Præsident Theodore Roosevelt huskes for sin oration.
Relateret indhold
- Vandretur i Teddy Roosevelt's fodspor
- Debatten om udøvende ordrer begyndte med Teddy Roosevelts Mad Mad Passion for Conservation
- Teddy Roosevelts epos (men underligt altruistiske) jagt efter en hvid næsehorn
Linjer som "taler blødt og bærer en stor pind", "den mand, der virkelig tæller i verden, er gøreren, ikke blot kritikeren, " og "regeringen er os; vi er regeringen, du og jeg, " har fortjent blevet husket. Men Roosevelt var også en bevaringsmand, og han brugte ofte sine færdigheder til at bruge til støtte for denne sag.
På regeringskonferencen, der blev afholdt i Det Hvide Hus 13.-15. Maj 1908, mødtes statsledere med Roosevelt og bevaringsmyndigheder fra hele landet for at diskutere spørgsmålet om, hvad der skulle gøres med Amerikas naturressourcer. Det lyder måske hver dag nu, men så var det noget nyt. Roosevelt åbnede konferencen med en tale med titlen "Bevaring som en national pligt."
Bevarelse "er det vigtigste materielle spørgsmål, der konfronterer os, kun andet - og andet altid - med de store grundlæggende spørgsmål om moral, " sagde han. Amerikanere var ”blevet store i en materiel forstand på grund af den overdådige brug af vores ressourcer, ” forklarede han og havde ”bare grund” til at være stolte af, hvad de havde gjort. ”Men” fortsatte han:
... tiden er inde til at undersøge alvorligt, hvad der vil ske, når vores skove er væk, når kul, jern, olie og gas er opbrugt, når jorden skal være blevet yderligere fattig og vasket ned i vandløbene, forurening af floder, denuding af markerne og hindring af navigation.
Ved at planlægge fremad, sagde han, kunne disse skæbner undgås. ”Et kendetegn ved rigtig civiliserede mænd er fremsyn, ” sagde han. "Vi skal som nation udøve fremsyn for denne nation i fremtiden; og hvis vi ikke udøver denne fremsyn, vil mørke være fremtiden!"
”Som en historiker og en grænsehistorie, ” skriver historiker Leroy G. Dorsey, forstod Roosevelt sandsynligvis betydningen af det sociale pres, som han kæmpede ved at sige, at ressourceforbruget skulle begrænses. ”I århundreder tilbad borgere forestillingen om et gud-velsignet jomfrueland, der tilhørte dem - et ejerskab, der gjorde det muligt for dem at have ubundet brug (og misbrug) af landet til overlevelse, fortjeneste og som et middel til at forstå amerikansk identitet, ” skriver han .
Roosevelt havde været præsident siden 1901. I løbet af disse år havde han ifølge departementet for indenrigsministeriet arbejdet for at etablere nationalparksystemet og skabe nationale vildttilfælde. Han oprettede også United States Forest Service.
Men Roosevelts åbningstale i 1908 var et vigtigt øjeblik i bevaring, skriver Dorsey. Den positionerede bevaring "på en måde, der revurderede Amerikas tidligere handlinger og bevarede dens mulige fremtid, hvis naturen ikke blev frelst." Talen fyldte national opmærksomhed, skriver han, "og førte til dybe ændringer i amerikanske holdninger til bevarelse."
Talens vigtigste bidrag, skriver historiker Jessica Sheffield, gjorde bevaring til at lyde som "et offentligt (snarere end privat) og moralsk (snarere end økonomisk) spørgsmål." Og Roosevelt gjorde det på en storslået scene: hans begivenhed involverede alle regeringsniveauer, skrev hun, og skabte et skue for pressen at rapportere om. Aviser, der blev bombarderet med forudgående varsel fra guvernørkonferencen, skriver hun, skrev i lang tid om begivenheden og Roosevelts tale.
"Ved at knytte bevaring til temaer om civilisation, amerikansk patriotisme og moral, " skriver hun, "Roosevelt forvandlede bevaringsspørgsmålet fra en af privat brug af ressourcer til en offentlig bekymring for De Forenede Staters fremtid." Det var et tema, han byggede på i sin endelige Union-adresse senere det år.
