En gang i tiden gjorde en mand noget, der gjorde mange forældre glade. Han opfandt en mobilapp. Ikke bare en hvilken som helst mobilapp, men en speciel en, der hjalp voksne med at skabe historier om sengetid, der fik børnene til at føle, at deres forældre var kloge og vidunderlige. Og alle levede lykkeligt, i det mindste indtil næste morgen.
Denne magiske app, kaldet “Den uendelige eventyrmaskine”, er værket af franskmanden David Benque, som regnede med, at hvis han leverede de grundlæggende komponenter i enhver retfærdig eventyrhistorie - helten forlader hjemmet, mødes skurk, bliver narret af skurken, lærer lektioner om sig selv, overvinder skurken, soler sig i heltedyrkelse - flere forældre ville prøve at snyde originale historier.
Dette er en god ting, ikke mindst, et lysende eksempel på, hvordan en maskine kan gøre os mere kreative? Måske. Eller du kan se Benques brainstorm gennem et mørkere filter - at det er et andet tilfælde af maskiner, der udfører det tunge løft, mens mennesker udfylder emnerne.
Jeg ved, hvor diabolisk kunne en eventyr-app være? Men det berører en foruroligende klage - jo mere teknologi gør for os, jo mere mister vi vores fordel.
I slutningen af sidste måned rapporterede ABC News om "automatiseringsafhængighed", hvori det citerede en undersøgelse, hvori de konkluderede, at automatiserede flysystemer og auto-pilotfunktioner på kommercielle fly har gjort piloter mindre i stand til at håndtere mekaniske fejl og nødsituationer. Et par dage før dette kørte Wall Street Journal en historie om, hvordan genetisk modificerede afgrøder har gjort landbruget så meget lettere, at landmændene ikke er så flittige når det gælder bekæmpelse af skadedyr. Og Ari Schulman i The New Atlantis har overvejet, om GPS, fordi det adskiller handlingerne med at køre og navigere, gør os dårligere bilister.
Inde i den krympende boble
I sit provokerende stykke i The Atlantic for et par år siden, "Er Google at gøre os dumt?" , Antog Nicholas Carr, at vi bevæger os hen imod en verden, hvor "intelligens er resultatet af en mekanisk proces, en række diskrete trin, der kan være isoleret, målt og optimeret. ”Vi vil kæmpe mere med abstrakt tanke, argumenterede han og betragter tvetydighed blot som noget, der skal rettes.
Og nu kommer Eli Pariser, der siger i sin bog The Filter Bubble, at Google og Facebook afspejler verden gennem os-farvede briller. Han påpeger, at de fleste mennesker ikke er klar over, at lidt af det, der bliver fodret med os på nettet nu, er uvildigt; det er normalt hvad søgemaskiner eller sociale netværk antager, at vi ønsker, baseret på vores tidligere adfærd. De fortolker vores interesser og skæver dermed det, de sender vores vej. Sammen, siger Pariser, forme vi og Internettet de stadigt krympende bobler, som vi lever og lærer.
I en TED-tale tidligere på året beklagede Pariser overgangen fra de gamle mediers portvagter til de algoritmiske på dagens web. ”Vi har virkelig brug for Internettet for at forbinde os alle sammen, for at introducere os til nye ideer og nye mennesker, ” klagede han. ”Og det vil det ikke gøre, hvis det efterlader os alle isoleret på et web af en.”
Dystre ting. Selvfølgelig er det ikke alle, der tror, at teknologi forvandler os til selv-stirrede svamphoveder. Marina Gorbis, administrerende direktør for Institute for the Future, mener, at vi bare er nødt til at udarbejde en ny arbejdsdeling med smarte maskiner. Og nøglen til det, siger hun, er at indse, hvad vi er unikke gode til.
Forudsiger Gorbis: "I løbet af det næste årti ... vil vi indgå en ny form for partnerskab med disse maskiner - et, der vil skinne lys over de unikke komparative fordele ved mennesker: tænkning, kreativitet, spontanitet, tilpasningsevne og improvisation."
Tak, Marina, jeg havde brug for det.
Bonus: Vidste du, at næsten 70 procent af handelen på Wall Street nu er baseret på algoritmer? Kevin Slavin redegør for, hvordan algoritmer, maskinernes matematik, omformer verden.
Så vær ærlig, tror du, at Internettet gør dig til en svagere tænker?
