Alonzo Hamby er en fremtrædende professor i historie ved Ohio University, hvor han har undervist siden 1965. De fleste af hans forfattere har fokuseret på midten af det 20. århundrede politik og diplomati og inkluderer to bøger om Truman-formandskabet: Beyond the New Deal: Harry S. Truman og amerikansk liberalisme og menneskets mand: et liv af Harry S. Truman . Hamby arbejder i øjeblikket med en biografi om Franklin Roosevelt.
Relateret indhold
- Demokratisk konvention fra 1948
Hvad trak dig til historien? Kan du beskrive dens opståen?
Jeg er hjemmehørende i Missouri og gammel nok til at huske Trumands præsidentskab. Mine forældre var stærke tilhængere af hans, og jeg kan huske kontroverserne for hans anden periode, hvis ikke meget om den første. Da jeg var på kandidatskolen, begyndte historikere lige at undersøge hans administration, og min personlige interesse blev grundlaget for en professionel karriere.
Hvad var dit foretrukne øjeblik, mens du rapporterede om 1948-konventionen?
Det blev mindeværdigt at interviewe et par ældre kendte og pårørende til Truman. Disse omfattede to overlevende medlemmer af hans artilleriregiment fra 1. verdenskrig, en svigerinde af hans kone Bess og søsteren til en ven og forretningsmand. Nogle historier blev afviklet på skærerumsgulvet, men alle gav mig en fornemmelse af manden og hans tid. Jeg værdsætter især de venner, jeg har fået medarbejderne på Truman-biblioteket i Uafhængighed, MO, over mange års arbejde der.
Var der noget sjovt eller interessant, der ikke fik det endelige klip?
Delegaterne personificerede det demokratiske parti i al sin skam og ære - nordlige liberale, sydlige segregationister, hårde øjne politiske chefer, der kun værdsatte succes og magt og entusiastiske loyalister, iført enorme kampagneknapper og bånd. En af de mest iøjnefaldende entusiaster var Winifred Galbraith Todd, "Miss Equestrienne fra 1948." Hun forsøgte at fremme kandidaturet til den liberale maverick-senator, Claude Pepper, ved at ride på en hest med et Pepper-banner ind på kongresgulvet. En vagter blokerede hende ved døren og oplyste, at hendes mount ikke havde et delegeret-badge.
Du nævner den tidlige brug af tv i politisk kampagne. Tror du, det havde haft indflydelse på Trumans kampagne?
Fjernsyn i 1948 var en nyhed, der havde ringe indflydelse på kampagnen. Både Truman og hans modstander, Thomas E. Dewey, kæmpede fra tog og brugte radio som et primært kommunikationsmiddel. Hvad angår konventionerne, klagede kritikerne over, at begge kandidater udviste lidt dygtige mediets potentiale. Som det blev sagt, var der alt for meget visning af toppen af hovederne, da højttalere bøjede sig for at læse deres forberedte foredrag. Det skulle vare et stykke tid, før arrangørerne fik fat i mediets potentiale.
