En snøskred tidligt i morges dræbte 12 mennesker på Mount Everest, hvilket i dag er den dødeligste dag i bjergets historie, rapporterer Los Angeles Times . Snøskredet fandt sted i en højde af ca. 5.800 meter - lige under Everests anden lejr - og overhalede et parti af eksperter med Sherpa-guider, der havde smed forud for at forberede stier og lejr til klatresæsonen. Dødsmængden blev oprindeligt rapporteret klokken 14, men er siden blevet revideret til 12, hvor tre mennesker stadig mangler.
Katastrofen, skriver LA Times, var helt uventet. Vejret tidligere i dag var solskin uden tegn på, at der ventede katastrofe. Her er AFP med mere om omstændighederne før skredet:
'' Da vores guider forlod baselejren, var der ikke noget sne, vejret var bare fantastisk, '' sagde operationschef Bhim Paudel.
Dusinvis af guider fra andre firmaer krydsede isfaldet sikkert, før skredet ramte, sagde hr. Paudel.
'' Vi forventede at følge dem, vi havde overhovedet ingen advarsler, '' sagde han.
Indtil videre er 12 af ligene genfundet, rapporterer LA Times . Mindst syv mænd overlevede snøskredet og er blevet evakueret fra katastrofestedet, tilføjer AFP. I mellemtiden søger frivillige og embedsmænd fra Nepals turistministerium stadig efter de resterende savnede.
Med de dusin allerede bekræftede døde markerer den i dag den mest dødbringende dag i Everests historie. Den dystre rekord blev tidligere holdt ved en katastrofe fra 1996, hvor en pludselig snøstorm overhalede bjergbestigere og krævede otte liv. Elizabeth Hawley, en Kathmandu-baseret journalist og førende ekspert på Everests bjergbestigningshistorie, bekræftede overfor AFP: "Dette er den absolut værste katastrofe på Everest, uden tvivl."
