Den 13. oktober 1953 trak en traktor-trailer med 16 kunstneriske mesterværker ind i den lille by Fredericksburg, Virginia. Det var indvielsesstoppestedet for Virginia Museum of Fine Arts 'Artmobile, et rejse mini museum, der forsøgte at bringe genstande fra VMFA's samling til fjerntliggende områder i staten. Vildt, selvom det kan se ud, var lastbilens vægge foret med enormt værdifulde værker af hollandske malere fra 1500- og 1600-tallet - inklusive en original triptyk af Hieronymus Bosch.
Næsten 65 år efter Artmobile I begyndte sin første rejse, har VMFA annonceret planer om at lancere initiativet igen. Ifølge Mary Lee Clark fra Richmond Times Dispatch, der først rapporterede historien, kaldes den nye iteration ”VMFA on the Road”, og den er planlagt til at ramme vejen i efteråret 2018.
(Virginia Museum of Fine Arts) Jeffery Allison, VMFAs Paul Mellon-underviser, har mobiliseret indsatsen for at genoplive Artmobile. Han fortæller Smithsonian.com, at den nye og forbedrede lastbil vil køre til “K-12 skoler, samfundscentre, mindre museer, pensionssamfund og samfundsskoler og universiteter.”
Som sin forgænger vil lastbilen blive sendt til fjerntliggende og landlige hjørner af Virginia, steder, hvor beboerne ikke let kan få adgang til VMFAs hjemmebase i Richmond. Mens Virginia er hjemsted for en række fremtrædende kunstmuseer, påpeger Allison, at "der er kæmpe områder imellem, der virkelig ikke serveres."
”Når du kommer helt til spidsen af Virginia, er du seks og en halv time fra Richmond, ” siger han og tilføjer, at museets embedsmænd besluttede at bringe Artmobile til live igen, fordi de “kiggede på måder at sikre, at enhver jomfruer har denne mulighed for at være en del af det, der i det væsentlige er deres museum. ”
Grundlagt af den tidligere VMFA-direktør Leslie Cheek Jr., den originale artmobile, der krydstogte over staten mellem 1953 og 1994. Over tid udvidede projektet til at omfatte fire 34-fods Chevrolet-traktorvogne. Inde i lastbilerne kunne besøgende finde en række udstillinger, fra "Kunst fra den gamle verden" til "Malere i renæssancen" til "Landskabsmaleri: 1650-1960." Værker af Rembrandt, Monet og Picasso var monteret på truckens vægge og oplyst med blød belysning. ”Det føltes som om du var i et galleri, ” siger Allison.
Selvom programmet viste sig at være populært - Clark rapporterer, at omkring 2, 5 millioner mennesker besøgte Artmobiles i løbet af deres storhedstid, blev lastbilerne i sidste ende taget ud af drift på grund af bevaringsproblemer. Som det viser sig, er uvurderlige masterværker ikke særlig velegnede til ujævne vejture.
(Virginia Museum of Fine Arts) VMFA on the Road blev grundlagt i ånden af den originale Artmobile, men ifølge Allison vil det være en “Artmobile 2.0.” Lastbilen, en hulking Volvo med en 53 fods trailer, kan ekspandere, når den parkeres, så den kan fordoble i størrelse. Traileren er forbundet til wi-fi, så besøgende kan nyde fjernundervisningssessioner med museumslærere i Richmond, og mange af lastbilens udstillinger vil være interaktive.
Den første af udstillingerne vil udforske værkerne fra deltagere i VFMA Visual Arts Fellowship Program, som kan prale af så berømte alumnier som den afdøde maler Cy Twombly, fotografen Sally Mann og Breaking Bad- skaberen Vince Gilligan. Lastbilen vil blive opdelt i tre forskellige sektioner: den første indeholder en introduktion til Artmobile, den anden viser 12 originale værker af Fellowship-kunstnere, og den tredje er et interaktivt aktivitetsrum.
Et nyt opbevaringssystem, der minimerer vibrationer, mindsker de bevarelsesproblemer, der fik det oprindelige Artmobile-program til at skodde. VMFA on the Road vil også bære sin egen generator, der giver embedsmænd mulighed for at kontrollere temperaturerne på lastbilen. Derimod måtte den originale Artmobile tilsluttes ved hvert stop, fordi den ikke var udstyret med en generator.
Museet har også øget Artmobile's sikkerhed med et sofistikeret alarmsystem. De tidlige lastbiler blev kablet med alarmer, men Artmobile-besætningen i går synes ikke at have været for ivrig efter at beskytte de dyrebare og dyre kunstværker, der blev opbevaret på køretøjerne. I 1963 stoppede en Artmobile på vej til Roanoke, og den lokale tv-station WSLS sendte en reporter for at undersøge. Optagelser af segmentet viser en museumstjenestemand, der beskriver programmets nødsikkerhedsplan: ”Vi underretter normalt statspolitiet og det lokale politi i området, at vi er opdelt, og vi vil sætte pris på, at… de vil tjekke det fra tid til anden tid."
Ifølge Allison vil den nye Artmobile "sandsynligvis" ikke være til besvær med Rembrandts og Monets omkring Virginia. Men lastbilen har ikke desto mindre "betydelige kunstværker." Arrangører planlægger at rotere udstillinger hver 18. måned, og de overvejer i øjeblikket en række temaer til fremtidige skærme. Mulige indstillinger inkluderer afroamerikansk kunst, musikinstrumenter i kunsten og vejr og sæsoner i kunsten.
”Vi har en vidunderlig dybde med hensyn til vores samling [på VMFA] nu, ” siger Allison. ”Det vokser altid. Vi har over 40.000 objekter at vælge imellem. ”
For Allison har genoplivningen af Artmobile personlig resonans. Som barn, der voksede op i det sydvestlige Virginia, besøgte han en af de originale lastbiler sammen med sin tante. ”[M] y aller første oplevelse af Artmobile var min tante, der hentede mig, og hun sagde: 'Jeg tager dig med til et kunstmuseum, '« minder han om. ”Og jeg blev alle spændte, fordi jeg troede, jeg skulle på en lang tur. Hun kørte cirka 20 minutter. ”
Turen tog ham ikke langt, men det var transformerende. Med øjnene åbnet for en verden af kunst, som han aldrig før havde oplevet, blev Allison inspireret til at forfølge sine egne kreative lidenskaber. Han vandt et VMFA-stipendium til sit eget fotografiske arbejde.
Allison sagde, at han håber, at den nye Artmobile vil få jomfruerne til at "blive meget begejstrede og komme til Richmond og se det store hus." Men hvis de ikke kan, er det også OK. Artmobile bringer en smag på museets enorme samling til deres dørtrin.
