En ny rate på Guggenheim-museet giver besøgende mulighed for at leve som royalty - i det mindste for en herlig badeværelsespause, det vil sige.
I dag afslørede det øvre East Side kunstmuseum Amerika, et fuldt funktionelt toilet støbt i 18 karat guld af den italienske kunstner Maurizio Cattelan. For fem år siden annoncerede Cattelan sin pension ved at hænge næsten alle sine værker på Guggenheims spiralatrium. Amerika er Cattelans første stykke tilbage i kunstverdenen, og dens hjem er passende på museet, hvor han sagde farvel.
Cattelan installerede den smarte kommode i et af museets små toiletter med enhed og opfordrer alle besøgende til at bruge toilettet under deres besøg. Guldtoilet, en fungerende kopi af en model fra VVS-producenten Kohler, vises på ubestemt tid.
Kurator Nancy Spector fra Brooklyn Museum, som hjalp med at bringe projektet til Guggenheim, nedbryder den enkle måde, udstillingen fungerer på til Merrit Kennedy på NPR's The Two-Way:
"Folk vil sandsynligvis vente i kø ... og enkeltpersoner vil bruge det en ad gangen. Der vil være en sikkerhedsvagt udenfor, der vil forklare folk, hvad stykket er ... Og så vil folk bruge det, som de ville badeværelse."
For dem, der spekulerer på, hvordan museet planlægger at opretholde den flamboyante john, fortæller Spector Kennedy, at museets skulpturkonservator har undersøgt materialet og vil bruge en form for damprensning for at sikre dets funktionalitet.
Det udsmykkede stykke, som Cattelan spøgtigt har kaldt "en procents kunst for de nioghalvfjerds procent, " giver et nikk til Marcel Duchamps berygtede stykke Fountain . Kunstværket, en standard urinal underskrevet og dateret “R. Mutt 1917, ”udløste kontrovers, da bestyrelsen for Society of Independent Artists nægtede at vise det i deres åbningsudstilling. Bestyrelsen hævdede, at urinalet ikke kunne betragtes som et kunstværk, og at det endvidere var usømmeligt.
I en ny udgave af Guggenheims katalog argumenterer Spector for at udstillingen skiller sig ud, fordi hun, som hun udtrykker det, ”I et gallerimiljø, hvor besøgende konstant får at vide, 'rør ikke ved', er dette en ekstraordinær mulighed for at tilbringe tid helt alene med et kunstværk af en førende moderne kunstner. ”
Hvis Amerika ser ud til at være en touch off beat, ja, det er bare Cattelan's seneste i en lang række med rampete provokationer. Før hans tidligere pensionering lejede kunstneren engang sin tildelte plads på Venice Biennale til et reklamebureau, der installerede et reklametavle, der promoverede en ny parfume. Ved en anden lejlighed stjal han hele indholdet i en anden kunstners show med det formål at videregive det som sit eget. (Handlingen, sagde han, var en erklæring om forskydning.)
Cattelan foretrækker, at publikum drager deres egne konklusioner om Amerika, som Caitlin Dover bemærker til museets blog. Både han og museet opfordrer besøgende til at tilbringe lidt alene tid med den prætentiøse potte, så de kan overveje dens betydning for sig selv.
