Det har helt sikkert været en hidtil uset vinter her i Washington, DC, hvor en samlet sum af 54, 9 tommer sne var faldet den 10. februar, hvor den tidligere sæsonbestemte snefaldrekord blev sat i 1898-99.
Så hvordan er Smithsonian blevet påvirket? Nu hvor himlen og gaderne er klare, kigger vi her på ATM.
Først ud, Smithsonian's haver fik en ganske hit. Gennem stormene arbejdede gartnerieteamet for at rydde gangveje og desperat redde nogle af de mere værdifulde planter. Da havenene stadig er begravet i sne, er havenes tilstand vanskelig at vurdere. Men Janet Draper, gartneri ved Smithsonian's Mary Livingston Ripley Garden, siger, at kolleger i hendes langs hele indkøbscentret rapporterer om skade på sydlige magnolier, huler og alminder. Mange af træerne kunne ikke klare den ekstra vægt af sneen, og grene bøjede sig og revner under presset. ”Agaberne er sandsynligvis toast, ” tilføjer hun. ”Men der er en fordele og ulemper med alting.” Snefaldet hæver både vandbordet og fungerer som en isolator og beskytter planterne mod yderligere skader. Ifølge Draper ser træerne, skønt hårdt ramt, ud for at drage fordel af sneen. En flashflod får jordoverfladen våd, men den langsomme smeltning af snedæk som denne giver en dyb blødgøring. Plus, siger Draper, "Nogle gange er denne form for skader bare det skubbe, vi har brug for til at renovere et område."
Skulpturkonservator Gwynne Ryan var lettet over at finde ud af, at ingen af de nedlagte træer landede på skulpturer i Hirshhorn Museums skulpturhave . Hver sommer identificerer og konserverer konservatorerne eventuelle strukturelle svagheder i skulpturerne, der kan være særligt sårbare overfor vinterens hårdere forhold. På dette tidspunkt renser de skulpturerne og påfører en beskyttende belægning på dem, der reducerer mængden af kontakt, som skulpturerne har med fugt og forurenende stoffer. ”De typer behandlinger, der er på plads, er de samme, stort set, der bruges i skulpturhaver over hele kloden, ” siger Ryan. Sne snævrere steder, inkluderet. Selvom ingen foranstaltninger, der er mindre end at bringe skulpturerne indendørs, kan give perfekt beskyttelse mod elementerne, forventer hun ikke at se nogen usædvanlige skader fra snefaldet.
Mange medarbejdere i National Zoo opholdt sig natten over under stormene og arbejdede døgnet rundt for at sikre sig, at dyrene blev fodret og stier for både opdrættere og dyr var klare. Kommissionærteamet formåede at levere måltider til dyrene til tiden hver dag, og nogle af Friends of the National Zoo (FONZ) kom ind og åbnede en restaurant, så personale, der opholder sig på stedet, kunne have et sted at spise. ”Det var en enorm teamindsats, ” siger Don Moore, zooens associerede direktør for dyrepleje.
For enhver uventet storm, det være sig tordenvejr, orkan, is eller snestorm, forklarer Moore, de overvejer dyrenes velbefindende i vejret og mulige indeslutningsproblemer. Heldigvis blev mange af dyrene taget indendørs, fordi der var en flok nedlagte træer og kollapsede indhegninger. (To fugle fløj coop!)
Det må have været sjovt at se nogle af dyrene reagere på sneen. Ifølge Moore skulle en særlig snefob sumatran tiger flyttes fra det ene holdeområde til det andet. Keepere skar en sti gennem sneen, og han “gik ud, kiggede på sneen, gjorde en af disse katte ryste-din-paw-off-fordi-det er-våd-slags ting og løb over til den anden side for at komme tilbage. ”I mellemtiden tumlede pandaerne legende rundt i sneen. Efter stormerne gravede holdere stier i udendørs udstillingsrum for dyrene, ligesom mange hundeejere i DC-området gjorde.
Som du sandsynligvis hørte rapporteret, kollapset en del af taget og væggen i en af metalbygningerne i Garber Preservation, Restoration and Storage Facility i Suitland, Maryland, under vægten af sneen. Cirka 1.500 artefakter fra National Air and Space Museum, inklusive 800 luftstykker og rumtema-kunstværker, opbevares i bygningen, skønt det antages, at ingen antages at blive beskadiget. ”Prioriteten er at stabilisere bygningen, tage artefakterne ud og flytte dem til andre steder, ” siger National Air and Space Museums talskvinde Claire Brown. Smithsonian Secretary G. Wayne Clough m.fl. inspicerede den berørte bygning og de der omkring den, men ingen kan komme ind og forsøge at fjerne artefakterne, før ingeniører vurderer stedet.
