For alle stjernekikkere derude, der føler sig formørkelse tilbagetrækning, har universet gode nyheder: den længste måneformørkelse i det 21. århundrede vil finde sted om aftenen 27. juli. Den dårlige nyhed? Hvis du læser dette inden for USAs grænser, kan du ikke se hjemmefra.
Denne formørkelse vil være helt synlig i Østafrika og Centralasien fra 15.30 til 17.00 EDT, mens seerne i Vestafrika, Østasien, Sydamerika, Europa og Australien vil få et delvis glimt, ifølge Temi Adebowale hos Popular Mechanics . Inklusive faser, hvor månen er delvist maskeret, vil begivenheden vare næsten fire timer i alt.
I modsætning til solformørkelser som sidste års meget hypede spektakulære sommer, hvor månen passerer mellem Jorden og solen og blokerer for solen fra synet, opstår en måneformørkelse, når Jorden passerer mellem månen og solen, og skjuler månen fra månen solens oplysning. Så snarere end mørkede himmel, vil seerne blive behandlet med et rødmuskelt rødt syn, der ofte kaldes en "blodmåne" (skønt den mest uhyggelige reserve dette udtryk for en serie på fire på hinanden følgende måneformørkelser).
Ær, som det måtte være, månens ansigt ser ujævnt ud af samme grund himlen ser blå ud for vores øjne. Selvom månen er skjult for solen, flankes månen stadig med et par omstrejfende partikler lys filtreret gennem Jordens atmosfære. Luft på jorden spreder lys med kortere bølgelængde, inklusive det meste af blues og greener (som drypper ned til os på planetens overflade), hvilket lader de længere røde for at fremhæve månen.
Årsagen til at denne måneformørkelse vil være en særlig lang, er fordi månen passerer næsten direkte gennem den centrale del af Jordens skygge, mens månen er på et særligt langt punkt fra Jorden i sin månedlige bane. I sommermånederne svinger Jorden også ud til sin længste afstand fra solen, så den kan kaste en særlig lang skygge. Disse tre faktorer er, hvad der har forlænget varigheden af juli's formørkelse til 1 time og 43 minutter, hvilket NASA vurderer at være den længste samlede måneformørkelse i det 21. århundrede. For at sætte dette i perspektiv falder det kun fire minutter genert for den længste måneformørkelse, der er mulig for Jordens mest trofaste satellit.
Som en ekstra himmelbonus kan stargazere omkring samme tid se Mars på sin nærmeste position til Jorden på 15 år, hvilket får den røde planet til at virke ca. 10 gange lysere end normalt. Maksimal nærhed vil forekomme kl. 15.50 EDT den 31. juli. Yankee nat ugler, glæd dig - dette fænomen vil være synlig over hele verden. Og de heldige seere i udlandet kan have chancen for at se begge himmellegemer indkapslet i rød.
For dem uden for måneformørkelsens synslinje, vil det virtuelle teleskop-projekt livestreame månens nedstigning i mørke, der begynder kl. 14:30 EDT.
Da synslinien er rettet mod månen i stedet for solen, er måneformørkelser, i modsætning til solformørkelser, helt sikre til fuld frontal visning. Så for alle præsidenter, der måske læser dette, skal du ikke bekymre dig: denne gang er det OK at stirre.
Opdatering 23. juli 2018: Dette stykke overskrift er ændret for at afspejle, at formørkelsen forekommer denne uge.
