Den tidligere astronaut Scott Carpenter, 88 år, døde på torsdag på grund af komplikationer fra et fornyet slagtilfælde. I 1962 blev Carpenter den anden amerikaner, der nogensinde har krediteret Jorden. New York Times kommenterer betydningen af denne præstation:
Da løjtnant-kommandant Carpenter sprøjtede ud af Puerto Rico i sin Aurora 7-kapsel den 24. maj 1962, efter en oprivende mission, havde han opfyldt en drøm.
”Jeg meldte mig frivilligt af flere grunde, ” skrev han i ”Vi syv”, en bog med refleksioner fra de originale astronauter, der blev udgivet i 1962. ”En af disse, helt ærligt, var, at jeg troede, at dette var en chance for udødelighed. Pionerer i rummet var noget, jeg med vilje gav mit liv for. ”
Tømrerens familie var godt opmærksom på denne drøm og om muligheden for, at Tømrer måske aldrig skulle vende tilbage fra sin mission. Før Carpenter begyndte på denne flyvning, sendte hans far ham et opmuntrende brev, hvor han skrev:
Kære søn, bare et par ord på tærsklen til dit store eventyr - det eventyr, som du har trent dig selv og har forventet så længe - at fortælle dig, at vi vil dele det med dig, vicariously.
Som jeg tror, jeg bemærkede dig i starten af rumprogrammet, er du privilegeret at deltage i et banebrydende projekt i storslået skala - faktisk den storslåede skala, der endnu er kendt af mennesket. Og jeg våger at forudsige, at når alle huzzas er blevet ytret, og den offentlige anerkendelse er kun en hukommelse, vil du få den største tilfredshed fra den fredelige viden, at du har opdaget nye sandheder.
Jeg finder mig selv i mine skrifter, der ofte opfordrer Moder Natur til at forklare ting og nævne hende som ansvarlig for ordenen i universet. Hun er en meget tilfredsstillende guddommelighed for mig. Og derfor vil jeg opfordre hende til at holde øje med dig og beskytte dig og hvis hun ønsker det, dele med dig nogle af hendes hemmeligheder, som hun normalt er så klar til at dele med dem, der har et højt formål.
Som Times fortæller, troede NASA faktisk, at Carpenter ikke havde overlevet sin berømte flyvning; han landede 250 sømil fra sit mål, og det tog et Navy-søgningsfly 39 minutter at finde Carpenter's Aurora 7-kapsel og bekræfte hans sikkerhed.
Her kan du se en beretning om den næsten katastrofale flyvning:
Efter sin flyvning fortsatte Carpenter med at blive en aquanaut, hvor han tilbragte 28 dage med at bo i det undervandshabitat SEALAB II og fremme havforskning og efterforskning hele sit liv. ”Han var lige så stolt over at være en aquanaut som at være en astronaut, ” fortalte Cape Canaveral korrespondent John Barbree til NBC News. Han fortsatte også med at arbejde som filmkonsulent for rum- og havtema-film og skrev to romaner og en selvbiografi, tilføjer NBC News.
Når Carpenter er gået, skriver Times, er John Glenn, som var en nær ven til Carpenter, nu den sidste overlevende astronaut fra NASAs Project Mercury, det oprindelige rumprogram.
Mere fra Smithsonian.com:
Den 5. maj 1961 gik Alan Shepard til det ydre rum og kom hjem
Apollo 11 Moonwalk Montage
