”En suveræn bør ikke være med hæren, medmindre han er general!” Sagde Napoleon og åbenlyst udtrykte disse ord som en direkte udfordring for den [russiske] kejser. Han vidste, hvordan [Czar] Alexander [I] ønskede at være militærbefal, ”- Leo Tolstoj, krig og fred
Fra denne historie
Tsarenes sidste: Nicholas II og den russiske revolution
Købe
Fanget i revolutionen: Petrograd, Rusland, 1917 - En verden på kanten
KøbeArbejder strejker og brødoprør rasede i Det Russiske Rigs hovedstad Saint Petersburg. Nicholas II, der havde besøgt militære hovedkvarter i Mogilev, mere end 400 miles væk, begyndte en rejse hjem den 13. marts for at undertrykke oprøret. Bare to dage senere, før han endda kunne nå hovedstaden, abdikerede han tronen og forlod Rusland uden en suveræne for første gang siden 1613, hvor tidens problemer, der gik forud for tiltrædelsen af grundlæggeren af Romanov-dynastiet, Michael.
Da Nicholas forlod Mogliev, var hans autoritet allerede kollapset, da militære regimenter deltog i demonstrationerne. Samme dag svarede Dumaen, Ruslands repræsentative forsamling, på uroen i Sankt Petersborg med meddelelsen: ”I betragtning af den alvorlige situation med indre uorden, forårsaget af foranstaltninger truffet af den gamle regering, interimsudvalget for statens medlemmer Duma har fundet sig forpligtet til at tage i egne hænder gendannelsen af statens og den offentlige orden. ”To repræsentanter for Dumaen rejste mere end 150 mil for at møde Nicholas 'imperialitetstog i Pskov og leverede meddelelsen til ham. Nicholas havde på sin side kun lidt politisk kapital til at gøre andet end at acceptere Dumaens krav og abdisere hans holdning. Han foretog ændringer i udkastet til dokumentet, der blev leveret af Duma-repræsentanterne, men abdicerede på vegne af ikke kun sig selv, men også hans 12-årige hæmofili-søn, Alexei. Nicholas frygtede, at han ville blive adskilt fra sin skrantende søn, og at barnet ville blive brugt et figurhoved til at legitimere den nye regering. En ny russisk regering, der ville blive kendt som den midlertidige regering, tog form.
Siden han fik succes med tronen i 1894, havde Nicholas udholdt adskillige kriser og udfordringer for hans autoritet, herunder nederlag i den russisk-japanske krig i 1904 og den politiske omvæltning, der fulgte efter den blodige søndagsmassakre i 1905. Hver gang Nicholas kom i konflikt med Dumaen, som han gentagne gange ville afskedige repræsentanterne og opfordre til nyt valg. Denne gang var han imidlertid ikke i stand til at afvise Dumaen. Uden støtte fra militæret, der led store tab af slagmarken for Tyskland som en del af første verdenskrig, var Nicholas magt begrænset. Militæret havde støttet demonstranterne i Sankt Petersborg snarere end at undertrykke dem på Czars kommando.
I Pskov modtog Nicholas telegrammer fra sine generaler, der bad ham om at abdicere af hensyn til krigsindsatsen. Adjutant-general Aleksei Brusilov, der førte en successiv offensiv på østfronten i 1916 sendt af telegraf, ”I øjeblikket er den eneste måde at redde situationen og skabe muligheden for at fortsætte med at bekæmpe den eksterne fjende… at abdisere tronen” mens Adjutant-general Aleksei Evert telegraferede: "At regne med hæren, som i øjeblikket er sammensat for at undertrykke indre lidelser, er umulig ... Der er overhovedet ingen midler til at stoppe en revolution i hovedstadene."
Fra Pskov udstedte czaren et manifest, hvor han meddelte sin abdikation, med henvisning til militærets interesser. Den læste, ”I dette øjeblik, et øjeblik, der er så afgørende for, at Rusland eksisterer, beder vores samvittighed os om at lette den nærmeste forening af vores undersåtter og organisering af alle deres styrker til hurtig opnåelse af sejr. Af den grund synes vi det rigtigt - og den kejserlige duma deler vores syn - at abdicere den russiske stats krone og fratræde den øverste magt. ”
Privat blev Nicholas ødelagt af, at hans generaler ikke længere havde tillid til ham og registrerede i hans dagbog: "Rundt omkring er forræderi, fejhed og bedrag!"
Czaren havde en anden overbevisende grund til at abdicere efter anmodning fra den nye midlertidige regering: Uroen i Sankt Petersborg truede sikkerheden for hans kone, Alexandra, og deres fem børn, der boede på Alexander-paladset, en kejserlig bopæl lige uden for byen . Den samme skæbnesvangre 13. marts, rådede formanden for Dumaen Imperial-familien om at flygte fra paladset så hurtigt som muligt, men Alexandra nægtede, fordi hendes børn havde mæslinger med komplikationer, der kunne forværres under rejsen. Elektricitet og vand ophørte med at fungere i paladset midt i uroen. Alexandra skrev til Nicholas den 15. marts, ”Børnene ligger stille i mørke… Elevatoren fungerer ikke, et rør brast - Olga [enogtyve år] 37, 7, Tatiana [nitten år] 38, 9 og øret begynder at verke - Anastasia [alderen femten] 37.2 (på grund af den medicin, de gav hende til hendes hoved) Baby [Alexei] sov stadig. ”
Alexandra og hendes ene sunde datter, 17-årige Maria, besøgte paladsgarnisonen for at sikre, at de stadig havde støtte fra de tropper, der var stationeret der. På trods af Czarina's bestræbelser, forlod tropperne kort efterpå og efterlod paladset sårbart over for at blive fyret af uregelmæssige demonstranter. Maria kom også ned med mæslingerne, som udviklede sig til livstruende dobbelt-lungebetændelse, hvilket sikrede, at familien ikke havde til hensigt at forlade deres hjem. Rygter om en bevæbnet mobb, der var fast besluttet på at storme paladset, cirkulerede blandt husholdningen. Alexandras ven, Lili Dehn, der opholdt sig i paladset under omvæltningen, huskede i sine memoirer. ”Den intermitterende skyde af våben var hørbar.” Nicholas så en hurtig abdikation som en måde at vende hjem hurtigst muligt, så en ny regering kunne kommandere militærets støtte og beskytte hans familie mod voldelige revolutionærer.
For rådene for arbejdernes og soldaternes deputerede eller sovjeter, der fremkom som vigtige modvægte for en Duma, der var mere fokuseret på Ruslands over- og middelklasse, var Nicholas abdik en mulighed for at bringe en permanent ophør af den tsaristiske styre., Nicholas indsatte en bestemmelse i abdikationsmanifestet for at overlade tronen til sin yngre bror, storhertug Mikhail, men sovjeterne krævede: ”Ikke mere Romanovs! Vi vil have en republik! ”Mikhail var teknisk czar i et døgn før han udstedte sit eget abdikationsmanifest, hvor han sagde, at han ikke ville overtage tronen, medmindre han blev inviteret til at gøre det af en repræsentativ forsamling. Romanov-dynastiet, der havde regeret Rusland i mere end tre århundreder, sluttede.
Efter en kort tilbagevenden til det russiske militærhovedkvarter i Mogliev for at sige en sidste farvel til militæret, sluttede Nicholas sig med sin familie på Alexander-paladset den 22. marts. Nicholas og Alexandra forventede, at deres tid i Alexander-paladset var midlertidig, i håb om at bruge resten af krigen med deres kongelige slægtninge i Det Forenede Kongerige trækker sig derefter tilbage til et af deres godser på Krim. I Sankt Petersborg hilste en bølge af optimisme abdikationen. Nicholas 'fætter Maria Pavlovna blev senere optaget i hendes memoirer, ' [Sankt Petersborg] glædede sig. Statsmændene fra det tidligere regime var låst i statsbygninger eller i fængsel; aviserne sang hyldende salmer til revolutionen og friheden og blottede fortiden med en forbløffende vrede. ”
Maria Pavlovna mindede om, at denne revolutionerende entusiasme ikke omfattede byens vedligeholdelse, ”Gaderne blev skødesløst rengjort. Mængder af ledige, opløste soldater og sejlere vandrede kontinuerligt rundt, mens de godt klædte mennesker, der ejede vogne og biler, gemte sig væk i deres hjem. Politiet var ikke at se. Ting løb sig selv og meget dårligt. ”Det gamle regime var væk, og den nye midlertidige regering havde nu de formidable opgaver med at gendanne orden og levere en pålidelig forsyning af fødevarer til byerne.
Samme dag, hvor Nicholas blev genforenet med sin familie, blev USA den første udenlandske regering, der anerkendte den midlertidige regering. Den amerikanske ambassadør i Rusland, David R. Francis, var netop blevet udnævnt af præsident Woodrow Wilson i 1916 og talte ikke nogen russisk, men han så tsarens abdikation som en chance for, at De Forenede Stater, et andet land oprettet gennem revolution, blev den vigtigste allierede for den nye regering og modtage mere gunstige handelsaftaler. Ruslands omdannelse fra et autokrati til en republik havde også potentiale til at øge den folkelige opbakning i De Forenede Stater til at deltage i den første verdenskrig på siden af de allierede magter. Francis telegraferede statssekretær Robert Lansing, ”Revolutionen er den praktiske realisering af det regeringsprincip, som vi har forkæmpet og forfægtet, jeg mener regering med samtykke fra de regerede.” To dage senere blev Ruslands allierede første verdenskrig, Storbritannien, Frankrig og Italien anerkendte også den midlertidige regering.
Hundreder af europæiske og nordamerikanske journalister, diplomater, købmænd og medicinsk personale blev strandet i Sankt Petersborg af den politiske omvæltning og den tyske U-bådblokade i Østersøen. For dem virkede abdikationen af Nicholas II pludselig og unødvendig. Som historikeren Helen Rappaport forklarer i sin nylige bog om udenlandske observatører i Sankt Petersborg i 1917, fanget i revolutionen, sammenlignede udvandrerne det russiske autokrati med deres egne politiske traditioner og spekulerede om, hvordan begivenheder kunne have udfoldet sig anderledes.
Den amerikanske fotojournalist Donald Thompson troede, at hvis Nicholas tidligere var vendt tilbage til Sankt Petersborg, var blevet kørt ned ad hovedvejen, ”og rejste sig bagpå hans bil og talte, som Teddy Roosevelt ville have gjort, ville han stadig være Russlands czar. ”
Hundredeårsdagen for den russiske revolution har bragt en stor ny stipendium til det, vi ved om begivenhederne i 1917, Rappaports bog inkluderet. Historikeren Robert Service forklarer i sin seneste bog, The Last of the Tsars: Nicholas II and the Russian Revolution, at Nicholas aldrig udtrykte personlig beklagelse for sit tab af magt, idet han i stedet fokuserede på håbet om, at den nye regering ville føre Rusland til sejr i krig.
Nicholas havde allerede mistet sin frihed såvel som sin trone. Pierre Gilliard, den schweiziskfødte franske tutor for kejserbørnene huskede i sine memoirer, at dagen før Nicholas 'tilbagevenden kaldte Alexandra mig og fortalte mig, at general Kornilov var blevet sendt af den provisoriske regering for at informere hende om, at tsaren og hende var under arrestation, og at de, der ikke ønskede at blive holdt i tæt indeslutning, skal forlade paladset før klokken fire. ”Anholdelsen var tilsyneladende til beskyttelse af det kejserlige par mod uroen i Sankt Petersborg. Deres børn og dusinvis af medlemmer af deres husstand besluttede at forblive hos dem under vagt i paladset. Gilliard bemærkede, at Nicholas "accepterede alle disse begrænsninger med ekstraordinær ro", et synspunkt, som andre medlemmer af hans husstand og hans vagter delte. Han tilbragte tid med sin familie, gik ture i den stærkt bevogte paladspark og fangede op med at læse og afsluttede Tolstojs krig og fred for første gang i månederne efter hans abdikation.
Romanov-dynastiets fald i marts 1917 udløste ikke vold eller en modrevolution - det ville komme et par måneder senere, da bolsjevikkerne tog magten i november 1917. I stedet var stemningen i Sankt Petersborg optimistisk, da Czarismens fald så ud til være en gylden mulighed for Rusland til at genindtræde sig til et mere egalitært samfund, der adresserede bøndernes og arbejdernes bekymringer såvel som den uddannede middelklasse. Den nye regering vil imidlertid stå over for to centrale hindringer for at bevare magten: de igangværende problemer med at bevare Ruslands deltagelse i krigen og den længe ventede tilbagevenden fra eksil af Vladimir Lenin, der lovede fred, land og brød.
Næste: Den foreløbige regering og Lenins tilbagevenden
