Foto: Merseyside IT
Dominante kvindelige meerkats er kegle små dyr. De kæmper sig mod hovedet af pakken, smider de andre hunner rundt - især når de er gravide - og indtager en position foran på linjen, når gruppen bevæger sig rundt. Når tingene bliver hårede, er dominerende kvinder imidlertid mere end glade for at lade deres underordnede påtage sig risikoen. Ny forskning viser, at dyr, der er lavere på totempolen, først bliver tvunget til at krydse travle veje, mens lederen vurderer faren for sikkerhed, rapporterer Conservation Magazine .
I denne nye undersøgelse ønskede forskere at vide, hvordan meerkats i Sydafrika reagerer på trusler fra mennesker, som veje. De observerede fire grupper af dyr under 52 forskellige krydsninger. Den dominerende kvindelige ledede gruppen halvdelen af tiden, men efter at have nået vejen faldt hun normalt tilbage og lod en anden meerkat først krydse. Når dominerende hunner var i spidsen, førte de gruppen over vejen kun 41 procent af tiden, mens når underordnede var i spidsen fra starten, fortsatte de over vejen 84 procent af tiden.
Den dominerende kvindelige holder øje med hendes egen ryg, men forfatterne påpeger, at denne opførsel også kan hjælpe gruppen som helhed. Dominante hunner, udover at skubbe de mindre og yngre piger rundt, agerer for at holde gruppen sammen som ledere og bærer også hovedparten af reproduktion.
Mere fra Smithsonian.com:
Meerkats og jordekorn lever sammen, reagerer forskellige på trusler
Vilde ting: Livet som vi kender det
