Spor af urin efterladt af mennesker og husdyr, der boede i det tyrkiske Aşıklı Höyük-bebyggelse for ca. 10.000 år siden hjælper arkæologer med at omskrive tidslinjen for det tidlige landbrug, viser en ny undersøgelse offentliggjort i Science Advances .
Som Richard A. Lovett forklarer for Kosmos, forskere ledet af Jordan Abell fra Columbia University's Earth Institute, trak på urinsaltaflejringer fundet i lag af sediment i den neolitiske landsby for at estimere Aşıklı Höyüks får- og gedebestande mellem dets højeste år 8450 f.Kr. til 7450 f.Kr.
Baseret på 113 jordprøver, der blev analyseret for ioner, der ofte er forbundet med kropsvæsken, samt høje niveauer af nitrogenisotoper forbundet med animalsk affald, konkluderede teamet, at gennemsnit 1.790 mennesker og dyr kiggede - og boede - på stedet dagligt over i løbet af sin 1.000-årige historie. For yderligere at indsnævre dette tal sammenlignede forskerne antallet af urinsaltniveauer med niveauet for moderne forsøgspersoner og tog højde for mængden af salt deponeret af regn eller aske snarere end urin.
Selvom forskerne ikke var i stand til at skelne mellem menneskelig og animalsk urin ved hjælp af denne metode, Videnskabsmagasinet Angus Chen bemærker, at de trækkede fra estimeret menneskeligt affald, hvilket fremgår af antallet af udgravede huse, der findes i et givet sedimentlag, fra den samlede koncentration af urinsalte til at måle nogenlunde hvor mange får eller geder der var til stede på et givet tidspunkt.
Ifølge New Atlas 'Michael Irving begyndte Aşıklı Höyüks saltniveauer at stige mellem 10.400 til 10.000 år siden, da mennesker først begyndte at bosætte området. For mellem 10.000 og 9.700 år siden spalte salte sig til niveauer, der var ca. 1.000 gange højere end tidligere registreret, hvilket svarer til teoretiseret befolkningsvækst og voksende husdyrhold. På sin højde var bebyggelsens befolkningstæthed omtrent et individ eller et dyr for hver 10 kvadratmeter eller 108 kvadratmeter.
Af afgørende betydning skriver Becky Little for History.com, at disse fund - indikativ for en hurtig overgang fra jagt og indsamling til landbrug og besætning - understøtter den stadig mere populære teori om, at landbrug opstod på flere steder på samme tid i stedet for at begynde i den frugtbare halvmåne og spreder sig udad derfra.
Gennemsnit 1.790 mennesker og dyr kiggede dagligt på stedet i løbet af dets 1000-årige historie (Güneş Duru) Som Abell siger i en pressemeddelelse, antyder dataene, at Aşıklı Höyük skiftede fra at jage får og geder til at besætte dem i mindre skala, arbejder på større skala og til sidst holder det høje antal dyr i koraller ved landsbyens periferi . Denne tidslinje tilføjer Abell, "kan [tilbyde] nye beviser for en hurtigere overgang" til domestisering.
Forskere har længe brugt rester af gamle bjerge til at kortlægge historierne om svundne civilisationer, men undersøgelsens forfattere mener, at de er de første til at udføre lignende undersøgelser med urin, eller mere specifikt, salte, der med Abells ord taler til "udviklingen af dyrehåndtering. ”
Spor af urin har en vigtig fordel i forhold til knogler, Benjamin Arbuckle, en antropolog ved University of North Carolina ved Chapel Hill, der ikke var involveret i den nye forskning, fortæller Atlanterhavets Sarah Zhang: ”Det er virkelig svært at se, om de ' genjagtes, eller hvis de bliver besat, eller hvis nogle af dem jages, og nogle bliver besætning, ”forklarer han og tilføjer, at høje niveauer af urin, der findes på et enkelt sted, lettere kan forbindes med dyr og folks lange- sigt tilstedeværelse.
Det er værd at bemærke, fortæller Canan Çakirlar, en zooarkæolog ved University of Groningen, der ikke var involveret i undersøgelsen, til Zhang, at selvom "meget lovende", står teknikken ikke nødvendigvis for kemiske ændringer i urinaflejringer over tid. I betragtning af at gamle mennesker og husdyr havde forskellige diæter end deres moderne kolleger, er det muligt, at deres urin indeholdt forskellige saltkoncentrationer.
Gå videre, holdet bag Science Advances- papir håber at forfine sin metode, finde ud af en måde at skelne mellem menneskelige og dyre saltaflejringer på, og som Abell fortæller Cosmos 'Lovett, fremhæver potentialet for sediment, der ofte ignoreres til fordel for tilsyneladende mere betydningsfulde artefakter.
”Sedimenterne mellem disse større genstande er stort set blevet ignoreret, ” konkluderer Abell. ”Jeg håber, at vores undersøgelse vil hjælpe med at bringe opmærksomheden på potentialet ved anvendelse af geokemiske teknikker på disse sedimenter.”
