For mange er julefugltællingen det uudslettelige tegn på høytiden, noget mere universelt end blinkende lys eller den sprøde lugt af sne. Fra den 14. december til den 5. januar deltager tusinder af frivillige i verdens længste løbende dyrelivsundersøgelse. Og som GrrlScientist skriver for Forbes, er det en måde at undslippe ferie stress, mens du hjælper videnskab.
I 1900 foreslog ornitolog Frank M. Chapman fra Audubon Society, at i stedet for at jage fugle til jul, skulle entusiaster gå ud i markerne og skoven for at tælle dem i stedet. Syvogtyve birders rejste til 25 lokationer for at udføre deres avian folketælling, hvor de næsten opdagede 90 arter i Canada og De Forenede Stater. Traditionen gik fast og fortsatte med at vokse. Sidste år tællede 73.153 mennesker over 56 millioner fugle, der hører til 2.536 arter i USA, Canada, Caribien, Latinamerika og Stillehavsøerne.
Den årlige optælling er en ferietradition for mange, en chance for at deltage i en gruppetælling, møde nye mennesker, nyde den frosne udendørs eller fejre afslutningen på slutningen af årets slutning.
”Det gav mig undskyldningen for at komme udendørs for at udforske så mange lokale naturområder, dyrelivsreferencer og nationalparker som jeg kunne i løbet af ferien i min søgen efter at identificere og tælle så mange fugle som muligt, ” skriver GrrlScientist og minder om delte cookies, lånte kameraer og lære om nærliggende vildmarksområder.
Tællingen giver indsigt i skiftende fuglepopulationer, selvom det nøjagtige antal og de arter, der tælles, afhænger af andre faktorer. Data fra over et århundrede af disse tællinger har genereret over 200 akademiske artikler, bemærker GrrlScientist, herunder identificering af, hvordan arter påvirkes af klimaændringer.
En nylig observation fra tællingen var mærkeligheden i 2016. Sidste år påvirkede vinterstorme både fugle og mennesker. Kæmpe vejr holdt folk indendørs på de franske øer St.-Pierre og Miquelon ud for kysten af Atlanterhavskanada, så der kom intet antal fra denne region for første gang i årtier. I mellemtiden forblev de irriterende arter - fugle, der uregelmæssigt vandrer - som krydser, redpolls, grosbeaks og lilla finker nord, hvilket resulterede i lavere talle for det årlige antal i det meste af USA.
Sidste år markerede også det første år, nogen nogensinde har rapporteret om at se en rødflankeret Bluetail (opdaget i Comox, British Columbia), hvilket gjorde det til en ny post i Audubon Society-databasen. Et andet sjældent fund var en sangfugl af robin-størrelse kaldet en sibirsk accentor, som blev opdaget på Vancouver Island i British Columbia, Canada.
I år skyder Audubon Society for det niende på hinanden følgende rekordår for deltagerne i Christmas Bird Count. Det er gratis at deltage, og alle på alle niveauer er velkomne (med samfundet, der leverer denne praktiske app til at hjælpe med fugleidentifikation). Så gå udendørs, find en nærliggende cirkel af observatører (eller start din egen!), Og vær med på det sjove i år.
