Indtrængende zebramuslinger. Foto: Andres Musta
Ny forskning viser, at en ud af fire videnskabelige undervisere i USA og Canada frigav lab-dyr i naturen, efter at de var blevet færdige med at bruge dem i klasseværelset, og introducerede en overraskende, men potentielt seriøs vej for invasiver til at få fat i nye lokaliteter. Zebramuslinger, asiatisk karper, kudzu, pythoner - invasive arter ødelægger ødelæggelse af indfødte dyr og planter, regionale økonomier og den generelle miljøfunktion.
Forskere præsenterede deres arbejde om emnet på konferencen Ecological Society of America og kommenterede i en pressemeddelelse:
”Levende organismer er et kritisk element for læring, og vi ønsker ikke at antyde, at de ikke skal bruges i klasselokalet, ” sagde Sam Chan, en ekspert på invasive arter i Oregon State University og en hovedundersøger i undersøgelsen. ”Men nogle af vores skoler - og de biologiske forsyningshuse, der leverer deres organismer - skaber en potentiel ny vej for ikke-indfødte arter til at blive invasive.
For at nå frem til disse fund undersøgte forskerne næsten 2.000 lærere i Florida, New York, Indiana, Illinois, Oregon, Washington, Californien, Connecticut, British Columbia og Ontario. De talte også med biologiske forsyningsejere og ledere.
Lærere overalt i Nordamerika bruger op til 1.000 forskellige organismer i deres lektioner, de fandt, og især mange af de akvatiske arter er kendte potentielle invasiver, herunder languster, amfibier, mygfisk, rødørede glider skildpadder andre dyr og mange planter.
”Oregon-lærere, der har bestilt krebs, der har deres oprindelse i det nordvestlige stillehav, har fundet, at deres dødelighed er ekstremt høj, så mange har taget hensyn til at bestille krebs fra distributører, der får deres levering fra Louisiana, ” sagde Chan. ”Problemet er, at vi ikke har nogen idé om, hvorvidt disse krebs kan have sygdomme eller parasitter, der kan være problematiske, hvis disse dyr frigives i naturen her.”
Men hvad kan en empatisk lærer gøre med resterende dyr, når lektionen er afsluttet? Forskerne fandt, at omkring halvdelen af lærerne vælger dødshjælp, og de rådgiver, at berørte lærere bør konsultere en lokal dyrlæge for, hvordan man bedst kan gøre dette på en human måde. Brug af indfødte dyr til videnskabslektioner kan også afhjælpe problemet.
En anden dvælende hindring er, at biologiske forsyningsfirmaer - som leverer omkring 50 procent af naturvidenskabslærers dyr, med den anden halvdel kommer fra dyrehandler - ikke ser dyrenes eventuelle skæbne som deres problem.
”Mere end en af dem fortalte os, ” det er ikke vores job at uddanne lærerne, ”sagde Chan. ”På den anden side var der nogle, der sagde, at de ville være villige til at samarbejde med os for at forsøge at skaffe flere lokale organismer.”
Selvom der ikke er nogen klar løsning, håber forskerne, at deres arbejde giver et første skridt i at få videnskabslærere til at overveje dette spørgsmål og undgå at bidrage til det invasive artsproblem.
”Mange af lærerne blev udslettet, da vi påpegede, at de muligvis forværrer det invasive artsproblem, ” sagde Chan. ”De vil være en del af løsningen, ikke en del af problemet. Men det er et komplekst spørgsmål. Vi ønsker ikke at afskrække brugen af levende organismer i undervisningen, fordi de kan give fokus, øge de studerendes interesse og skabe ansvar og pleje.
Mere fra Smithsonian.com:
Er mennesker en invasiv art?
Få det bedste ud af invasive arter
