Blinde mennesker er muligvis ikke i stand til at se, men deres kroppe tilpasser sig ofte på interessante måder for at hjælpe dem med at komme rundt - nogle har endda fundet ud af, hvordan de skal ekkolokere for at hjælpe med at bevæge sig rundt. Nu tyder ny forskning på, at blinde folks hjerner muligvis kan tilpasse regioner, der normalt bruges til syne for at hjælpe med at løse matematiske problemer, rapporterer Adrienne LaFrance for The Atlantic .
Relateret indhold
- Guide til kattehunde
- Den sande historie om "skjulte figurer", de glemte kvinder, der hjalp med at vinde rumløbet
”På tværs af alle mennesker understøttes numerisk tænkning af lignende områder i hjernen, ” fortæller Shipra Kanjlia, en kandidatstuderende i psykologisk og hjernevidenskab ved Johns Hopkins University, til LaFrance. Men for det meste læres folk, hvordan man løser matematikproblemer fra en tidlig alder ved hjælp af visuals. Så ændrer denne hjernebrug for mennesker, der aldrig har "set antallet af mennesker på en fest eller antallet af blomster i et felt?"
For at tackle dette spørgsmål testede Kanjlia 17 mennesker født blinde og 19 synskrævende iført bind for øjnene. Hun fik hver person til at gøre matematikproblemer, mens hun var tilsluttet en MRI. Da alle deltagere udarbejdede løsningen, kunne forskerne se de normale dele af hjernen oplyse med aktivitet, rapporterer Kate Baggaley for Popular Science . Men når det kom til de medfødte blinde deltagere, lyste en anden region op: en del af den visuelle cortex.
Ifølge undersøgelsen, der blev offentliggjort denne uge i Proceedings of the National Academy of Sciences, jo hårdere de blinde frivillige tænkte på algebra-problemer, jo stærkere skinnede visuelle cortex. I mellemtiden forblev den samme region mørk for de seende deltagere, selv når de blev foldet sammen. Baggaley rapporterede, at det viste sig, at hjerner fra blinde deltagere havde genbrugt det uudnyttede område for at hjælpe med nummerbehandling.
"At se, at denne struktur kan genbruges til noget meget andet, er meget overraskende, " siger Melissa Libertus, en lektor i psykologi ved University of Pittsburgh, der ikke var involveret i studiet, fortæller Jon Hamilton for NPR . "Det viser os, hvor plastisk vores hjerne er, hvor fleksibel den er."
Tidligere har forskere, der studerer hjernen, fundet, at den visuelle cortex kan forbindes til at håndtere andre sensoriske input, såsom hørelse og berøring. Evnen til at udføre algebra har imidlertid intet at gøre med sanserne, hvilket antyder, at hjernen kan justere den visuelle cortex til at håndtere flere opgaver, end forskere troede, rapporterer Hamilton.
Disse fund betyder ikke, at folk, der er født blinde, er bedre til matematik, men det tyder på, at hjernen er meget god til ressourceforvaltning med hensyn til højere funktioner, rapporterer Hamilton. Hvis det kan tilslutte den visuelle cortex til at tackle algebra, kan vores grå stof muligvis gøre meget mere, end forskere engang troede.
