En dag i 1987 var Joseph Rodriguez ude for at tage fotografier i spanske Harlem. ”Det var et hårdt kvarter, ” siger Rodriguez. ”Der var mange stoffer.” Da han mødte en mand, han kendte ved navn Carlos, spurgte han: ”Hvor er East Harlem for dig?” Carlos spredte armen bredt som om at indtage hele det øvre Manhattan og sagde: ”Her det er, mand. ”Og Rodriguez tog sit billede.
Fra denne historie
[×] LUKKET
Carlos af Joseph Rodriguez: en følelse af ejerskab af byen. (SAAM) 
Roberto Chavezs maleri, El Tamalito de Hoyo, fra 1959. (SAAM) 
Radiante af Olga Albizu, 1967, olie. (SAAM) 
Night Magic af Carlos Almaraz, 1988, olie. (SAAM) 
'47 Chevy i Wilmington, Californien af Oscar R. Castillo, 1972, trykt 2012. (SAAM) 
SPIN (orange) af Paul Henry Ramirez, 2009, screening på linned med vægmonteret roterende armatur. (SAAM) 
Para Don Pedro af Juan Sánchez, 1992, litografi, fotolitograf og collage med tilføjelser i oliepind og blyant. (SAAM) 
Unavngivet Bronx Storefront, "La Rumba Supermarket" af Emilio Sánchez, slutningen af 1980'erne, akvarel på papir. (SAAM) 
Decoy Gang War Victim af Asco, Harry Gamboa Jr. (fotograf), 1974, trykt 2010. (SAAM) 
Den Dominikanske York, fra serien Island of Many Gods, Scherezade García, 2006, akryl, trækul, blæk og paljetter på papir. (SAAM) 
Danza de Carnaval af Freddy Rodríguez, 1974, akryl på lærred. (SAAM) 
Fotogalleri
Rodriguez's projekt i spanske Harlem var forspillet til hans berømmelse som dokumentarfotograf; han har produceret seks bøger, blevet indsamlet af museer og optrådt i magasiner som National Geographic og Newsweek . Nu er Carlos blandt de 92 moderne og moderne kunstværker, der udgør ”Our America: The Latino Presence in American Art, ” på Smithsonian American Art Museum gennem 2. marts 2014. De 72 kunstnere, der er repræsenteret, er af forskellig afstamning - mexicansk, cubansk, Puerto Rican, Dominican - men hele amerikansk bopæl, og deres arbejde stammer fra 1950'erne til i dag. Udstillingen er en milepæl begivenhed i dens historiske rækkevidde, dens pan-Latino bredde og dens præsentation af Latino kunst som en del af amerikansk kunst. ”'Vores Amerika' præsenterer et billede af en udviklende national kultur, der udfordrer forventningerne til, hvad der menes med 'amerikansk' og 'latino', " siger E. Carmen Ramos, museets kurator for latinsk kunst og udstillingens kurator.
”Min sans, ” siger Eduardo Diaz, direktør for Smithsonian Latino Center, ”er, at mainstream kunst og uddannelsesinstitutioner har været for bange, for dovne til at blande det sammen med vores samfund og vores kunstnere og virkelig grave dybt ned i vores historier, vores traditioner, vores hybridkulturer. ”
Midt i det 20. århundrede var et vendepunkt for latino-kunstnere. ”Mange af dem begyndte at gå på kunstskoler i USA, ” siger Ramos. ”Det er også omkring midten af århundrede, at Latino-samfund begynder at bestride deres marginaliserede position i det amerikanske samfund, ” hvilket får kunstnere i disse samfund til at henvise til Latino-kultur og oplevelse i deres arbejde.
Tag for eksempel Roberto Chavez maleri af en kvarteredreng, El Tamalito del Hoyo, fra 1959 (til venstre). ”Chavez var en koreansk krigsveteran, der vendte tilbage til Los Angeles og tog til UCLA, ” siger Ramos. Han tilhørte en multietnisk gruppe malere, der "udviklede en funky ekspressionisme"; hans portræt af drengen inkluderer, hvad Ramos noterer er "højvandsbukser og gamle sneakers" og hudfarve, der passer ind i bymiljøet. ”Der er en slags implicit kritik af forstadsdrømmen”, der er så udbredt i mainstream America i 1950'erne, siger hun.
Rodriguezs Carlos er mere påståelig - den vises i en del af udstillingen, der udforsker kunst skabt omkring borgerrettighedsbevægelsen. På det tidspunkt var latinos ”insidere af den bymæssige oplevelse, ” siger Ramos. Carlos “formidler den følelse af ejerskab af byen. Du har den hånd, der næsten griber fat i byen. ”
Rodriguez, der bor i Brooklyn, ved ikke, hvad der blev af Carlos, men han er bekendt med farerne i byens fattigdom; som ung mand kæmpede han med stofmisbrug. ”Kameraet er det, der reddede mig, ” siger han. ”Det gav mig en chance for at undersøge, genvinde og forestille mig, hvad jeg ville være i verden.”
Diaz siger, "I vores angiveligt post-raciale samfund tjener 'Vores Amerika' til at hævde, at den 'anden' er os - USA. '
