Det er kun et våben blandt de 5.700 i skydevåbensamlingen i American History Museum, men det taler til borgerkrigen på en meget personlig måde. Under kurator David Millers vågne øje hejser jeg Spring63-riflet-musketten fra 1863 til min skulder og føler dens vægt med uddybende respekt for dem, der brugte disse mosketter med dødbringende resultater. Dette særlige våben var ejet af Pvt. Elisha Stockwell Jr., der løj om sin alder for at tilmelde sig, 15 år gammel, med Unionens hær. Han tog kanister skudt i armen (og en kugle i skulderen) ved Shiloh, marcherede med general Sherman mod Atlanta, og på 81 og næsten blind, satte han endelig en pen til papir for at skrive om hans oplevelse.
Fra denne historie
[×] LUKKET
To unge unionssoldater sidder for et portræt ved siden af et amerikansk flag c. 1863-1865. (NMAH, SI) 
Denne amerikanske snare tromme blev spillet af en soldat med det 22. New Jersey infanteri. (NMAH, SI) 
Puds støbninger af Lincolns ansigt c.1860. (NMAH, SI) 
Håndkast af Abraham Lincoln efter den republikanske konvention. Hans højre hånd blev hævet fra at ryste hænder med tilhængere efter at have vundet præsidentvalget. (NMAH, SI) 
Fotogalleri
”Jeg troede, at min arm var væk, ” skrev han om det øjeblik, at drueskuddet ramte ham, ”men jeg rullede på min højre side og ... kunne ikke se noget galt med det.” Opdaget rippet kød, havde en løjtnant Stockwell siddet ud en sigtelse mod "Rebs", muligvis redde hans liv.
Den unge musket, Elisa, der blev brugt, taler også bind for dagens teknologi. I et Smithsonian-symposium sidste efterår argumenterede Merritt Roe Smith fra MIT for, at skabelsen af den tekniske know-how, der kunne producere nøjagtigt værktøjsmæssige, udskiftelige dele til hundreder af tusinder af rifler, en præstation Syden ikke kunne matche, satte scenen for eksplosiv industriel vækst efter krigen.
Smithsonian's observation af borgerkrigens sesquicentennial omfatter udstillinger på mange af vores 19 museer. For en oversigt over udstillinger og begivenheder og en samlet samling af artikler og multimediepræsentationer, se Smithsonian.com/civilwar. Sørg for at eksperimentere med det interaktive kort over slaget ved Gettysburg, som ud over troppebevægelser viser fotografiske panoramaer af terrænet, som forskellige militære enheder ville have set det.
Et højdepunkt i vores borgerkrigs erindring er den rigt illustrerede Smithsonian Civil War: Inde i National Collection, der offentliggøres næste måned af Smithsonian Books. Vores kuratorer og historikere valgte 150 bemærkelsesværdige og ofte bevægelige genstande til at skrive om: våben, uniformer og portrætter, men også et slaveskibs manifest, gipsafstøbninger af Abraham Lincolns ansigt og hænder og fotografier af brint-luftballoner brugt af Unionen til overvågning. Tre shows bundet til bogen vil blive sendt på Smithsonian Channel.
I næste måned offentliggør Smithsonian Books Lines i Long Array, der inkluderer historisk poesi om krigen sammen med nutidig vers. Sektionshat næsten udlejer sig under de unge USA, men Herman Melville fangede den måde, krigens ufattelige blodbad kunne udslette sondringer mellem blå og grå i et digt kaldet “Shiloh: A Requiem (April, 1862)”, der blev sat i kampens efterslæb: “ naturlig bøn / Af døende foemen blandet der- / Foemen at morn, men venner om aftenen - / Berømmelse eller land mindst deres pleje / (Hvad som en kugle kan undecive!). ”
