Billede: Q
Den gennemsnitlige Great Dane tilbringer omkring syv år på denne jord, graver huller og lugter alt hvad den kan. Den gennemsnitlige lille, lille Toy Poodle vil fordoble levetiden til 14 år eller deromkring. Og denne forskel gælder for de fleste hunde - jo større de er, jo kortere er deres liv. Dette er slags underligt, for når du sammenligner størrelse på tværs af arter, er det ikke nødvendigvis sandt, at større dyr lever kortere liv. Nogle meget store dyr lever ret lange liv. Elefanter klæber rundt i 70 år, og blåhvaler kan leve til 90. Så hvorfor dør større hunde før?
Ifølge ny forskning skyldes det, at de ældes hurtigere. En undersøgelse i den amerikanske naturforsker hentede data fra den veterinærmedicinske database, der dækkede 74 racer og over 50.000 hunde og kiggede på hvornår og hvorfor de døde. The American Society of Naturalists skriver:
Store hunde ældes i et accelereret tempo, som om deres voksne liv kører i et hurtigere tempo end små hunde. Derfor er et første svar på spørgsmålet om, hvorfor store hunde dør unge, at de ældes hurtigt.
Undersøgelsen sætter konklusionerne på denne måde:
På tværs af racer er kropsstørrelse stærkt positivt knyttet til den absolutte hastighed, hvormed dødelighedsfaren øges. Dette forhold var stadig tydeligt, når man så på aldringshastigheden i forhold til det aktuelle niveau for dødelighedsfaren (proportional skala); dvs. store hunde ældes i et accelereret tempo, hvilket antyder, at deres voksne liv slapper af i hurtig bevægelse. Derudover var størrelse forbundet med baseline-faren, som var højere hos store hunde sammenlignet med små. Vi fandt ingen klar sammenhæng mellem alderen ved begyndelsen af ældreperiode og størrelse.
Dette lyder enkelt: store hunde eldes hurtigere end små hunde. Men det er stadig ikke klart, hvorfor det er sandt. Besvarelse af dette spørgsmål kunne faktisk lære forskere om genetik og fysiologi ikke kun af hunde, men også for mennesker.
Mere fra Smithsonian.com:
udholdende
I New Zealand læres der hunde, hvordan man kører biler
