behovet for at nedbryde figuren af Mary Magdalene, så hendes efterfølgende søstre kirken ville ikke konkurrere med mænd om magt, indgrebet med impulsen til generelt at miskreditere kvinder. Dette blev mest effektivt gjort ved at reducere dem til deres seksualitet, selv da seksualiteten i sig selv blev reduceret til fristelsens område, kilden til menneskelig uværdighed. Alt dette - fra seksualiseringen af Maria Magdalena, til den eftertrykkelige ærbødighed af Jomfruen af Maria, Jesu mor, til omfavnelsen af celibacy som et geistligt ideal, til marginalisering af kvindelig hengivenhed, til omarbejdning af fromhed som mig selv -denial, især gennem strafbare kulter - kom til en slags definerende klimaks i slutningen af det sjette århundrede. Det var dengang, at alle de filosofiske, teologiske og kirkelige impulser vendte sig tilbage til Skriften og søgte en ultimativ imprimatur for, hvad der på det tidspunkt var en fast kulturel fordom. Det var derefter, at skinnerne, som kirken - og den vestlige fantasi - løb igennem, blev sat.
Pave Gregor I (ca. 540-604) blev født som aristokrat og tjente som præfekt for byen Rom. Efter sin fars død gav han alt væk og forvandlede sit palatiale romerske hjem til et kloster, hvor han blev en ydmyg munk. Det var en tid med pest, og faktisk var den forrige pave, Pelagius II, død af den. Da den hellige Gregory blev valgt til at efterfølge ham, understregede han straks strafferetlige former for tilbedelse som en måde at afværge sygdommen. Hans pontifikat markerede en størkning af disciplin og tanke, en tid med reform og opfindelse begge. Men det hele skete på baggrund af pesten, en dødsbelastet omstændighed, hvor den ulydige angrende Mary Magdalene, der afværgede den åndelige pest af fordømmelse, kunne komme til hendes egen. Med Gregorys hjælp gjorde hun det.
Han er kendt som Gregorius den Store og er stadig en af de mest indflydelsesrige figurer nogensinde til at tjene som pave, og i en berømt række prædikener om Mary Magdalene, der blev givet i Rom omkring året 591, satte han seglet på, hvad der indtil da havde været en almindelig, men usanktioneret læsning af hendes historie. Med det var Marias konfliktbillede, med ordene fra Susan Haskins, forfatter til Mary Magdalene: Myte og metafor, "endelig bosatte sig ... i næsten fjorten hundrede år."
Det hele gik tilbage til de evangeliske tekster. Ved at skære gennem eksegeternes omhyggelige sondringer - de forskellige Marys, de syndige kvinder - der havde gjort en skaldet kombination af figurerne vanskelige at opretholde, tilbød Gregory, der stod på sin egen autoritet, sin afkodning af de relevante evangelietekster. Han etablerede den kontekst, hvorfra deres betydning blev målt fra da af:
Hun, som Luke kalder den syndige kvinde, som John kalder Maria, vi mener at være Maria, fra hvilken syv djævle blev udsat ifølge Mark. Og hvad tegnede disse syv djævler, hvis ikke alle lasterne?
Der var det - kvinden i ”alabaster jar”, der blev navngivet af paven selv som Maria af Magdala. Han definerede hende:
Det er klart, brødre, at kvinden tidligere brugte den uguende til at parfume sit kød i forbudte handlinger. Hvad hun derfor viste mere skandaløst, tilbød hun nu til Gud på en mere prisværdig måde. Hun havde eftertragtet med jordiske øjne, men nu gennem tålmodighed fortæres disse med tårer. Hun viste sit hår for at modvirke ansigtet, men nu tørrer håret sine tårer. Hun havde talt stolte ting med sin mund, men ved at kysse Herrens fødder plantede hun nu sin mund på Forløserens fødder. Derfor havde hun til enhver glæde, hun havde haft i sig selv, plettet sig selv. Hun vendte massen af sine forbrydelser til dyder for at tjene Gud fuldstændigt i straf.
Adressen "brødre" er ledetråden. Gennem middelalderen og modreformationen, ind i den moderne periode og mod oplysningstiden, vil munke og præster læse Gregorys ord, og gennem dem læste de evangeliernes tekster selv. Ridderlige riddere, nonner, der oprettede huse til ulykkelige mødre, høflige elskere, desperate syndere, frustrerede celibater og en uendelig række forkynnere ville behandle Gregorys læsning som bogstaveligt talt evangeliets sandhed. Hellig forfatter blev omarbejdet efter at have omarbejdet det, der rent faktisk havde fundet sted i Jesu levetid.
Mændene i kirken, der drage fordel af omarbejdningen, og for evigt skånet tilstedeværelsen af hunner i deres helligdomme, ville ikke vide, at det var det, der var sket. Efter at have skabt en myte, vil de ikke huske, at den var mytisk. Deres Mary Magdalene - ingen fiktion, ingen sammensat, ingen forræderi på en engang æret kvinde - blev den eneste Mary Magdalene, der nogensinde havde eksisteret.
Denne udslettelse af de tekstmæssige sondringer tjente til at fremkalde et dydsideal, der trak dets varme fra at være en celibates vision, tryllet for celibater. Gregory the Greates alt for særlige interesse i den faldne kvindes fortid - hvad den olie var blevet brugt til, hvordan håret var blevet vist, den mund - bragte ind i centrum af kirkelig fromhed en vagt, velsmagende energi, der ville trives under licensiering sponsorering af en af kirkens mest ærede reformerende pave. Til sidst blev Magdalene, som et fornægtet genstand af renæssance og barokk malerisk beskæftigelse, en figur af intet mindre end hellig pornografi, hvilket garanterede den altid vellystne skøje - hvis hun nu er velvillig til ekstase af hellighed - et permanent sted i den katolske fantasi.
Således blev Maria af Magdala, der begyndte som en magtfuld kvinde ved Jesu side, "i Haskins resume" af den forløste hore og kristendommens omvendelsesmodel, en håndterbar, kontrollerbar figur og effektivt våben og instrument til propaganda mod hende eget køn. ”Der var grunde til fortællingsform, som dette skete for. Der var en udnyttelse af seksuel uro i dette billede. Der var den humane appel af en historie, der understregede muligheden for tilgivelse og forløsning. Men hvad der mest drev med den anti-seksuelle seksualisering af Mary Magdalene, var det mandlige behov for at dominere kvinder. I den katolske kirke, som ellers, imødekommes dette behov stadig.
