DER ER ET KÆMPE LAGER FULD AF PRODUKTLANCERINGER, DER MISLYKKEDES

I stedet for enshrine og entomb-fiasko, behandler NewProductWorks-kollektionen det som det første trin i produktudviklingen. Huset befinder sig i en ikke-bemærkelsesværdig forretningspark i Ann Arbor, Michigan, verdens mest omfattende udvalg af madpakker og husholdningsartikler - mere end 140.000 i alt - viser bevis for amerikansk marketing opfindsomhed, knoglemarkede pivots og enten upåklagelig god eller ekstraordinær dårlig timing. Kort sagt, det er en historisk undersøgelse af forbrugeradfærd.

NPW er et markedsundersøgelsesfirma med speciale i produktlanceringer. Dets enorme spisekammer - åben for kunder, ikke offentligheden - er anlagt som en stor-box-butik. Hylder kvælder med poser med slik, dåser med hårspray, jordnøddesmørkande. Men i stedet for snesevis af en enkelt vare, er der et ensartet eksempel. Forgængelige ting som cookies, fjernet fra emballagen, er blevet pligtopspistet af personalet.

Virksomheder foretager pilgrimsrejser for at undgå deres rivalers fejl. De kæmmer gangene til ideer, afholder brainstormingssessioner og søger strategisk rådgivning: Hvorfor er der så mange vellykkede inkarnationer (tandpasta, vaskeopvaskemiddel, kattesand ...) af Arm & Hammer bagepulver? Hvordan mistede fire Loko koffeinholdige øl sin brummer? Hvad kan man lære af Snausages Fortune Snookies, kortvarige formue cookies til hunde?

Da Citrus Hill blev presset ud af appelsinsaftbranchen, hjalp en rundvisning i kollektionen sine marketingfolk. En karton med koreansk vasketøjssæbe - med en åbning i top-top i stedet for den uhyggelige pull-and-pinch-pap-tud - inspirerede virksomheden til at ændre sin emballage, som likviderede til at omdanne industrien. Men samlingen har også forsigtige fortællinger som Downeyflakes hockey-puckformede brødristeræg og Gillettes shampoo For kun fedtet hår, en udvaskning, fordi ingen ønskede at stå i en kasselinje med bevis på deres fedtede låse.

Kleenex 'virucidale' væv (1984) og Richard Simmons 'salatspray (1989) blev frigivet for mange år. Men få mislykkedes mere elendigt end Gerber Singles - portioner af puret voksen mad med smag, herunder oksekød burgunder og sød og sur svinekød - i babymadskruer rettet mod ældre og universitetsstuderende. ”Navnet kan have været lidt forvirrende, ” siger kurator Penny Wamback. "'Singler', som om du er en taber, der spiser helt alene ud af en babymadskrukke."