New York Times 'T Magazine har en eksklusiv historie om den japanske kunstner Azuma Makotos projekt Exobiotanica, et projekt, der så to omhyggeligt udformede plantearrangementer (eller i tilfælde af bonsai, en omhyggeligt udformet plante) stige op til kanten af rummet .
Sidste tirsdag sendte Mokoto sine planter op til stratosfæren. Bonsai fyrretræet var 50 år gammelt og stammer fra Makotos personlige samling. Buketten blev også omhyggeligt udvalgt, som Makoto fortalte T:
”Jeg bruger farvede blomster fra hele verden, så de kontrasterer imod pladsens mørke, ” sagde han. Duften af blomsterne var stærkere og mere koncentreret i den tørre ørkenbrise end i deres fugtige, naturlige miljøer, og lanceringsstedet blev pålagt med deres parfume.
Lanceringsstedet i Black Rock Desert i Nevada er sandsynligvis bedst kendt for at være vært for den årlige Burning Man-festival. Planterne nåede det helt op til stratosfæren og fungerede som emner for nogle virkelig spektakulære fotos. (Stratosfæren er ikke teknisk plads, men den er temmelig langt op. Stratosfæren er, hvor den våghistede Felix Baumgartner sprang for sit rekordstore skydive.)
Desværre overlevede bonsai- og blomsterarrangementet ikke deres rejse: fotos taget af blomsterne mens de er på flugt indikerer, at arrangementet i det mindste blev opløst i transit. Heldigvis var teamet stadig i stand til at gendanne billederne.
Der har været andre missioner for at sende planter til rummet, men med mindre æstetiske og mere praktiske bekymringer i tankerne. I 2010 sendte NASA blomster til rummet. De fandt, at selv i tyngdekraften opførte planternes rødder næsten som de ville på Jorden. Tidligere i år sendte NASA 'plantepuder' op til ISS for at se, om det er muligt at dyrke grøntsager i rummet. Dyrkning af mad i rummet betragtes som vigtigt for fremtidige missioner til fjerntliggende destinationer som Mars.
Men selvom pladsgrøntsager er langt vigtigere for videnskabelig efterforskning, er de sandsynligvis ikke så smukke som dette:
Billedkredit: Azuma Makoto
