John Adams og nogle af de andre ledere af den amerikanske revolution kendte Mercy Otis Wires hemmelighed. På et tidspunkt, hvor få kvinder kunne, bidrog Warren sin egen stemme til frihedsårsagen. Hendes piercing-satirer fra de britiske myndigheder, der blev offentliggjort i aviser i Boston fra og med 1772, havde forberedt kolonister til den sidste pause med moderlandet. Adams kaldte hende den "mest dygtige kvinde i Amerika" - skønt han også senere ville mærke hendes penes brodder. Andre stiftende fædre fejrede også hendes forfatterskab, da hun begyndte at udgive under sit eget navn i 1790. En digter, dramatiker og historiker, hun er en af de første amerikanske kvinder, der mest skrev til udgivelse.
Den yngre søster af James Otis, Bostons førende talsmand for kolonisters rettigheder i 1760'erne, var Mercy en boglig pige i en tid, hvor mange piger aldrig opnåede grundlæggende færdigheder. Hendes far, James Sr., opmuntrede hendes nysgerrighed. Hun krævede at være med, da hendes brødre læste højt og indtog stedet for sin næst ældste bror under lektioner med deres onkel, en lokal minister. Mens James var studerende ved Harvard, var han kommet hjem og fortalte hende om sine studier, især de politiske teorier om John Locke. Hun læste voldsomt: Shakespeare og Milton, græsk og romersk litteratur, Molieres skuespil i oversættelse, Sir Walter Raleighs verdenshistorie. 14 år gammel mødte hun sin fremtidige mand, James Warren, ved sin brors Harvard-eksamen. De giftede sig i 1754 i henholdsvis 26 og 28 år. Mens hun rejste fem børn, begyndte hun at skrive private digte om familie og natur.
I 1760'erne blev Warrens 'Plymouth-hjem et mødested for ligesindede patrioter. Hendes mand sluttede sig med sin bror i Massachusetts-lovgivningen - sammen modsatte de sig kolonialguvernør Thomas Hutchinson. Men James Otis 'karriere blev forkortet i 1769, da en britisk toldvæsen baskede sit hoved med en stok i en barwl og traumet skubbede ham ind i mental sygdom.
Efter at Otis blev gal, begyndte hans søster at besvare sin korrespondance, inklusive breve fra den radikale britiske historiker Catharine Macaulay. Opmuntret af hendes mand, der roste hendes "geni" og "strålende og travlt fantasi", begyndte Warren også at skrive satiriske skuespil, der angreb Hutchinson, hendes brors nemesis. Hendes første skuespil, The Adulateur, der blev udgivet i Boston's Massachusetts Spy avis i marts og april 1772, fremstilte en tynd forkælet Hutchinson som Rapatio, den diktatoriske leder af det mytiske rige Servia. Warren pittede Brutus, en helt baseret på sin bror, mod Rapatio. ”Manden, der kan prale af sin frihed, / føles solid glæde, ” erklærede Brutus, ”tho 'fattig og lav sin tilstand.” Tre år før revolutionen advarede Warren's skuespil om, at en dag kunne komme, hvor ”mord, blod og blodbad / skal crimson alle disse gader. ”
Adulatøren fandt på med Bostons patrioter, der begyndte at erstatte dens karakternavn med faktiske politiske figurer i deres korrespondance. I 1773 offentliggjorde aviser i Boston private breve om Hutchinson, der bekræftede patrioternes værste mistanker om ham. (I den ene opfordrede Hutchinson til "en forkortelse af engelske frihedsrettigheder i kolonial administration"). Warren svarede med The nederlag, en efterfølger af The Adulateur, der kastede Rapatio som den "farlige fjende / af frihed for sandhed og af menneskeheden."
Ledende patrioter vidste, at Warren var skuespilets anonyme forfatter. Efter Boston Tea Party bad John Adams hende om at skrive et mytisk digt om det, som "en uhygge blandt hav-nymfer og gudinder." Warren forpligtede sig til hurtigt at skrive "The Squabble of the Sea-Nymphs", hvor to af Neptuns hustruer debatterer kvaliteten af flere te, indtil indtrængende hældte "lækre te" i vandet, og således "bød [triste] mod det servile tog, / hallikerne og sycofanterne fra George's regeringsperiode." I begyndelsen af 1775, da Bostonians gnuglede af Storbritanniens uacceptable handlinger, Warren offentliggjorde digte, der opfordrede kvinder til at boykotte britiske varer. Et andet teaterstykke, der bespottede loyalister, The Group, blev offentliggjort to uger før slagene om Lexington og Concord.
Som andre patriotforfattere insisterede hun på anonymitet for at undgå britisk gengældelse og bad en udgiver om ikke at navngive hende “så længe partiets ånd løber så højt.” Anonymitet kan også have hjulpet hende som kvindelig forfatter ved at forsikre, at læserne bedømmer hendes arbejde med dens fordele, ikke afvise det på grund af hendes køn.
Under krigen arbejdede Warren som hendes mands personlige sekretær og ledede deres Plymouth-gård, mens han var væk fra regeringen som præsident for Massachusetts provinskongres. Hun holdt en hyppig korrespondance med John Adams, en protégé af sin brors, og hans kone, Abigail. I november 1775, da briterne holdt Boston under belejring, skrev James Warren til Adams, en ven og delegeret til den kontinentale kongres i Philadelphia, og opfordrede ham til at give op med at forsøge at forene sig med George III. ”Din kongres kan ikke længere være i tvivl og tøven, ” skrev han i sin advokatske stil, ”om at tage kapital og effektive slagtilfælde.”
Barmhjertighed insisterede på at tilføje et eget afsnit. ”Du skal ikke længere piddle ved tærsklen, ” dikterede hun. ”Det er på tide at springe ind i teatret for at låse bjælkerne op og åbne enhver port, der hindrer den amerikanske republiks stigning og vækst.”
Da amerikanerne drøftede den foreslåede nye forfatning i 1787, blev Warren og hendes mand anti-federalister. Som en del af den ældre generation af revolutionære, der var kommet ud af provinsregeringer, var de mere loyale over for deres stat end den føderale regering. Både Mercy og James lavede argumenter mod forfatningen - offentliggjort anonymt, ligesom Federalist Papers. Hendes essay, der blev offentliggjort i 1788 under pseudonymet "En colombiansk patriot", advarede om, at forfatningen ville føre til "en aristokratisk tyranni" og en "ukontrolleret despotisme." Grundloven, advarede hun, manglede en billets rettigheder - ingen garantier for fri presse, samvittighedsfrihed eller retssag ved jury. Warren klagede over, at forfatningen ikke beskyttede borgerne mod vilkårlige tegningsoptioner, der gav embedsmænd magt til at "gå ind i vores huse, søge, fornærme og gribe glæde." Hendes feje, blomstrende essay viste sig at være mere populært end hendes mands snævre, præcise juridiske argument. Det bidrog til det pres, der fik Kongressen til at vedtage Bill of Rights i 1789.
Warren kaste sin anonymitet i 1790 og udgav sin bog Poems, Dramatic and Miscellaneous under sit eget navn. Den samlede to årtier af hendes arbejde, inklusive satirer fra den revolutionære æra og to nye skuespil med fremtrædende kvindelige karakterer. Adams og George Washington sendte lykønskninger; Alexander Hamilton proklamerede hende et "geni" med "dramatisk komposition." Men samlingen var bare et forord til hendes mesterværk.
I 1805 udgav Warren en tre-bindende, 1.200 sider lang historie af den amerikanske revolution. Med titlen History of the Rise, Progress and Termination of the American Revolution, gjorde det hende til USAs første kvindelige historiker, og den eneste i hendes æra, der skrev om nationens grundlæggelse fra et anti-federalistisk og Jeffersonian republikansk perspektiv. Bogen solgte dårligt - og provokerede en ondskabsfuld række breve fra John Adams, der havde opmuntret hende til at starte historien. Hans federalistiske politik var sammenstød med hendes, og han kom ikke meget godt ud i hendes fortælling. ”Historie er ikke kvindenes provins, ” snublede Adams i et brev til en gensidig ven.
Historien er uenig. Fyldt med karakterindsigt, primære kilder og fodnoter, er Warren's History stadig nyttig og indsigtsfuld for moderne læsere. Det er "en af de tidligste og mest præcise historier om uafhængighedsbevægelsen, " skrev Rosemarie Zagarri i sin biografi om Warren. ”Arbejdet formidlede en følelse af storhed, intellektuel ambitiøsitet og moralsk integritet, der imponerer også i dag.”
