Da Edward Snowden sprængte fløjten på NSAs digitale overvågningsprogrammer, udløste han en hård debat om privatlivets fred og onlinekommunikation i Amerika: Er masseovervågning af internettrafik en nødvendig forholdsregel eller krænkelse af den amerikanske forfatning? Nu er dette spørgsmål ført til retten: En gruppe medier og menneskerettighedsorganisationer sagsøger NSA over sit masseovervågningsprogram.
Den førende plantiff i sagen er Wikimedia Foundation - Wikipedia's non-profit-arm. I en frigivelse om retssagen siger Wikimedia, at dets mål er at afslutte "opstrøms" overvågning - NSA's praksis med at aflytte og lytte til i amerikansk internettrafik:
”Vi indgiver dag i dag på vegne af vores læsere og redaktører overalt, ” sagde Jimmy Wales, grundlægger af Wikipedia. "Overvågning eroderer det oprindelige løfte om internettet: et åbent rum for samarbejde og eksperimentering og et sted fri for frygt."
Wikimedia argumenterer for, at det brede netværk af NSA-overvågning udfordrer både instituttets mission og bringer brugernes privatliv i fare. Ved at fortolke loven om ændringer i Foreign Intelligence Surveillance Act som støtte til udbredt overvågning af internettrafik, hævder instituttet, har NSA overskredet sin myndighed og krænker første ændringsrettigheder til ytringsfrihed og fjerde ændringsbeskyttelse mod urimelig søgning og beslaglæggelse.
Wikimedia Foundation tilslutter sig ni andre grupper, herunder National Association of Criminal Defense Advokater, Human Rights Watch, The Nation Magazine og Washington Office i Latinamerika, i sin retssag. Sagen anbringes af ACLU, der fortalte Reuters, at NSAs overvågningssystem for dragnet-stil "udgør en massiv invasion af privatlivets fred og ... også undergraver ytrings- og efterforskningsfriheden."
Retssagen kommer på hælen efter lignende juridiske udfordringer, der er bragt af grupper med privatlivets fred i Det Forenede Kongerige, rapporterer TechCrunch. I en redaktion, der blev offentliggjort i dagens New York Times, argumenterer Wales - sammen med Wikimedia-stiftelsens udøvende ledelse, Lila Tretikov - for, at deres juridiske handlinger kommer gavn for brugere over hele verden. De afkølende virkning, der er forårsaget af udbredt overvågning, hævder de, "repræsenterer et tab for alle, der bruger Wikipedia og Internettet - ikke kun medredaktører, men hundreder af millioner af læsere i USA og over hele verden."
