Efter en usædvanlig kold vinter for de fleste er mange amerikanere mere end glade for at byde velkommen til foråret.
Relateret indhold
- Streaming af en film bruger mindre energi end at se en DVD
Men uundgåeligt vil vi snart vende os til at klage over varmen. For så vidt angår forbrugernes sultne teknologier, er aircondition-apparater uden tvivl lige derop med køleskabe og lyspærer: næsten alle vil have det mest ajourførte produkt på markedet.
Men klimaanlæg er også dyre energisvin. I Madrid, en region, der er udsat for brændende temperaturer i løbet af sommeren, kan for eksempel klimaanlæg udgøre så meget som en tredjedel af det samlede strømforbrug i spidsbelastningsperioder, ifølge en nylig undersøgelse. Det er en realitet, der vred miljøforkæmpere, når de stirrer ned på en verdensomspændende afhængighed af køling indendørs, som forventes at stige 30 gange med 2100.
Det nyligt afslørede Aros klimaanlæg håber at kunne tilbyde en løsning. Det nye udstyr på 300 dollars er designet til at minimere energiforbruget uden at ofre komforten, udstyret med Wi-Fi-kapacitet, integration af mobilapper og en række andre "smarte" forbedringer.
Produktet blev udviklet gennem et samarbejde mellem General Electric og Quirky, et forsknings- og udviklingsfirma, der er vært for et populært online forum, hvor opfindere deler, diskuterer og sender ideer til de ansatte, der i sidste ende beslutter, hvilke der skal forfølges. Den originale idé kom fra Garthen Leslie, en IT-direktør og medlem af 800.000 plus-samfundet; han blev inspireret til at sende et forslag efter at have bemærket, hvor mange vekselstrømsenheder der var indkapslet i vinduerne i huse, lejligheder og virksomheder, mens de kørte til sit hjem i Columbia, Maryland, sidste sommer.
"Det fik mig til at spekulere på, om folk slukkede for deres klimaanlæg, da de forlod hjemmet for at spare penge og spare energi eller lod dem stå på for at sikre, at deres hjem var køligt og behageligt, da de vendte tilbage, " sagde Leslie i en e-mail. "Så du ' bliver tvunget til at foretage en handel på begge måder. "
Indtil videre har bestræbelserne på at forbedre klimaanlægget for bedre energieffektivitet - kompakte adsorptionskøleapparater, der fx bruges til spildvarme som kilde til brændstof - primært centreret om centrale klimaanlæg, da de ikke er så begrænset af det strammere rum specifikationer for bærbare enheder.
Aros er på ingen måde en ny køleteknologi; kold luft fra enheden genereres på samme måde som andre monterede enheder. Det er heller ikke den første Wi-Fi-tilsluttede model, der kan kontrolleres eksternt. Men hvad forbrugere får med produktet, er en konventionel 8.000 BTU-vindueenhed, som ligesom Nests Learning Thermostat, hjælper forbrugere med at spare på deres energiregninger gennem en række unikke automatiseringsfunktioner. For at finde ud af den mest omkostningseffektive måde at køle et rum på, der ikke er større end 350 kvadratmeter, holder Aros 'smarte styringssystem en oversigt over dine brugsvaner, og skaber efter et par uger en optimal køleplan baseret på disse data. For de meget budgetbevidste vil enheden endda selvregulere baseret på et forudindstillet forbrug til køling.
Systemet kan også knyttes til Quirkys gratis WINK-app, tilgængelig på iOS og Android, for at spore dine bevægelser. Med denne GPS-aktiverede funktion, kaldet "smart væk", kan enheden programmeres til at slukke, når du forlader hjemmet eller begynder at køle et rum, når det registrerer, at du snart kommer. På en måde ligner det Nest-termostats auto-away-funktion, der bruger en række bevægelsessensorer og algoritmer til at slukke sig selv, når ingen er hjemme.
Andre funktioner inkluderer et unikt luftstrømsdesign, som i stedet for at cirkulere luft fra bunden og ud gennem frontgrillen suger luft ind gennem fronten og sprænger det opad via ventilationsåbninger placeret på toppen. Dette gør det muligt for den kolde luft, der er meget tungere end varm luft, at distribueres mere jævnt i rummet, når den gradvis synker ned på gulvet.
Lyder det for godt til at være sandt? Du er ikke alene. Der er mindst én person, der ikke er imponeret over denne dataforbedrede iteration af den troværdige gamle AC. I en redaktion redegjorde Treehugger.com administrerende redaktør Lloyd Alter, hvad han opfattede som teknologiens mest iøjnefaldende mangler; vores strømnet er ikke forberedt på en tilstrømning af strømkyndige produkter. Om opfindelsen siger han:
Det hænger ikke sammen med de smarte målere, som de fleste huse nu har, så når alle kommer hjem på samme tid, og alles Aros klikker på én gang, spændes belastningen på gitteret som gal. Vaskemaskiner og vandvarmere er smarte nok til at gøre dette, så hjælpeprogrammet kan kontrollere det og skære en vis topbelastning fra toppen. Det er den mest vigtige ting, som et smart klimaanlæg skal være i stand til, og det gør det ikke.
Når flere apparater er tilsluttet et smart netværk, hjælper hjælpselskaber med at overvåge et hjemmes strømforbrug hele dagen og forbedre effektiviteten af, hvordan elektricitet distribueres. Alter fortsætter også med at gøre sagen, at ubehag, der er forårsaget af varmere temperaturer, ofte kan lindres ved blot at revne vinduet for at muliggøre tværventilation. Klimaanlæg, inklusive denne, siger han, ville kun tilskynde forbrugere til at stole mere på teknologi, da enhederne allerede blokerer vinduet. Han anerkender imidlertid, at systemets avancerede styringskapaciteter bør give det mulighed for i det mindste at fungere mere effektivt end konventionelle systemer.
For hans del vil Leslie modtage 5 procent af royalties fra efterfølgende salg. Aros-klimaanlægget er tilgængeligt ved forudbestilling hos Amazon.com, men enhederne sendes ikke før i maj, hvilket betyder, at vi bliver nødt til at vente med at se, om produktet lever op til hypen.
